Пусть я и буду потом об этом жалеть, но не могу просто стоять и смотреть, как бедняжке отхерачивают конечности. Для протокола будет версия, что местная фантомная падлюка стырила мое богатство, которое стало имуществом Комарова с того момента, как я ее увидел. Ну… Что-то такое, в общем.

Резко вскочив, я пнул столик с манипулятором и камушком, после чего навел контату и активировал сейсмо-волну. Да… Похоже, мой невольный товарищ-фантом решил поступить с подготовленной атакой так же, как и с Дубовой Кожей до этого, усилив ее до пятого ранга.

Волна. Агрегаты покачнулись и с грохотом отлетели в сторону, увлекаемые мощным потоком энергии, я же в этот момент осторожно подхватил девушку и коротким ударом кулака сшиб связывающие ее оковы.

Волна. С гудением и визгом фантомы, увлекаемые ворохом обломков, полетели дальше, подхваченные самым настоящим локальным пусть и не земля-, но полотрясением. Еще одна — перекрытия окончательно не выдержали нагрузки и начали осыпаться, увлекая меня вниз вместе с ворохом строительного мусора, в который превратился окружающий нас зал. Вцепившись в технолиану, удержался, аки Тарзан индустриальных джунглей, но провода были закреплены куда хуже, чем я считал, так что я вместе с обнаженной девицей и обрывками кабелей полетел вниз.

Несколько кувырков, сальто через голову и прочие непроизвольные кульбиты, хоть и были смягчены Кожей, но унесли меня далековато вниз, выведя в забаррикадированный зал, расположившийся под тем местом, где фантомы устроили свою лабораторию, что было не так уж и плохо — маловероятно, что Маша с Дженни могли ожидать меня именно здесь, так что вряд ли пострадали. Правда, своими действиями я вряд ли смягчил настрой дымчатых засранцев, которые и без этого хотели меня грохнуть, так что бронедевочки сейчас были бы кстати…

Осмотревшись, я не обнаружил поблизости и кибернетическую пленницу, хотя первоначально плохое предчувствие и кольнуло меня: вокруг, пусть и присыпанные теперь уже обломками потолка, лежали останки тел. Руки, ноги, даже головы — все это было аккуратно отпилено или отрезано, и осталось лежать здесь огромной кучей гниющего мяса. Мой костюм оказался весь перемазан в гнилых останках, но вот запах тухлятины отсутствовал — как и ранее, лишь озон вперемешку с ржавчиной и запахом окислов, причем оттенок последних резко усилился. К несчастью, мне не удалось спокойно воспринять подобное, и я почувствовал, как чаще бьется сердце, а перед глазами начинает проявляться кроваво-красная пелена, приближая мою детранквилизацию.

Постаравшись отвлечься и сориентировавшись на звон, я добыл вторую партию камушков, которые, в отличие от первых, были гораздо более тяжелыми, хотя внешне отличить их было проблематично. Дальнейшее исследование пришлось приостановить, поскольку в комнате среди останков тел начал витать серый дымок, накрывая все конечности сплошной пеленой. Стараясь поскорее пробраться к выходу, я торопливо пошел вперед, выбирая путь так, чтобы не наступать здесь ни на что, когда что-то резко дернуло меня за ногу, и я тут же шлепнулся лицом прямо на чей-то череп: чересчур хрупкие останки лопнули, обдав меня ошметками гнилого мозга и телесных жидкостей, а на коже остались даже кусочки кости. Быстро проведя рукавом по лицу, я тщетно пытался успокоиться, дергая ногой и пытаясь освободиться: одна из отрезанных рук, покрывшись дымкой, вцепилась в мою лодыжку. Шелестящие голоса, мерзкий и сиплый хохот в ушах — взлетевшая вверх конечность отпустила меня и шлепнулась на гору из мяса, формируя нечто вроде исковерканного человеческого тела, состоящего из одних лишь обрубков. Лица давно мертвых людей открывали и закрывали рты, насмехаясь, а дымчатый контур фантома в центре этого месива хищно ухмылялся своей сияющей, подобно костру в ночи, улыбкой.

Послушавшись Сашу, Мария осталась на первом этаже, внимательно присматриваясь к пустому вестибюлю. Дженни в это время не находила себе места и почти непрерывно что-то бормотала, не забывая приправить все однотипными ругательствами. Это можно было бы в общих чертах понять… Мария была отличницей по новейшей истории, так что для нее не было секретом, что к моменту ДД заокеанские товарищи были весьма и весьма неплохо подкованы в военной мощи, но столь сильно увлеклись насаждением собственных идеалов по всему миру, организуя гарнизоны везде, где только можно, что в момент демилитаризации большая часть современного вооружения, превратившегося в Разломы, досталась странам Евразии. К этому же можно прибавить разрешение на ношение и хранение оружия, которое в итоге превратило половину страны в безлюдные руины, устроенные разошедшимися фантомами. В результате остальные страны получили доступ к фантомным технологиям куда раньше, и гонка была окончательно проиграна, так что Дженни «Абрамс» с сестрой «Бредли» явно пытались хоть как-то помочь подняться своей Семье, при этом используя технификацию первого поколения, а тут такие проблемы на пустом месте.

Правда, зеленовласая девушка всерьез не считала, что ее случайная напарница и впрямь дуется по-настоящему, но все же подобное отношение ее несколько коробило, будто бы речь шла не о парне, а о ней самой. Или, если обида и была, то из-за того, что Данила проиграл новичку… Все-таки видных мальчишек было не так много, и блондинке наверняка неприятно осознавать, что ее «командир», а на деле, наверняка, и куда более близкий знакомый, оказался в чем-то хуже других.

— Слушай, давай разберемся со всем после того, как выберемся, хорошо? — осторожно сказала Маша, примирительно протянув в сторону Дженни бронеперчатку. — Лишними тревогами ты только сбиваешь концентрацию.

— Без тебя понимьять, — огрызнулась американка, резким движением головы тряхнув своими роскошными кудряшками. — Зачьем он вообще уходийт?

— Он все-таки командир, мы должны просто выполнять указания, — не сумев найти ответ, Маша разочарованно выдохнула. — Эх, нам бы сюда хотя бы беспилотники…

— Этьо да… Ты слышать? — подняв палец вверх, Дженни замерла. На самом деле в вестибюле было сравнительно тихо, даже чересчур, так что куда слышнее были скрипы сочленений брони и лязг траков, чем что-либо постороннее, но где-то на самой границе слуха Маша уловила то, от чего ей стало не по себе. Снова это низкое гудение, резонирующие с ядром внутри ее тела, а следом — отголоски сейсмоволны, которые девушка очень хорошо запомнила после музея. Тогда все произошло очень быстро, но зрелище того, как совершенно незнакомый парень бросился вперед нее на обезумевшего монстра и вырубил его одним ударом, навсегда запало в ее сердечко.