— Да, — «Хитёр. В Орден меня затащить хочешь?».

— Брак с одним из домов.

— Но… — внук растерялся. Он не мог поверить в услышанное. И мать приняла в этом участие, а ведь она прекрасно знала о проблемах его тела.

— Я уже подобрал подходящих кандидаток. Девушки умны и хорошо обучены. Но решать тебе, не затягивай с ответом. И помни, в Нерите ты кашу заварил, — Ришаг покинул кабинет с самодовольным выражением. Остальное он оставил на Лилу.

— Мам, ты же знаешь. Это невозможно. Слишком большой риск.

— Я знаю. Но пока рядом твой дед, он сможет защитить тебя, — Лила взяла его за руку. — Мы можем скрывать твои особенности, но что потом? Ты всю жизнь будешь прятаться? Не нужно бояться. Не рискнёшь, не узнаешь. Я знаю о твоих переживаниях, но всё не так страшно. Среди кандидаток есть очень хорошая девушка из дома Шантрэ, — она положила ему на колени список. — Взгляни. Она добра, умна. Посещает приюты и помогает детям.

— Мам, — сын отложил бумагу в сторону, — в писании Великих говорится: «Только узнав тёмную сторону человека, можно построить доверительные отношения», «Зло сияет», и «Если врага в ложе своё уложишь, ложе станет тебе врагом».

— С каких пор ты в Великих веришь? — мать слегка повысила голос. — Сейчас неподходящее время для всяких писаний.

— Внешность обманчива. Все эти благородные любят привлекать к себе внимание. Женщина, мужчина, неважно. В этом списке нет нужной мне информации.

— Солнце, ты можешь с ними пообщаться. Скажи деду, и он устроит встречу. Всё на твоё усмотрение. Никто не заставляет тебя жениться, просто предложили выход из сложившейся ситуации. В любом случае, тебе уже пора найти кого-нибудь.

После долгого разговора Майли ушёл в свою комнату и рухнул на кровать. Лила так и не уступила, вынудив его согласиться на встречу с девушками. Делать ничего не хотелось. Ещё эта нависшая угроза.

Он вспомнил про семена ядовитых растений, и в голове зародилась идея, но пришлось сразу отказаться, слишком многих пришлось бы убить. «Два дома, что с вами делать?». В комнату тихо зашла Ириса и поставила поднос на стол. Потом залезла на кровать и аккуратно легла рядышком.

— Спасибо, — Майли обнял ребёнка, которая счастливо заулыбалась. — Знаешь, мама в чём-то права. А сейчас я вспомнил, что не один такой. Придётся рискнуть. Ради нашего будущего стоит рискнуть. Как думаешь? Мы справимся? — девочка активно закивала. — Ну раз ты так считаешь, то со мной пойдёшь выбирать мне невесту. Если тебе не понравится, сразу сообщи, — он пальчиком ударил по кончику её носа. — Понятно? — она ущипнула в ответ. — Нам нужна та, кто умеет хранить секреты, ведь у нас их много. Тск. Как же всё не вовремя и так сразу.

Глава 30.

Четыре человека устроили привал на лесной полянке. Тёплая погода, всюду пели птицы, слабый ветерок играл с листвой, и только назойливые насекомые немного портили отдых. Одни стремились укусить, другие постоянно лезли в кружки со сладким напитком. У Майли появилось два свободных денька, и он решил воспользоваться ими по полной.

— Что мы тут делаем? — Экар хлопнул по шее, убивая очередного мелкого летающего кровососа. — Может хватит уже чушь пороть про ягоды и грибы? Я слишком хорошо вас знаю, — Ириса шутливо показала язык. — Эй, малышка, ты… Где та маленькая очаровашка?

— Расслабься, — Майли хлопнул друга по спине. — Всему своё время. Сейчас отдыхай, тебя, наверное, со всей этой подготовкой сильно замотали.

— Не напоминай. Сделай это, сделай то. Со стороны семья выглядит куда привлекательнее, пока сам в эту трясину не попадёшь. Вот тут всё и открывается. И кто вообще придумал эти всякие церемонии. Мужик с бабой стали жить вместе, всё — муж и жена. Нет, обязательно нужно народ собрать, накормить и объявить: «Мы теперь спим вместе!». Ладно, там бумажки всякие, эта вещица полезная, но остальное — одни траты и мучения на голову, — карлик поднялся и принялся разминать спину. — И всё же, что мы тут делаем?

— Как и говорил ранее — отдыхаем. Пройдёмся по лесу вдоль дороги, пожарим грибы, покушаем ягоды. И, если повезёт, поохотимся. А сейчас, — Майли повернул голову к лесу и громко крикнул. — Эй! Ты уже с утра за нами следуешь, наверное, проголодался? — ответа не последовало. — Я знаю, что ты там. Хватит прятаться, это раздражает нашего охранника. Считаю до трёх, потом он лично тебя притащит.

— Чтоб тебя, Майли, — послышался сильно знакомый голос. — Привет Эк, привет Ириса, — из чащи вышла Руди, одетая в необычный плащ. Зелёный, местами жёлтый, с обильно торчащими во все стороны волокнами, напоминающими траву.

— Это что за наряд такой? — спросил Экар, присвистнув.

— Нравится? — женщина подошла к ним.

— Не думал, что Ришаг пошлёт именно тебя. Давно не виделись, — Майли указал на бревно. — Присаживайся. Отобедаешь с нами?

— В еду, надеюсь, ничего не добавил? — она села рядом с девочкой, которая тут же принялась трогать и дёргать за нити плаща.

— За те действия прошу прощения, — парень почесал лоб в месте укуса. — Так надо было.

— Надо было? Ты… Ты хоть понимаешь, что я пережила? Ты думал, что, дав мне противоядие, на этом всё закончится? Нет, Майли. Появились зуд и жжение. Особенно, это сильно ощущалось в чувствительных местах. Неделя. Целая неделя, — его действия привлекли её внимание. — Ты зачем достал дневник?