Абра чуть приподняла брови, проигнорировала извинения, обошла женщину и вышла из офиса. Сьюзен выглядела не только удивленной, но и виноватой.

Абра шла с улыбкой на губах. Так вот почему пастор Зик проводит так много времени в кафе Бесси уже несколько лет!

Пастор Зик и Сьюзен. Теперь, когда Абра подумала о такой возможности, они показались ей удачной парой.

19

Много замыслов в сердце человека, но состоится только определенное Господом. Притч. 19:21

1959

Абра закончила свою смену в магазине Доротеи и присела на скамейку на площади, наслаждаясь покоем. Сквозь ветви высоких секвой пробивались лучи весеннего солнца. Девушка подняла лицо, наслаждаясь мягким теплом. Затем она встала, прошла мимо платформы для оркестра и перешла улицу к кафе Бесси. Иногда пастор Зик приходит туда обедать, возможно, она сможет посидеть с ним и поговорить. Она не видела Джошуа уже несколько дней и скучала по нему. Он говорил, что работает над проектом допоздна, но не говорил над каким.

Сьюзен подняла глаза и удивилась:

— Рада тебя видеть, Абра.

— И я рада вас видеть. — Абра не пошла в кабинку, а присела у стойки, продолжая размышлять, действительно ли между официанткой и пастором Зиком что-то происходит. Марианн умерла уже давно, Сьюзен хорошая женщина, хотя в ней скрывается какая-то тайна.

Сьюзен тепло ей улыбнулась:

— Что тебе принести?

— Пожалуй, рискну заказать коктейль.

— Я думала, ты приходишь сюда только с Джошуа. — Сьюзен говорила с ней, опуская шарик мороженого в высокий бокал.

— Он мой лучший друг.

Сьюзен нажала рычаг, и напиток зашипел, коснувшись мороженого. Она вставила соломинку в бокал и подала Абре:

— Джошуа необычный парень.

— Да.

— Знаешь, что он тебя любит?

— Знаю.

— Нет, не думаю. Я наблюдала за вами все годы, что работаю здесь. Все изменилось после его возвращения из Кореи.

— Что ты имеешь в виду?

— Он влюблен в тебя. Вот что я имею в виду. В городе все об этом знают, кроме тебя.

Абра застыла от удивления. Бывали моменты, когда она тоже так думала, но он вел себя осмотрительно, как и раньше.

— Люди не все знают.

Сьюзен явно взяла на себя миссию просветителя:

— Я вижу, как он на тебя смотрит, и вижу, как ты смотришь на него. Ты любишь его, Абра. И что ты собираешься с этим делать?

Абра почувствовала, как ее щеки наливаются жаром. Ей еще не доводилось разговаривать об этом со Сьюзен — или еще с кем-то, и она могла ответить лишь чистую правду:

— Он заслуживает кого-то лучше, чем я.

— Но ему нужна ты.

Кто-то вошел в кафе. Сьюзен заговорила тихо, почти с просительным выражением на лице:

— У тебя есть шанс на настоящую любовь, Абра. Не упусти! Держи ее! Не всем нам выпадает такое счастье.

По дороге домой Абра услышала позади знакомое урчание грузовика Джошуа. Сердце подпрыгнуло, все, сказанное Сьюзен, зазвучало в голове, как трубы. Обернувшись, она улыбнулась и проголосовала.

Джошуа подъехал к тротуару и распахнул дверцу:

— Не мог же я проехать мимо такой красивой девушки. — Он шутливо оглядел ее с ног до головы, пока она усаживалась.

Сердце билось все сильнее. В кабине пахло здоровым мужским потом.

Она вдыхала запах Джошуа, а из приемника доносилась песня Элвиса Пресли «Одна ночь с тобой»: «Жизнь без тебя была слишком одинокой, слишком долгой». Как странно теперь сознавать, что ей довелось встретиться с таким знаменитым и богатым человеком, как Элвис. Интересно, сумел ли он найти то, что искал среди блеска и роскоши, которые казались ей пустыми?

Джошуа посмотрел на нее:

— Я собирался заехать к тебе, после того как помоюсь. Модульные дома закончены. Хочешь взглянуть?

Ее давно влекло в другое место, но она постоянно откладывала.

— А можем мы сначала съездить в парк Риверфронт?

Он удивленно приподнял брови:

— Конечно. Сейчас я высажу тебя, заеду домой и вернусь за тобой…

— Я хочу прямо сейчас, если ты не против. — Если отложить, потом найдутся другие отговорки.

— Хорошо. — Он повернул в обратную сторону и поехал к мосту: — Что происходит?

— Сама не знаю. — Когда они доехали до моста, Абра опустила стекло, высунулась в окно и вытянула шею, чтобы увидеть голубоватую чистую воду реки внизу. Летний сезон еще не начался. Ни трейлеров, ни палаток, ни детей, резвящихся на берегу. Абра прислушивалась к глухому гулу мотора, пока машина переезжала мост. Джошуа повернул в парк на другой стороне моста.