— Хочу записать симптомы, — Майли ответил с серьёзным видом.

— Да чтоб тебя. Что у тебя с головой? — Руди задрожала от сдерживаемого гнева. — Убила бы.

— Зуд и жжение в чувствительных местах? Напоминает дарование жриц, — шёпотом отшутился Экар, после чего последовал сильный толчок в бок, и он упал с бревна.

— Заткнись, карлик! — она уже пожалела о сказанном.

— Хорошо, молчу, — ему было сложно сдерживать смех.

— Руди, сейчас ты пообедаешь с нами и затем вернёшься обратно в город, — Майли не желал терять время, потому решил сразу всё выложить.

— Что? — для неё это стало большой неожиданность. — Я не могу. Ты и сам это прекрасно понимаешь.

— Придумаешь что-нибудь, но следовать за нами ты больше не будешь. Либо ты возвращаешься по своей воле, либо в этом тебе поможет Молчун.

— Ришаг предвидел такой ход событий, потому и послал меня. Если ты отошлёшь меня, то твой дед запрёт тебя дома, — она рассмеялась. — Сам знаешь почему, — глядя на молчаливого оппонента, добавила. — Ну, что делать будем?

— Ириса, пусть Молчун её подержит, — девочка кивнула.

— Что ты задумал? — услышав слова и увидев пугающее выражение лица парня, ей захотелось убежать. Молчун сделал шаг в её сторону, и она отскочила, но соперник оказался быстрее и схватил её за шею. Она попыталась вырваться, но он стал сильнее сжимать пальцы, причиняя боль. — Отпусти!

— Не дёргайся и лучше замолчи, а то хуже будет, — её рука нырнула под плащ. — И не тянись к оружию, иначе он сломает шею. Ты знаешь, на что он способен, — более не обращая на неё внимание, Майли достал из поясного мешочка пару семян и принялся молоть попавшимися под руку камнями.

— Майли, ты что собираешься сделать? — Экар пытался осознать происходящее.

— Ничего страшного. Хочу решить небольшую проблемку. Скоро всё поймёшь, — налив в кружку сок и добавив полученный порошок, он подошёл к пленнице и насильно влил содержимое ей в рот. — Можно отпустить.

Руди упала на землю, у неё кружилась голова, лицо сильно раскраснелось, из носа пошла кровь. Она медленно поднялась, поглаживая шею, на которой остался след-отпечаток руки:

— Что ты мне дал?

— Яд, — Майли указал на бревно, но женщина не сдвинулась с места. — Не волнуйся, он действует медленно. Противоядие есть, и только я о нём знаю. Но есть ещё одно средство, которое подавляет яд на время. Дней двадцать где-то, всё от тела зависит. Ты прекрасно знаешь, как умерла Рикша. Так вот, она умерла быстро. Понимаешь, к чему я веду?

— Чего ты хочешь? — Руди не знала, что делать, о такой стороне парня она даже не догадывалась. Что больше пугало, так это бесчувственный взгляд Ирисы.

— Всё очень просто. С этого момента ты делаешь то, что я скажу. А в обмен, будешь получать средство для подавления яда. Ну как, мы сработаемся? — ответа не последовало. — Поверь, мне ничего не стоит убить тебя. А узнай ты больше, Ришаг точно тебя в живых не оставит.

— Что мне делать? — она могла только согласиться. С одной стороны — мальчишка, с другой — его дед, и оба опасны.

— Ничего сложного, просто не болтай лишнего. Мы не враги, но и доверия между нами нет, — Майли кинул ей хлебную лепёшку. — Лучше поешь. Яд и пустой желудок — лучшие союзники.

— Когда я смогу получить противоядие? — Руди отломала кусочек и положила в рот.

— Всё от тебя зависит. Пока будешь следовать моим указаниям, точно не умрёшь. А теперь, все присаживайтесь, я расскажу о наших целях на эти два дня.

— Добро пожаловать в нашу сумасшедшую команду, — проговорил Экар с иронией. Зная о секретах парня, он не мог не согласиться с его действиями. Лучше пусть так, чем смерть. — Майли, ты говорил, что больше не будешь вмешивать меня в свои делишки.

— Так совпало. Прости. Но ты сам рвался с нами. Я у тебя несколько раз переспросил. С намёком: «Ты уверен?»

— Всё, понял. Согласен, моя вина, — друг принялся обдирать ягоды с кустов. — Что ж, выкладывай.

— Взгляните, — Майли положил карту на заросший пень. — Наша цель — местные разбойники.

— Что они тебе плохого сделали? — промямлил Экар с набитым ртом.

— Они нападают на золотодобытчиков.

— Да это просто нелюди какие-то, — карлик стал внимательно осматривать карту. — У них должен быть тайник.

— Это стражники, — произнесла Руди, вытирая кровь. — Рядом с городами разбойничьим ремеслом промышляют стражники, — двое уставились на неё. — В основном. Думаете, какой-то шайке позволят так просто людей грабить? С золотом?

— Всё интереснее и интереснее. Если Молчун убьёт нескольких, как будут развиваться события?

— Зачем тебе это? Ради золота? — Руди всё больше не понимала этого молодого человека. Ему достаточно обратиться к деду.

— Можно и так сказать. Оно не будет лишним и в будущем мне сильно понадобится. И Экару на семейные нужды.