– Самое красивое признание в любви из тех, какие только существуют, - одобрительно кивнул Николас, весело поблескивая глазами.
– Никогда еще не слышал ничего более романтичного.

Тео и Эллен разом заулыбались и Тео обнял жену за плечи.

– Вы ведь помните, когда я болела и не могла ничего есть?
– Роза покраснела и посмотрела на родителей.
– Это произошло потому, что Леон... Ну, он что-то не рассчитал, и вернулся позже намеченного времени.

– Позже намеченного?
– повторила Олив, заметно побледнев.
– То есть, ты имеешь в виду, что... Роза, не шути так! Ты ведь не хочешь сказать, что заболела потому, что его не было рядом?

Роза поерзала на скамейке и пожалела, что не может упасть в обморок и разом покончить со всем этим собранием.

– Что-то в этом роде, - неопределенно пожала она плечами.
– Это сложно объяснить.

Перехватив взгляд Леона, она вспомнила вдруг, как они в последний раз обсуждали с ее родителями эту тему. Леон, которого едва не испепелили взглядами Рафаэль и Олив, объяснял им, что происходит, когда улучшается погода. Дело было еще в Реймсе, но уже тогда Роза мысленно возмутилась, когда он сослался на присутствие в городе Марты, только бы закрыть эту тему. Никогда еще она так хорошо не понимала его, как теперь, когда ее все равно что превращают в пыль взгляды всех собравшихся.

– Для Солтинера это обычное дело, - подал голос Леон, оторвав взгляд от ее покрасневшего лица и взглянув на Рафаэля.
– Мы живем благодаря солнцу, а погода улучшается когда мы с Розой вместе.

Что-то в лице Рафаэля изменилось и на миг взгляд его стал отсутствующим.

– Погоди-ка, - неуверенно проговорила Олив, - ты ведь уже рассказывал нам это, прежде чем мы переехали сюда. Но тогда ты говорил о какой-то другой девушке.

Она подозрительно сощурилась и Леон ответил:

– Я не хотел пугать вашу дочь рассказами подобного рода. Ей бы не понравилось, если бы я уже тогда сообщил ей, что мы должны держаться вместе, чтобы не погибнуть. Видите ли, - добавил он, опережая новый вопрос, - еще с нашей первой встречи я знал, что должен оберегать ее и быть рядом, а для этого было необходимо осторожно ее... подготовить.

– Ничего не понимаю...
– пробормотал Рафаэль, потирая лоб.
– Но... Но почему Роза? Почему погода улучшается именно из-за вас обоих? И как это - ты с самого начала знал, что должен быть с ней рядом?

Тут и Леон смолк, а Роза обратила на Николаса и Анну взгляд, умоляя их прийти к ним на помощь и как-нибудь все объяснить. Но дождалась лишь умиленной улыбки и кивка, сообщавшего об их готовности дослушать до конца эту сентиментальную историю.

Поборов искушение запустить в них чем-нибудь, Роза открыла рот, собираясь ответить, но Леон ее опередил:

– Я влюбился в Розу и понял, что хочу быть с ней рядом. А судя по тому, что сегодня произошло, ничего против этого она не имеет.

– Не имею, - поспешно пробормотала та, стараясь не смотреть в сторону Николаса и Анны, которые одновременно вздохнули и склонили головы набок.
– Меня это... вполне устраивает. Он мне тоже нравится. Даже очень.

Со стороны Ранди и Джона послышалось сдавленное мычание, и в следующую минуту оба уже покатывались со смеху, сгибаясь пополам и постанывая. Олив не обратила на них никакого внимания, продолжая зачарованно смотреть на дочь, а ее муж только рассеянно помахал перед лицами близнецов рукой, призывая их успокоиться.

Вновь воцарилось молчание, на этот раз более продолжительное, но уже куда менее неуютное.

– Что ж, славно, - Дженни со вздохом села прямее и расправила складки своей юбки.
– Хорошо, что мы разобрались с этим.

Она оценивающе посмотрела в сторону четы Филлипс, но те даже и не пошевелились, продолжив бездумно смотреть на дочь и на сидевшего рядом с ней парня. Дженни с видимым облегчением перевела взгляд на чету Леруа, и те ответили ей лучезарными улыбками.

– Мы очень рады, - сказал Тео Леруа и его жена закивала. Оба засияли, глядя на сына и на его невесту.
– Мы желаем вам обоим счастья, ребята.

– Спасибо, - с облегчением выдохнули Роза и Леон в один голос.

– Надеюсь, мы сможем навещать их, когда они переедут в тот дом, о котором вы говорили, Дженни?
– Эллен обеспокоенно посмотрела на девушку.
– Вы ведь сказали, что это защищенное место, и попасть туда будет сложно.

– Но не родителям, - улыбнулась та.
– Просто в ваших Каталогах станет на одну Нулевую точку больше. А вот что до вас, - она посерьезнела, и поочередно посмотрела на Леона, Розу, Николаса и Анну.
– То вам будет лучше только принимать гостей, а не гостить. Не хочу даже представлять себе, как сильно Сетернери захотят... что-нибудь сделать с вами. Николас, даже вам пока не стоит продумывать план посещения Ленинграда, подождите хотя бы пару лет. Да и всем прочим лучше пока не высовываться.

– Мы понимаем, - ответила за всех Анна, чьи глаза загорелись пугающим по своей силе энтузиазмом.
– Не беспокойтесь, мы не станем сбегать. Я ведь правильно поняла - в этом доме будет все необходимое для жизни?

Дженни деловито кивнула.

– У меня было время все продумать, - сказала она.
– У вас будет все необходимое, но, если вы захотите что-то изменить или что-то построить, посадить, покрасить, и так далее, то я буду только за это. Это ваш особняк. Через пару лет, я надеюсь, мне удастся навестить вас, чтобы познакомить с ребятами Аэр, но до тех пор можете распоряжаться всем как хотите.