— Ну, знаешь, молодой мальчик, который меня младше почти на десять лет, тоже не вариант.

— Не на десять, а на шесть.

— Ну да, очень большая разница, — съехидничала Ника. — Все, спать иди. Утомила ты меня уже.

— Я ему сказала, что у тебя никого нет. И, кстати, Паша будет на аукционе. Так что…

— Кстати, об этом… — виновато протянула сестренка.

— Что еще?

— Я думаю, не стоит мне туда идти. Сережа не хочет меня отпускать одну, а просить тебя достать и для него приглашение будет уже чересчур.

— Ты сейчас серьезно?

— Да, прости. Я же не знала, что все так получится. Да и что мне делать на этом вечере? Я там буду, как ни пришей рукав.

— Да пошел твой Сережа, знаешь куда?! — от очередной глупости сестры я взорвалась.

Не успела она сойтись с этим гадом, как уже превратилась в размазню. Да я же только ради нее тогда согласилась на сделку со Стасом! И неважно, что мы с ним в итоге вместе. Главное, что я пошла Нике на встречу, а теперь она отказывается от прекрасного вечера и возможности отдохнуть только из-за того, что, видите ли, Сережа не хочет ее одну отпускать. Конечно, не хочет. Прицепился, как банный лист. Небось боится, что Ника себе кого-то получше найдет.

— Прекрати так говорить! Это мое решение, — вскочив с дивана, прорычала сестра.

— Не твое это решение! Ты хотела пойти, и можешь мне не врать. Так и будешь, как собачка, у его ног сидеть?

— Рита, следи за языком! — прошипела Вероника, дрожа от ярости. Мне бы остановиться, выдохнуть и как-то сгладить конфликт, но меня уже понесло.

— Давай, жди, пока этот урод опять тебя бросит! Ты же потом сама ко мне прибежишь и плакать будешь, какая ты бедная, несчастная, и как тебя жестоко обманули. Тебя прошлый раз ничему не научил?

— Да что ты привязалась к прошлому? Я взрослый человек и могу сама решать…

— Ну да, конечно! Теперь он за тебя будет решать, куда ходить, с кем дружить и так далее? Может, он тебе и со мной общаться запретит? А что, скажет, что я на тебя плохо влияю, а ты и согласишься.

— Ты сама понимаешь, что несешь? Рит, ты перегибаешь.

— Может, я и перегибаю, но не собираюсь смотреть, как это ничтожество подминает тебя под себя.

— Не говори так о нем!

— Иначе что?!

— Иначе я перестану с тобой разговаривать! — выпалила Ника.

В комнате повисло напряженное молчание. Она не будет со мной разговаривать из-за какого-то парня, который ее недостоин? Серьезно?

— Рит, я люблю его. Сережа, он… Он не такой плохой, как ты думаешь. Он, правда, изменился, — дрожащим голосом произнесла Ника.

— Ты в этом меня или себя хочешь убедить?

— Мне важно, чтобы ты приняла его. В конце концов, это моя жизнь. Тебе бы было приятно, если бы тебе навязывали свою точку зрения? — решила она зайти с другой стороны.

Да, мне было бы неприятно, конечно. И, может, в этой ситуации Ника права. Но, помня, через что Сергей заставил ее пройти, не могла его принять. Это было сильнее меня.

— То есть, если бы я решила сойтись снова с Никитой, ты была бы не против? — ударила ее же оружием.

Ника вздрогнула, поморщилась от моих слов и ничего не ответила. Она закрыла лицо руками и бессильно села на диван. Продолжать разговор не было смысла. Ответа я и не ждала. Знала, что Ника никогда бы не одобрила такое мое решение.

Не сказав больше ни слова, я вышла из комнаты сестры и отправилась в свою, громко хлопнув дверью. За сегодняшний вечер все нервы мне вымотали. Будто сговорились.

Утром я чувствовала себя разбитой и уставшей. Полночи не могла уснуть, прокручивая в мыслях ссоры со Стасом и Никой. Когда эмоции немного улеглись, смогла посмотреть на все со стороны и поняла, что в чем-то и сама была неправа. Не стоило так категорично себя вести.

Со Стасом получилось тоже не очень хорошо. Ведь могла спокойно с ним поговорить и объяснить свою позицию, а вместо этого вспылила, чем и спровоцировала конфликт. Кто-то из нас должен быть мягче, сглаживать острые углы. И этот кто-то явно я. Ведь мужчина должен быть мужчиной. Да, его упрямство и желание постоянно меня контролировать, тоже иногда выходят за рамки. А во мне нет ни капли женской хитрости.

Казалось бы, это тупик. Но я не хотела все бросать при первой же трудности. Нас тянет друг к другу непреодолимо. Только с этим мужчиной я чувствую себя целой. С ним мне ничего не страшно. И без него так тоскливо, что душу рвет на части. Сегодня же с ним поговорю и постараюсь все уладить. Если хочу, чтобы в чем-то изменился он, стоит начать с себя и прекратить воевать. По крайней мере, попытаться.

С твердой решимостью я направилась в душ. Настроение немного улучшилось, но я никак не могла настроиться на примирение с сестрой. Разумом понимала, что она имеет право на собственные ошибки. Что испытывает сильные чувства, поэтому потеряла связь с мозгом. И когда произойдет неизбежное, я, как любящая сестра, окружу Нику заботой, лаской и вниманием. Буду терпеливо выслушивать все истерики и бегать в ближайший магазин за носовыми платками и шоколадками. Но пойти на мировую мне не давало одно большое и толстое «но».