– Это ты намекаешь на то, что хотел замуж позвать? – спросила Наташа, - Я так и поняла, что это чепуха, случайно сказанная.

– Наташа, да ты все не так поняла, - сказал Егор, однако, девушка уже вошла во двор.

Огорчившись, Егор вернулся домой. Юноша не знал, как поступить в этой ситуации, что делать дальше. Идея о том, что можно прийти к Наташе и как ни в чем не бывало пригласить ее на очередную прогулку, казалась Егору неразумной.

На следующее утро Егор встал с теми же грустными мыслями.

«Зря я вчера Наташу обидел первым предложением», - подумал Егор.

Анна увидела, что ее сын какой-то не такой, как обычно.

– Что случилось? – спросила она Егора.

– Знаешь, мама, хочу девушку замуж позвать, но не знаю, стоит, не стоит, делать это, не делать, и вообще, как это сделать, - ответил Егор.

– С молочком* твоя барышня? – спросила Анна сына. Увидев некоторое недоумение в глазах Егора, женщина поняла, что он ее, возможно, не понял, и уточнила, - На каком месяце?

– Нет, мама, ты что? – удивился Егор, - Мы с ней просто гуляем.

Выдохнув от того известия, что сын не сделал ничего предосудительного, Анна сказала:

– Бери цветы да иди звать замуж, что тут непонятного?

*беременна

Поблагодарив мать, Егор решил воплотить ее слова в жизнь, однако, все равно, сомнения не отпускали юношу. Решив посоветоваться еще и с отцом, Егор подошел к Константину.

– Папа, - сказал юноша, - Если я хочу девушку замуж позвать, как лучше поступить? Идти к ней домой или предложить встретиться где-нибудь на нейтральной территории.

– Я бы, наверное, на твоем месте лучше сначала у невесты узнал, согласна ли она выйти за тебя замуж, а потом бы уже шел домой, - сказал Константин, - Хотя, знаешь… Делай, как считаешь нужным, это слишком сложный вопрос, чтобы советовать. А кого ты замуж звать собрался, Наташу?

– Да, Наташу, - ответил Егор.

– Вот и не тяни, зови свою невесту замуж, сейчас самое хорошее время для женитьбы. Уже и не дети, и не слишком поздно, - сказал Константин.

Купив в лавке наиболее симпатичный букет, Егор пошел домой к Наташе. Увидев девушку в палисаднике пропалывающую цветы, Егор сказал:

– Наташа, давай поговорим.

– Хорошо, - согласилась девушка.

– Наташа, вчера ночью было какое-то недоразумение, - начал Егор, - Не так поняли друг друга. Однако я подумал над всем этим случаем и пришел к выводу, что действительно хочу позвать тебя замуж. Поэтому, Наташа, я предлагаю тебе стать моей женой.

– Неожиданно… - задумчиво ответила Наташа, - Дай мне пять минут хотя бы подумать.

– Да хоть полчаса, - улыбнулся Егор, - Мне пока что погулять или с тобой посидеть?

– Как хочешь, - ответила Наташа, - Цветы-то отдай, мне же принес?

– Конечно, тебе, – сказал Егор, - Что-то разволновался и не отдал сразу.

– Сейчас домой букет занесу, в вазу поставлю, - сказала Наташа и пошла домой.

Поставив букет в вазу, Наташа сказала матери:

– Мама, меня Егор замуж позвал, соглашаться?

– Я бы согласилась, - ответила женщина, - Тебе же он нравится?

– Нравится, - согласилась Наташа, - А ничего страшного, что он судимый?

– Наташа, ты же прекрасно мое мнение знаешь, - сказала мать, - Да, это плохо, но ты ведь сама не так уж далеко от Егора ушла. Кого на неделю в участок забирали?

– Мама, мы же уже сколько раз говорили, это была досадная глупость, - обиженно сказала Наташа, - Мне песни понравились, вот я их и переписала.

– А Егор, может быть, вообще ни при чем был, а его так называемый подельник бредил, - ответила женщина, - Нам правду знать не дано.

Не уточняя то, что она знает, что подельник Егора, несмотря на то, что был в бреду, говорил правду, Наташа сказала матери:

– Хорошо, мама, пойду опять к Егору.

Вернувшись в палисадник, Наташа сказала Егору:

– Ну что, Егор, я согласна выйти за тебя замуж.

Со свадьбой решили не затягивать и, десятого августа 1881 года, Егор обвенчался с Наташей. Молодая семья поселилась во второй половине дома, которая раньше практически не использовалась, и у молодых началась новая жизнь.

Время летело быстро. Двадцатого июля 1882 года у Егора и Натальи родилась дочь Антонина. Молодые родители были очень счастливы от этого известия и мечтали о еще нескольких детях. Поэтому в ожидании рождения второго ребенка в первых числах октября 1883 года Наталья, будто предчувствуя что-то, забеспокоилась.