— Интересная теория. Ещё какие-нибудь мысли?

— Нет.

— Ладно. Пускай другие над этим голову ломают. Сейчас, главное, чтобы противник к нам не подкрался.

— Капитан, — в голосе Сары почувствовалось волнение. — в случае неожиданной атаки каковы шансы нашего корабля на побег?

— Нулевые, — Сэм не стал обнадёживать, ему прекрасно известны возможности корвета. — Потому лучше собрать как можно больше данных, ведь наша техника противнику не нужна. В случае нападения и поражения мы должны что-нибудь оставить после себя для других.

Тридцать дней Гепард продолжал вести разведку в скоплении. Вся команда уже мечтала о скорейшем приказе о возвращении, но адмирал Фонтер придерживался другого мнения.

— Капитан. Думаю, вам лучше это увидеть! — лейтенант Валько неотрывно смотрел на экран.

— Что там? — Сэм посмотрел на скопление астероидов, но ничего странного не увидел.

— Посмотрите сюда! — Валько указал на небольшое плотное скопление в правом углу экрана. — Мелкие астероиды в пылевом облаке сменили позицию и образовали пустое пространство. Их словно растолкали.

— Как далеко от нас?

— 963т. км. Если выйдем из скопления, то прибудем к месту через восемь часов, — лейтенант Грин проделал все необходимые расчёты.

— Нет, из скопления мы выходить не будем, — Сэм не спешил на верную смерть. — Отправим два зонда: один будет в скоплении, другой вне, — он продолжал смотреть на монитор, обдумывая дальнейшие действия. — Если там находится противник, то возможно, он нас не видит. В противном случае, это может быть ловушкой. Лейтенант Грин, проложите нам курс движения на маневровых в эту точку, — на экране палец отметил противоположный край скопления. — И переведите основные двигатели в экстренный режим.

— Есть! — лейтенант принялся за вычисления.

— Отправьте все данные адмиралу.

Через девятнадцать часов на мостике получили картинку с зонда. Все офицеры не могли произнести ни слова. Корабль, достигающий длину в двадцать три километра, неподвижно покоился среди группы более мелких кораблей. Всего их насчитывалось шестнадцать.

— Капитан, — лейтенант Грин обратился к Сэму, но тот сидел неподвижно и ничего не ответил. — Капитан, какие будут указания? — он поднял голос.

— Отправь данные по всем каналам. А нам остаётся только наблюдать и ждать прибытия флота, — капитан продолжал неотрывно смотреть на изображение. Какова мощь гиганта? Самым крупным военным кораблём Альянса являлся фрегат Голиаф — четыре километра в длину. А среди кораблей противника, ещё пять достигали пятнадцати километров.

***

При пробуждении Майли почувствовал сильные головную боль и звон в ушах. Он приподнялся, и последовали головокружение с тошнотой.

— Мистер Майли, вы наконец проснулись. Хвала Предкам, — услышав скрип кровати, дремавшая женщина открыла глаза и увидела сидящего юношу.

— Где я? — комната очень простая, ничего лишнего: кровать, небольшой стол, тумбочка и стул.

— Больница, — женщина дёрнула за верёвку.

— Что произошло? — вчера вечером он и Экар засиделись допоздна, потом лёг спать в своей комнате.

— Вы находились в состоянии долгого сна, — она подошла и приложила руку ко лбу. — Как себя чувствуете?

— Как долго? — Майли пытался прийти в себя.

— Четыре дня. Как вы себя чувствуете?

— Голова болит, звон в ушах и слабость, — он поднялся с кровати, женщина хотела запротестовать, но её остановила рука. — Со мной всё хорошо. У меня была кровь из носа?

— Поначалу да.

— Тогда это хорошо, — от слов больного она потеряла дар речи. — Вот только почему я так долго спал? — пробубнил он себе под нос. — Что-нибудь ещё?

— Во сне вы иногда что-то бормотали, но я не поняла. Это не похоже ни на общий язык, ни на дикзе. Никогда не слышала подобного. Что вам снилось?

— Я не помню, — Майли закрыл глаза и попытался вспомнить, но увидел только чёрную пелену.

Глава 18.

Сильный холодный ветер обдувал опушку леса. Два следопыта устроились на ночной отдых. Один из них сидел у небольшого костра и играл на собственноручно изготовленной дудке. Второй кривил лицом и готовил ужин.

— Сай! Сжалься, хватит уже, — Крэг больше не мог терпеть режущие по ушам ужасные звуки. — Ты можешь это делать, когда меня нет рядом?

— Я, — парень отвлёкся от инструмента, — обещал Вилеми сыграть что-нибудь по возвращении. А ты всегда рядом.

— Ну познакомился ты с труппой артистов, ну девушку нашёл! Но зачем над напарником издеваться? — Крэг тихо взвыл. — И зачем я повёл тебя в этот театр? А всего-то хотел, чтоб ты отвлёкся от своих тренировок после очередного расставания.

— И за это тебе спасибо, — Сай убрал дудку в мешок. — Я теперь счастливый человек.

— Который раз по счёту? — недовольствовал Крэг.