— Я думаю, мы найдем компромисс, — хитро подмигнул Стас.

— Говори уже, что ты хочешь.

— Мне нужно подумать, — явно веселясь, ответил Андриянов.

— Так не пойдет, Стас. Мне нужно озвучить твой ответ завтра. А еще Лилия Андреевна хотела с тобой встретиться и рассказать подробнее об аукционе.

— То есть ты за меня уже все решила, — сверкнул глазами Стас.

— Нет, я не это…

— Я соглашусь, Рита, но при одном условии, — прожигая меня предвкушающим взглядом, заявил мужчина. А я нутром чуяла, что это его условие мне совсем не понравится.

— И? — просипела я.

— На следующие две недели до этого аукциона все твое свободное время принадлежит мне. Я могу приехать, когда захочу. Быть с тобой столько, сколько захочу. Увезти туда, куда захочу. А ты, милая, не сопротивляешься, не бегаешь от меня и отвечаешь на звонки.

— Ты не наглей так! — выпалила, кипя от возмущения. Ничего себе условия!

— Либо так, либо никак, Рита. Это не мне нужно. Я свои требования озвучил, дальше выбор за тобой.

Я отвернулась, закусив губу. Две недели в обществе Стаса я не переживу. И так еле держусь, а если он постоянно будет рядом, то точно сойду с ума. Но ведь и карьера мне важна. Это такой шанс. Готова ли я сейчас упустить его? Может, стоит получше обдумать все прежде, чем принимать решение?

— Не торопись, подумай. Мы ведь никуда не спешим, — самодовольно протянул Андриянов, словно услышал мои мысли.

Так и хотела съязвить в ответ, но в этот момент раздался звонок в дверь и отвлек меня. Ника приехала раньше, чем обещала. Как только открыла сестренке дверь, она стиснула меня в крепких объятиях и затряслась в рыданиях.

— Эй, ты что? Никусь, что случилось? — поглаживая ее по волосам, спросила, но она лишь продолжала жалобно всхлипывать и прижиматься ко мне.

Я беспомощно оглянулась на Стаса, который тоже вышел в коридор. Он кивнул в сторону гостиной, а сам вернулся на кухню.

— Пойдем. Сейчас присядешь и все расскажешь, — потянула Веронику в сторону комнаты и там усадила на диван.

— Я тряпка, — шмыгнула носом сестренка и уткнулась носом мне в шею.

— Ты что, выпила? — спросила я, почувствовав запах алкоголя.

— Угу.

Тихо скрипнула дверь. На пороге появился Стас с чашкой в руках. Он подошел к нам и протянул ее Нике.

— Чай? Мне бы что-нибудь покрепче, — вытирая слезы, всхлипнула сестренка, но взяла напиток.

— Покрепче уже не помогло, как я понимаю, — хмыкнул Андриянов и сел перед нами на корточки, внимательно вглядываясь в лицо Вероники. — Ну и по какому поводу потоп? Когда я уезжал, все было нормально. Кто тебя успел обидеть?

— А…что ты тут делаешь, вообще? — резко перевела тему разговора Ника, прожигая друга недобрым взглядом.

— Ты знаешь. И на вопрос ответить тебе все равно придется, — невозмутимо произнес Стас, с легкостью выдерживая тяжелый взгляд подруги.

— Мы еще поговорим об этом, — процедила сестра.

— Обязательно, — кивнул ей Андриянов. — А теперь пей чай и рассказывай.

— Я не собиралась тебе рассказывать, — пробурчала Вероника и, сделав глоток, поморщилась. — Он же не сладкий.

— Зато отрезвляет, — усмехнулся Стас. — Я жду.

— Стас…

— Я жду, Ника. Что произошло?

— Есть вещи… — набрав воздуха в легкие, начала сестренка, но договорить не успела.

— Которые ты мне все равно расскажешь. Кончай загадочность строить, я все равно узнаю.

— Диктатор, — проворчала Ника, но тут даже я понимала, что спор с другом она проиграет.

— Именно. Ну?

— Помнишь, я тебе про Сережу рассказывала? — с тяжким вздохом сдалась Вероника.

— Тот пикапер что ли? Который недавно к вам в ресторане приставал?

— Да, он самый.

— Он тебя обидел? Что он сделал? — подключилась к их разговору, чувствуя, как внутри все кипит от желания расцарапать этому гаду лицо.

— Он как-то узнал, где я работаю. Пришел с огромным букетом цветов. Такой весь красивый, с улыбкой, от которой у меня всегда мозг отрубался напрочь.

— Только не говори, что ты его простила!

Ника поежилась и стыдливо опустила глаза. Ее трясло. Чтобы она не пролила чай, я забрала из ее рук кружку, ругая себя за несдержанность. Стас сел на диван рядом с подругой и обнял ее, наградив меня при этом негодующим взглядом. Она прижалась к его груди, уткнувшись носом в шею.

— Ну-ну, тихо. Что дальше было? Уверен, не такая уж там трагедия, — поглаживая ее по плечу, тихим успокаивающим голосом подбадривал Стас.

— Я его сначала пыталась выгнать. Не хотела с ним разговаривать. Но…он всегда знал, на какие точки надавить, чтобы я повелась. И я…столько лет прошло, а я не забыла… — выдавливала слова Ника и все жалобнее всхлипывала, разрывая мне сердце. — Я ведь и одна…из-за него…всегда с ним сравнивала…и никто…никто…а тут он…и я…

— Вы переспали, — бесцеремонно констатировал Стас. — Надеюсь, хоть не на моем столе? — насмешливо спросил и получил от меня удар в плечо. Ну кто такое спрашивает, когда у человека истерика.