– А ты уверен в себе.
– Лидер аргонавтов слегка качнула головой и не стала продолжать разговор. Цель была достигнута, остался лишь паренёк, который ждал своего часа.

– Я так понимаю, ты хочешь закончить наш старый разговор?
– По её взгляду было ясно, к кому она обращалась.
– Ну так, что тебе нужно в обмен на возможность использовать кинжал?

– Честно говоря, я бы хотел переговорить наедине, если это возможно.

Кира ненадолго задумалась, на её лице было сложно прочесть эмоции, но когда та поднялась и пригласила следовать за ней, всё встало на свои места.

Рикки двинулся следом и, проходя мимо Амелии, увидел её подозрительный взгляд, в котором можно было прочесть: «Не знаю, что ты задумал, но мне это не нравится».

Тем временем Капитан Крюк подозвала к себе управляющего отелем, и тот получив оплату, без промедления выдал ей ключ.

– Не отставай, - обернувшись и глянув на замешкавшегося парня, поторопила женщина и, открыв дверь, за которой скрывались номера и лестница, ведущая на второй этаж, исчезла из вида.

– Давай сразу к делу, - как только они оказались в небольшом номере, Кира сразу начала разговор.
– И прежде чем начать, не забывай, кто есть кто.
– Она уселась в единственный свободный стул и стала ждать ответа.

– Ага, помню я, помню.
– Проходя и опускаясь на кровать, прокомментировал парень.
– Для начала могу ли я узнать, если это не секрет, конечно, что будет дальше? Я имею в виду, после того как ваша компания найдёт это мифическое руно?

– Это не твоё дело. Повторяю, ближе к сути.

– М-м, ага. Ясно, секрет, значит.
– Задумчиво постукивая пальцем по нижней губе, тот смотрел в пол и обдумывал ситуацию. На самом деле он уже знал, чего хотел, но боялся спугнуть сидящую перед ним леди. У него в запасе был лишь один аргумент, который мог бы помочь, но...
– Ладно, спрошу по-другому. Это руно, оно для вас является бесценным... э-эм... предметом, верно?

– Говори, что тебе нужно, чёрт тебя подери!
– Собеседница уже начинала злиться от его недомолвок и хождения вокруг да около.

– Э-э, - поняв, что оттягивать вопрос нет смысла, он, быстро вдохнув, сказал как есть: - Я хочу после этого похода получить целый кинжал!

Прежде чем дать ответ, женщина прикрыла глаза, и минуты две молчала. Рик не торопил, разглядывая комнату. Та была обставлена простовато, но со вкусом. Слегка тесноватая, но для отеля самое то.

– В принципе, в принципе...
– с нажимом повторив одно и то же слово, она подалась вперёд так, что её глаза оказались прямо напротив молодого человека.
– Я и мои люди будут не против этого...

– Тогда...

– Я не закончила.
– Кира резко оборвала начавшего было говорить парня.
– Но ты должен будешь вернуть нам нашу потраченную жизненную энергию. Это раз, а во-вторых, если ты забыл, этот... как его там... в общем, тот чернокожий, он не из моего клана, я не могу за него отвечать. Так что если ты согласен, то нет проблем.

– Да, я согласен.
– Рик твёрдо смотрел на неё в ответ. Иначе он бы и не предлагал подобного. Ответ на вопрос, для чего ему это, был прост. Как только Амелия расплатится с долгами, по их душу обязательно придёт эта парочка. И чуть больше двух лет - достойная плата за то, чтобы никогда больше не испытать такого унижения. Да и кто сказал, что они будут их единственной проблемой?

Кира ещё пару секунд рассматривала парня и, сделав для себя определённые выводы, спросила:

– Я уже предлагала, но могу повторить. Не хочешь ли ты вступить в мой клан?

– Я подумаю, - вставая и решая тем самым закончить обсуждение, Рикки не стал отвергать предложение. Судьба - странная штука, и он смог в этом лично убедиться.

После того как они вернулись к ожидавшей их компании, обладатели ключа синхронно покинули Эхо, чтобы в случае чего иметь одинаковый таймер. Правда, пришлось подождать Кортора, который, как и Рик, так же отдельно побеседовал с лидером аргонавтов. И остальным пока лишь оставалось гадать, о какой информации шла речь.

Вернувшись в общежитие, парень застал что-то напевающего в душе друга.

– Грейс, привет.

– Мангуст?!
– прервавшись, тот, отодвинув дверцу душевой, из которой клубом повалил пар, уставился на Рикка.
– Погоди, у тебя же ещё один день был, если я не ошибаюсь. Снова убили?

– Расскажу, как закончишь, - улыбнувшись и затолкнув того обратно в кабинку, Рикки вышел из ванной комнаты и, усевшись за стол, с удовольствием выключил компьютер.
– Ну, здравствуй.

Раньше его любовь к играм была сравнима разве что с теми чувствами, что он испытывал, когда искал очередной ответ на тайну, или с желанием поскорее разгадать только что найденный древний секрет, но сейчас... Та эйфория медленно угасала, ведь на замену обычной игре пришла воплотившаяся в жизнь мечта.

Два дня прошли в обсуждениях и поисках. Рик рассказал обо всём, что встретил за очередной период пребывания в ином мире, а также обо всём, что слышал или подумал. Легенда о Геракле, золотое руно, потомки Ясона, Рог изобилия и Пирамида... Голова Грейсона чуть не закипела от перевозбуждения. Новой информации было достаточно, чтобы сузить поиск по символам, на которые они до сих пор не знали ответа. А ведь его друг, помимо университетской библиотеки, побывал так же и в городских, собрав всё, что нашёл по теме.