— Что это? — Доминик опустился на одно колено и поднял с пола какую-то влажную тряпку. От неё исходил почти выветрившийся запах. Юноша осторожно понюхал тряпку и сморщил нос.

— Похоже, он усыпил её. И уволок… — самому себе прошептал Хант. — Бедная Роза.

Юноша в сердцах стукнул кулаком по стоящей поблизости книжной полке, и та опасно пошатнулась. Доминик сжал в ладони «улику» и покинул спальню подруги.

— Чёртов старик! — прошипел он, пока бежал по коридору поместья в поисках хозяйки или кого-нибудь ещё. — Матильда! — громко прокричал он, распахнув с грохотом двери гостиной комнаты.

Женщина и Фредерик, сидевшие на диване у камина, вздрогнули и ошарашенно уставились на Ханта.

— Что вы себе… — начала было возмущаться Матильда, приподнимаясь с места, но юноша заткнул её:

— Розу похитили! — воскликнул он, показав ей и Фредерику платок, найденный в спальне Розы. — Её усыпили и уволокли! Где Лукас?!

— Похитили?! — дрожа, переспросила Матильда.

Фредерик хоть и был растерян, но ответил на вопрос юноши бед промедления.

— Он уехал, не дождавшись Джона. Но зачем вам Лукас?

— Это он, — нахмурившись, отозвался Хант.

— С чего вы это взяли?! — взвизгнула Матильда. — Он смотритель, как и Джон, зачем ему Роза?!

Доминик прикусил нижнюю губу, поняв, что допустил оплошность.

— Я должен идти, — проигнорировав аристократку, юноша направился к главным дверям, по пути сорвав с вешалки свою накидку.

— Постой, Хант! — следом за ним бросился Фредерик. — Куда ты?

— В канцелярию. И я пойду один.

— Откуда ты знаешь, что Роза там? И почему ты подозреваешь Лукаса в её пропаже?

— Нет времени объяснять, — холодно отрезал Доминик, покидая поместье.

Шёл крупный снег и дул прохладный ветер. Небо было покрыто густыми тучами.

— И спорить не вздумай, я иду с тобой, — Норрингтон догнал Ханта уже за воротами поместья и хлопнул его по плечу.

— Вы задержите меня! — воскликнул Доминик и спрятал руки за спину. Появись Фредерик на пару мгновений позже, он бы увидел, как юноша применяет магию телепортации.

— Я, между прочим, может буду сильнее и выносливее тебя, — с ухмылкой ответил мужчина.

— Но не быстрее, — пробубнил себе под нос Доминик. — Так и быть, — добавил он чуть громче, взглянув на спутника, — где канцелярия?

Фредерик важно поправил ворот своей накидки, затянул потуже ремень с ножнами на поясе и зашагал вперёд.

— Идём.

Роза очнулась из-за странных шумов поблизости и боли во всем теле. Она открыла глаза и поняла, что связана по рукам и ногам, сидя в кожаном кресле под яркой лампой. Голова ужасно болела, и каждый звук отдавался в ней продолжительным эхом, а при движении, даже малейшем, перед глазами всё плыло словно в тумане.

— Очнулась, — усмехнулся кто-то.

Девушка испуганно вздрогнула и попыталась разглядеть, кто же рядом с ней, но тщетно.

— Наконец-то, — раздался знакомый шипящий голос.

— Несите орудие, — сказал третий.

— Вы кто? — хрипло осведомилась Роза и прокашлялась. — Отпустите меня!

Она стала дергать руками и ногами, но ремни, что удерживали её, были очень крепки.

— Лукас! Я всё расскажу Матильде! И ты — труп! — со злобой и ненавистью глядя по сторонам, пытаясь обнаружить старика, закричала девушка.

— Твоя тётушка хоть и влиятельна, но она не властна надо мной! — рассмеялся тот. — Между прочим, за то, что она скрывала тебя в стенах своего дома, я и её могу приговорить к суду.

— Не посмеешь!

— Кто мне запретит?

— Ты подонок! — снова задергавшись, прорычала Кристалл.

Один из смотрителей подошёл к ней и, разорвав на её платье рукава, приложил к оголённой коже некие провода. Девушку покрыло мурашками. Её видно собрались пытать.

— Покайся в содеянном грехе, и ты будешь страдать недолго, — криво улыбнулся Лукас, подойдя к небольшой установке у стены и опустив ладонь на рукоять одного из рычагов.

— В каком ещё грехе? Я ничего не сделала! — дрожащим голосом воскликнула девушка.

Ответа не последовало. Лукас только пожал плечами, усмехнулся и опустил рычаг на несколько мгновений. Через тело Розы прошёл разряд тока, из-за чего она, выгнувшись всем телом, закричала так громко, что у неё самой зазвенело в ушах.

— Прекратите! — взмолилась Кристалл, когда ток отключили.

— Покайся! Ты убила одного из наших братьев и помогла сбежать другому колдуну!

— Я никого не убивала… — со слезами прошептала Роза. — Пожалуйста, не надо!