— Не переоценивать себя, Катерина, — презрительно отозвался Элайджа, морщась, — ты давно меня не привлекаешь.

— Из-за этой синеглазой шлюшки, что приходила к тебе с кофе?

— Я предупреждал тебя о том, что будет, если ты еще раз посмеешь сказать что-то подобное в адрес Оливии, — с угрозой проговорил Элайджа, делая шаг в сторону Кетрин, которая испуганно отступила за спину любовника, — с дороги, Сальваторе.

Деймон сделал вид, что не услышал его, пряча девушку за собой, и Майклсон окинул его мрачным взглядом, усмехаясь.

— Не бойся, золотце, — с издевкой процедил он, — я не буду марать об тебя руки. Завтра мой адвокат принесет тебе бумаги, которые ты подпишешь. На этом историю с нашим браком мы будем считать оконченной. У меня останется земля в Мистик Фоллс, а ты получишь деньги и…

— Нет, — неожиданно твердо проговорила Кетрин, прерывая его, и на ее красивой лице появилась полная торжества улыбка, когда она вышла из-за любовника, поднимая на мужа уверенный взгляд, — я разочарую тебя, милый. Но все совсем не так. Если хочешь развестись со мной, то это будет стоить тебе половину компании.

Элайджа тогда лишь усмехнулся, и, не говоря ни слова, вышел из уборной, направляясь в банкетный зал, чтобы отыскать организатора свадьбы, которому предстояло свернуть ее максимально быстро и тихо, чтобы никто не заподозрил истинной причины происходящего, но на следующий день, когда он вызвал к себе помощника, намереваясь осуществить задуманное, оказалось, что Кетрин внесла правки в заключенный ими контракт, которые он пропустил, подписав документы, не читая.

Это открытие было неприятным, но все же Майклсон не стал делать поспешных выводов, и прежде чем приступить к переговорам с женой, решил навестить своего друга, с которым они вместе учились в университете. Поездка не принесла никаких результатов, и, вернувшись через пару дней в Ричмонд, Элайджа, даже не заезжая домой, направился в офис, назначая по телефону встречу лучшему адвокату города, с которым ранее имел дело лишь по самым сложным вопросам, с которыми тот справлялся весьма успешно.

Теперь же, после разговора с ним, уверенность Майклсона в том, что развестись с Кетрин будет просто, уже не была столь полной, и Элайджа прибывал в сквернейшем настроении, когда коммутатор на его столе ожил, извещая о вызове со стойки охраны.

Темные глаза вспыхнули недовольством, но все же он нажал на кнопку, принимая вызов.

— Мистер Майклсон, — прозвучал нерешительный мужской голос, — вы просили сообщить Вам, если Оливия Картер… эээ… будет в нашем офисе.

Элайджа замер, не веря своим ушам.

— Она прошла в финансовый отдел, — продолжил охранник, снижая тон.

— Я понял, — хрипло отозвался Элайджа, и, не говоря больше ни слова, прервал вызов, нажимая на черную кнопку.

Он сам не понял, как вышел из кабинета, как подошел к лифту, спускаясь на два этажа ниже, как оказался у двери финансового отдела, на миг замирая, перед тем, как его ладонь накрыла стальную ручку.

Оливия стояла у кабинета Ненси Браун, беседуя с ее секретаршей, которая пыталась объяснить ей, что финансовый директор сможет принять ее только в понедельник. Синеглазка недовольно прищурилась, морща свой маленький вздернутый носик, и Элайджа, жадно впитывая в себя каждый ее жест, каждую деталь до боли знакомого лица, сделал шаг вперед.

— Привет, Лив.

========== Часть 30 ==========

— Мне жаль, мисс Картер, но боюсь, что сегодня…

— Привет, Лив.

На глазах у изумленной секретарши, Оливия застывает, мгновенно узнавая голос того, встреча с кем, не смотря на уверения Гасса, происходит, выбивая весь воздух из ее легких. Девушка чувствует, как ее щеки стремительно краснеют, выдавая всю бурю чувств, что владеет ей в данный момент, и очень медленно, почти помимо воли, разворачивается.

Элайджа Майклсон не сводит с нее своих темных глаз, скользя жадным взглядом по лицу, фигуре, дрожащим пальцам, и на какую-то долю секунды, Лив кажется, что они вновь в Мистик Фоллс, вновь вместе и сейчас она окажется в его сильных руках. Девушка щурится, качая головой, пытаясь отогнать эту сумасшедшую мысль, но тут перед ней встает черно-белый газетный снимок, который запомнился ей размытым, из-за не прекращающих течь по ее щекам слез, и Оливию накрывает волна ярости.

Не говоря ни слова, она проходит мимо Элайджи, который не сводит с нее взгляда, направляясь к выходу, но едва девушка оказывается в широком коридоре, ее запястье сжимают мужские пальцы, не позволяя больше ступить ни шага.

— Отпусти, — шипит она, не поднимая глаз.

Оливия ни на мгновение не сомневается в том, кто именно может позволит себе подобные вольности, и ее начинающая пылать в местах соприкосновения кожа, лишь подтверждает этот факт. Ее тело совершенно предательски реагирует на близость любовника, загораясь томлением.

— Не спеши, Лив, — хрипло произносит Элайджа, и девушка слышит в его голосе привычные властные нотки, от которых по ее коже проходит волна мелких мурашек, — нам нужно поговорить.

— Нам? — кривит алые губы Оливия, поднимая на него пылающий злобой взор, — или тебе? Мой ответ на предложение стать твоей личной шлюхой все тот же, Майклсон! Кстати, поздравляю тебя с недавней свадьбой. Фотографии в Ричмонд Ньюс просто чудесные и…

Лив хочет сказать, что-то еще, но в этот миг Элайджа припечатывает ее к стене, прижимаясь к ней всем телом.