Федор оживился и затараторил:

– Представить страшно, Виктор Васильевич: у нас технологии, лаборатории, лучшие специалисты и оборудование. А эти наглые тетки выжимают деньги из сорняков. В буквальном смысле.

– Их препараты действенны?
– осведомился Виктор.
– Или это плацебо?

Покатый лоб Федора испещрили морщины.

– Какая разница? Их продукция стоит копейки, вот ее и покупают.

– Ты накатал донос, не потрудившись разобраться?
– взвился Виктор.

Прокофьев вяло кивнул. Его грузный подбородок всколыхнулся, как английский пудинг.

– Начинаю жалеть, что назначил тебя руководителем, - сознался Виктор.
– Такой подход бросает тень не на конкурентов, а на нас самих. Если правда выплывет...

– Да нет же, - перебил его Федор.
– Я позаботился об этом. В справедливости статьи никто не усомнится.

Виктор выдал еще догадку:

– Ты подкупил экспертов и редакцию газеты?

Снова кивок. На этот раз пудинг колыхался дольше, а блеклые губы едва не притронулись к мочкам ушей.

– Это я умею, - похвалился Федор.

Голос Виктора походил на рык разъяренного льва:

– Немедленно напиши опровержение. Пока владелицы «ИзоДара» не подали на нас в суд за клевету. И не забудь выплатить компенсацию.

Федор раскрыл рот и тут же его захлопнул. Выпятил грудь и попытался юлить:

– Не волнуйтесь, скоро все забудут об этом недоразумении. Скандал утихнет, зато «знахарки» умолкнут.

– Сделай так, как я сказал, - настоял на своем Виктор.
– В противном случае мне придется искать другого заместителя.

Федор оскорбленно вспыхнул и сквозь зубы процедил:

– Зря Вы так, Виктор Васильевич.

На безукоризненном лице Губанова отразилось недоумение.

– Ты мне угрожаешь?

Федор уморительно потряс щеками и уверил, что ему и в голову не приходило подобное. Но в поросячьих глазках служащего мелькнуло злорадство.

Виктор заметил это и продолжил выпытывать:

– Как продвигаются дела с новым заводом?

Прокофьев расслабился и льстиво заметил:

– Покупка оформлена, оборудование прибудет со дня на день. Еще пара недель, и можно вводить в эксплуатацию.

Впервые с начала разговора Виктор улыбнулся.

– Вот что я ценю: в планировании и контроле тебе, Федор, нет равных.

Глава 21

Прокофьев злорадно усмехнулся, отключил микрофон и захлопнул ноутбук. Потер друг о друга вспотевшие ладони.

– Ты прав, мне нет равных, - передразнил он босса.
– Мой прощальный сюрприз собьет с тебя спесь.

Федор достал из внутреннего кармана пиджака загранпаспорт и распечатанный электронный билет на самолет. Довольно усмехнулся: дальше оставаться на фирме и в стране опасно. Губанов начал что-то подозревать.

– Да и черт с ним!
– в гневе воскликнул Прокофьев.
– Деньги со счетов предприятия переведены в оффшоры, а скоро к ним прибавится доход от продажи оборудования. Вот тогда и посмотрим, кто из нас кого кинет.

Федор спохватился и запоздало прикрыл рот ладонью. Обвел взглядом помещение. Опасливо зыркнул в коридор: секретарша весело болтала с подругой по телефону и красила ногти. Посетителей не было.

– Уф...
– выдохнул Прокофьев.

Вернулся в кресло и прикрыл за собой дверь. Достал сотовый и набрал номер знакомого из налоговой инспекции.

– Пришел конец твоей власти, Виктор Васильевич, - прошипел он, дожидаясь ответа.
– Жаль, что я не увижу, как тебя обвинят в уклонении от налогов. Слишком занят буду, проматывая капитал фирмы...

Чтобы возродить бизнес и доказать свою невиновность, господину Губанову пришлось продать имущество за границей и вернуться на родину. Долгий судебный процесс требовал вложений: моральных и материальных.

Вера, сердобольная тетушка, отправилась в аэропорт встречать племянника. Она пробежалась взглядом по информационному экрану и проследовала к нужному выходу. Скромно пристроилась в уголке и трепетно прижала к груди сумочку.

Тысячи людей нервно сновали по залу ожидания. Одни радостно переговаривались, другие возбужденно оглядывались по сторонам, третьи успокаивали зареванных детей. Особенная атмосфера аэропорта навевала легкую меланхолию. В воздухе витал запах томительного предвкушения.

Металлический голос диктора раздался по радио. Вера встрепенулась и полезла за телефоном. Набрала номер Виктора и договорилась о встрече.

Племянник и Варенька появились спустя полчаса. Вера шумно вздохнула и поспешила к ним. Стиснула долгожданных родственников в объятиях и запричитала: