Я, молча, натянул кожаные перчатки, которые с недавних пор стал постоянно носить в кармане своего пиджака, сгреб со стола все бумаги, и двинулся прочь из квартиры. Джо пошел за мной, он не произнес ни слова, но я слишком хорошо знал своего постоянного напарника, чтобы понимать, что и ему сейчас не по себе.

Когда мы вышли на улицу, с неба накрапывал дождь. По слухам с моря на Калифорнию надвигался шторм, а, значит, нас ждет как минимум пара недель без жаркого местного солнца. Если учесть, что и в Питере солнечный конец весны сменился унылым дождливым летом, хоть вешайся.

Я с сомнением посмотрел на папку и упрятал ее под пиджак. Машины у нас не было, а идти куда-то под дождем было сомнительной идеей.

– Может быть, вернемся, попросим Луи такси вызвать?
– спросил мой напарник.

Я огляделся. Люди вокруг были одеты по погоде, в пальто, плащи и шляпы. Кроме нас на улице был только один неудачник, не угадавший с гардеробом: какой-то парень в насквозь промокшем костюме курил у водосточной трубы соседнего дома.

– Пошли, - сказал я.
– Найдем место, где можно сесть и обсудить наши дела.

Я закурил, и мы пошли по улице, в сторону семейного кафе принадлежавшего Фрэдди. К тому времени, когда добрались до места, то промокли насквозь, но радушный хозяин, увидев нас на пороге своего заведения, тут же предложил согреться горячим кофе. Мы не стали отказываться, сделали заказ и уселись за самый дальний столик.

– Ну и что ты думаешь обо всем этом?
– спросил я у Джо, стоило нам занять места.

– Да, что тут вообще думать можно? Дело невыполнимое. Тут бомбу в машину не подложишь и из пулемета их тоже не расхреначишь. Придумали эту возню с отпечатками...

– У меня тоже идей никаких, - мне осталось только помотать головой.
– Не знаю, неужели у них нет других людей для такого дела?

Я поднял голову и увидел того самого парня, что курил возле “Сицилии”. Он стащил с себя промокший пиджак, уселся боком к нам и пил кофе, но в том, что это тот же человек, я не сомневался. Это, конечно, могло быть совпадением, но уж больно подозрительным...

– Кажется за нами хвост, - шепотом, одними губами, произнес я.
– Не оборачивайся. За тобой сидит ублюдок, он за нами от самой пиццерии идет.

– И что делать будем?

– Постараемся узнать, что ему надо, - я огляделся вокруг, будто в ожидании своего заказа, увидел, что Фредди уже несет к нам поднос.

Обычно заказы носили официантки, но хозяин заведения, похоже, решил лично выразить свое почтение и принести еду самостоятельно. Он подошел к нашему столику, поставил на него поднос, и спросил:

– Все в порядке, джентльмены?

– На самом деле есть одна проблема, - задумчиво потянул я, взял с подноса чашку американо, сделал глоток, и продолжил, уже тише.
– За нами хвост. Из кафе можно выбраться незамеченными?

– Есть окошко, которое ведет во двор, - ответил Фредди, достал блокнот и стал делать вид, будто что-то в нем пишет.
– В уборной. Человек там, в принципе, пролезет.

– Спасибо, ты оказываешь нам огромную услугу, - проговорил я.

– Я бы, если честно, сам бы хотел попросить о помощи, - слегка поморщившись, сказал хозяин заведения.
– Тут банда отморозков появилась, требуют денег с кафе. Я им объясняю, что плачу за защиту мистеру Бруни, а они - плевали мы на него. У самого Генри просить помощи бессмысленно, у него сейчас все мысли о сам понимаешь каких делах, а вы, вроде бы, с ним работаете. Может быть, поможете?

– Да, конечно, Фредди, - кивнул я.
– Для чего еще нужны друзья, верно?

– Эти уроды обещали прийти еще раз сегодня вечером. Угрожали разнести кафе, если я не заплачу.

– Не беспокойся, это уже не твоя забота, - кивнул я, подумал и добавил.
– Твоя главная забота - вовремя платить Генри за защиту. Остальным займемся мы.

– Спасибо, Томми, - он заулыбался и покивал.
– Ладно ешьте, а я пойду обратно за кассу.

Он черкнул в своем блокноте что-то еще и отправился обратно за стойку. Я взял с подноса кебаб и принялся есть, запивая его кофе. Джо не отставал от меня, разве что попросил себе эспрессо и хот-доги. Проблемы с федералами как-то сами собой отошли на второй план, меня очень заинтересовал ублюдок, который следил за нами.

– Тупо получается, - заметил Джо.
– Мы же в игре, здесь в туалет ходить не надо. А, если пойдем, да еще и вдвоем, урод же точно за нами отправится.

– А нам того и надо, - заметил я, вытер рот салфеткой, сделал глоток кофе и продолжил есть.
– Думаешь, если бы я хотел оторваться от него, то выдумывал что-то? Просто позвонили бы ниггерам, попросили б пригнать тачку побыстрее, да свалили отсюда.

– Думаешь, получится допросить его?

– Если б не думал, не устраивал бы ничего такого, - я посмотрел в окно. По стеклу текла вода, поэтому на улице было видно только силуэты.
– Доедай и пойдем.