— Ты сейчас утрируешь. Тебе же не нужно будет спать с ней. Один вечер…

— Да мне плевать на нее, Рит. Я за тебя переживаю и твое душевное спокойствие. Сколько ей понадобится времени, чтобы понять, как я отношусь к тебе? Она же тебя и подставить может или еще, что похуже…

Я отвернулась. Не могла смотреть Стасу в глаза. Отчасти он был прав, что уж тут говорить. Я и сама думала об увольнении, но в тоже время понимала, что уходить именно сейчас, да еще и в никуда, глупо с моей стороны. Ведь еще и месяца не отработала. Мне повезло устроиться практически сразу после окончания института, но где гарантия, что удача не отвернется от меня. Везде требуются сотрудники с опытом работы, а у меня его, по большому счету, нет.

— Я не могу сейчас уйти. Мне нужно отработать там хотя бы год. И ты должен это понимать. Тем более я мечтала работать в благотворительной сфере. Я с таким трудом устроилась на это место.

— На этом фонде свет клином не сошелся. Устроишься в другой, — не уступал Андриянов.

— То есть, ты думаешь, все так легко, да? — язвительно бросила, подняв глаза. — А как и на что мне жить, пока я буду искать другую работу?

— Это не проблема. Я смогу тебя обеспечить.

— Я не собираюсь сидеть у тебя на шее. И решать за меня ты не имеешь права, — прошипела, включив защитную реакцию.

— Если я считаю, что так для тебя будет лучше, то еще как имею, — прорычал Стас, явно недовольный моим сопротивлением.

То, чего я и боялась, начало происходить. Мы друг друга не слышали. Оба оказались слишком упертыми и уверенными в собственной правоте. Кто-то должен был уступить, но никто из нас этого делать не собирался.

— Я говорила тебе, что не стану подчиняться. А ты обещал не давить…

— Ты сейчас и сама прекрасно понимаешь, что неправа. Ты — моя женщина. Что здесь такого, если я предлагаю тебе помощь?

— Да потому что я не хочу зависеть от тебя. Ты же тогда меня задавишь авторитетом. Будешь считать, что вправе мной управлять и указывать, как мне жить. Ты уже так делаешь!

— Вот, значит, какого ты обо мне мнения? — уязвлено выпалил Стас.

Отпустив меня, отошел на шаг назад, прожигая яростным взглядом, от которого поджилки затряслись. Появилось дикое желание зарыться головой в песок и дрожать от страха, но я не отводила глаз и стойко держалась, отстаивая свои права. Всегда так вела себя, как только кто-то начинал требовать, приказывать. С самого детства эта моя черта характера раздражала всех вокруг, да и меня саму тоже. Но ничего поделать с собой не могла.

— Ты даже одного вечера не выдержал. А ведь я говорила об этом. Ты меня не слышишь.

— А ты меня слышишь?

— Я…

— Вот именно. Спокойной ночи, Рита, — бросив эти слова, Андриянов ушел, напоследок громко хлопнув дверью.

Вроде и ссорой это не назовешь, а на душе стало тяжело. Горло сдавило комом. Сев на кровать, смахнула слезинку с щеки и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Стас сделал правильно, что не стал раздувать скандал. Нам обоим нужно обдумать происшедшее и поговорить в спокойной обстановке. Позже, когда остынем и сможем посмотреть на ситуацию трезво.

Сквозь сон услышав щелчок замка, я встрепенулась и чуть не навернулась со стула. Пока ждала Нику в ее комнате, вырубилась. Кругом темнота. Сколько же сейчас времени? Стараясь не выдать себя, стерла уже засохшую слюну на щеке, радуясь, что никто не видел этого зрелища. Вот бы опозорилась…

— Малышка, ты спишь? — раздался тихий шепот сестренки из коридора. Ага, конечно, сплю. Размечталась!

Она даже не постучалась, не попыталась открыть дверь. Сразу понятно, что боялась меня разбудить и далеко не из лучших побуждений. Ну, ничего, сейчас выпытаю у нее всю правду.

Ника старалась идти бесшумно, но скрипучие половицы в прихожей были явно не на ее стороне. Сестренка, шепотом ругаясь на необходимость ремонта, дошла до своей комнаты и замерла, прислушиваясь. Я тоже затаила дыхание, чтобы не обнаружить себя раньше времени. Хотела как следует напугать эту горе — шпионку.

Убедившись, что я не проснулась, сестренка переступила порог и осторожно включила свет. Ее голова все еще была повернута в сторону двери моей комнаты. Я не могла отказать себе в удовольствии и поиграть в вездесущего детектива, который всегда появляется неожиданно и эпично.

— Нагулялась? — крутанувшись на стуле, грозно спросила.

— Твою мать! — выкрикнула Ника, схватившись за сердце и вжавшись от испуга в стену. — Совсем с ума сошла? У меня чуть сердце не выпрыгнуло!

— А у меня тоже! У меня сестра шляется по ночам неизвестно где и с кем! — рыкнула в ответ, вскочив со стула.

— А тебе какая разница?! Я тебе что, маленькая? Уже большая девочка. Имею право шляться, где хочу и с кем хочу, ясно? Тоже мне, мамочка нашлась, — вызверилась Ника, сверкая яростным блеском в глазах.