– Тебе пора.

Он и с грустью и болью во взгляде следил за ее исчезновением в дымке.

***

Пора сваливать, решила я. И только обернувшись, чтобы тихонько удалиться, уперлась в чью-то мощную грудь.

– Эммм, - я спешно отошла вправо.

– Галя? – спросили сверху и жестко вернули меня на первоначальное место.

– Не совсем, - отрапортовала я, не поднимая головы, и поспешила исчезнуть, выбрав направление противоположное первому. Но не тут-то было…

– Аааа! – зашипела, когда меня схватили за ногу, а я-то надеялась, что на четвереньках ускользну быстрее. – Поставь меня на место! – шиплю в процессе переворота и подвешивания за схваченную ногу. На меня с нескрываемой брезгливостью смотрит один из шипастых монстров, которые у Рекоции были милыми и добрыми. А тут…злые и в кольчуге.

– Верни меня в…!

– Что здесь происходит? – Нардо выглянул из-за угла и с удивлением воззрился на висящую меня – Галя?

– Я ищу туалет. – Соврала, не краснея почти. Краснеть было уже некуда, разве что синеть из-за перевернутого положения и крови, прибывшей к голове.

– Что? – не поверил своим ушам чельд.

– В спальне не было… пошла искать, и тут вдруг меня этот остановил!

– Ты туалет ищешь на четыре этажа ниже в противоположном корпусе?

Странно, я насчитала только два спуска и в другой корпус ну никак не могла попасть, или же моя дезориентация от испуга, или…

Но вслух произнесла:

– Да! Заблудилась.

– Не верится. – Заявил подлый чельд мне и обратился к шипастому. – Как она тут оказалась?

Молча, возмутилась я и с трудом сложила руки на груди, ну и ноги скрестила, по возможности, а то свободную конечность все время в сторону тянет.

– Мне неизвестно, как она проскочила двенадцать постов. – Признался шипастый, приподняв меня вверх на слове «она».

– Переверните ее. – Приказал Нардо и, забрав меня от шипастого, сухо поинтересовался. – Как вы ее нашли?

– Я был направлен пригласить жертвенницу Галю в нижний зал Дворца в Дарлогрии для исполнения третьего обряда.

– Что? Уже?! – возмутилась я, но на меня внимания не обратили, гады. Так еще и обездвижили. Нардо что-то шепнул, и теплый плед окутал меня плотным коконом.

– Заметил здесь, во время подслушивания.

– Неправда…

– Спасибо, я сам ее сопровожу и сам допрошу. Вернитесь на пост.

– Да, хозяин. – Сверкнул глазами шипастый. Нардо все внимание направил на меня и всполоха в рыбьих глазах охранника не увидел.

– Ты слышала все.

– Нет. – Слишком поспешно ответила я.

– Ты все слышала. – Понял он и, обняв меня, сзади хлопнул в ладоши. В следующее мгновение мы оказались в апартаментах, которые я спешно покинула вслед за чельдом. На кровати лежит новое одеянье для жертвенницы, на столике рядом последний ужин.

– Одевайся.

– Но…

– Слушаю. – Он медленно обернулся.

И вот сейчас, глядя на него, отчетливо осознала, кто был по-настоящему против брака Люциуса и Вайолетт. Олимпия – не ставшая возлюбленной. Она, наряжаясь в плащик, вела переговоры с Королем, до тех пор, пока он не изменил своего решения. Она же, испугавшись нового оборота в деле, позволила увидеть суть Вайолетт, предложила скрыть меня плащом демонессы и таким образом временно спрятала ото всех. Олимпия заказала инкуба. А поняв промах, поспешила исправить ошибку…

Нардо не знал о ее проделках, и сейчас очень напуган перспективой раскрытия секрета. Но осознает ли он другое? Темный Повелитель не появился бы так вовремя у Олимпии и, конечно же не приходил бы лично забрать меня сейчас. Да и как вообще я могла незамеченной пройти в его доме. Вот и гложет чувство, что он не только скрыл меня от двенадцати постов, но и подслушивал, стоя рядышком у стены.

– Люциус в курсе, он знает. – Тихо сообщила я.

– Нет. Ты не понимаешь…!

– Догадывается.

– Нет…

– Нардо… - я закусила губу, чтобы не всхлипнуть. Чельд так вымотан и напуган и в то же время удручен, что мне его жаль до слез. А он вдруг наклонился и поцеловал. Нежно, долго с горькой капелькой отчаяния, не касаясь руками, не пытаясь обнять или приблизить. Но мне хватило и этого, чтобы мир плавно качнулся и временно замолк.

– До встречи, Галочка, - в первый и последний раз Нардо мягко произнес мое имя и растворился в воздухе.

– Глупенький, я больше не увижу тебя.

Расстроилась основательно. Есть не хотелось, пить тем более, переодеваться также. Обернув мясную ножку какой-то цыпы в салфетку, ее и пару конфет я запихнула в карманы пижамных штанишек и вышла из комнаты.

– Шипастый, – позвала тихо, уверенная на все 100% , что меня он услышит.
– Я готова…

– Так скоро? – объявился из-за угла шипастый монстр в кольчуге, чьи рыбьи глаза были просто рыбьими и более огнем не полыхают.

– Ага.

Он поравнялся со мной и смерил недовольным взглядом: