— Пятнадцать-двадцать лет? Вот так просто кто-то взял и придумал что-то такое?

— Что? Нет! Просто так подобные вещи не делаются. Такое не придумывается с нуля. Технологии — это всегда результат многолетних улучшений уже существующего. Хотя да, иногда случаются открытия, переворачивающие мир.

— Ваш мир перевёрнут? — удивилась Мирия.

— Нет, конечно. Перевернуть мир — это устойчивое образное выражение. В любом случае, до таких вот компактных устройств были большие аппараты, в основном стоящие в домах, которые связывались друг с другом при помощи проводов.

Мирия смотрела на Александра ничего не выражающим взглядом, словно не понимая ни слова.

— Я веду к тому, что развитие технологий — это основа нашего мира. И именно те или иные изобретения возвышали те или иные государства на всей истории человечества.

— Что такое государство? — неожиданно спросила девушка. Парень даже как-то растерялся, не сразу найдя что ответить.

— Эммм… Ну… государство — это отдельно взятая страна.

Мирия молчала, ожидающим взглядом смотря на него.

— Я вот родился в Англии. Хотя моя мама из России, — он замялся, словно подбирая аргументы. — У Вас нет какого-либо государственного деления? Вы все подчиняетесь одному правителю?

— Нет. Нами правят Великие Магистры школ. Всего их четыре. Видимо можно считать, что у нас четыре страны?

— Видимо, да. А что за страны?

— Энея, Матея, Стинея и сама по себе Крепость Правосудия, принадлежащая Боевой школе.

— А. Вот оно как. И в какой… школе я сейчас нахожусь?

— Ты находишься в Энее, территории, принадлежащей школе Энергии, которой управляю я.

— Выходит ты кто-то вроде королевы? Или президента? — Александр снова растерялся. Он знал, что его собеседница является очень влиятельным здесь человеком, но чтобы настолько.

— Такие статусы у нас не существуют, хотя я о них слышала от тех, кто бывал в Вашем мире и в общих чертах понимаю их смысл. Я — Великий Магистр. Но, чтобы тебе было легче осознать мои обязанности, то я скорее ближе к Королеве, чем к Президенту. Но вернёмся к тебе. Много из того, что ты мне рассказываешь, я не понимаю, но мне это интересно. Однако, у меня не так много времени, поэтому об этом поговорим позже. Сейчас меня интересует, твоё кольцо. Откуда оно у тебя?

— Мне его отдал дедушка Стив перед смертью. Он говорил, что это кольцо он вынес трофеем с войны. Я думал со Второй Мировой, но теперь понятно, что он говорил про другую. Он был отсюда?

— Очевидно, — холодно ответила девушка. — Больше тебе дедушка Стив ничего не рассказывал?

— Нет. Но я видел старые снимки.

— Что видел?

— Фотографии.

— Что это?

— Это такие изображения, которые в нашем мире делают на память.

Мирия смотрела на Александра, ожидая дальнейших объяснений. Александр тяжело вздохнул.

— Не важно. В общем, я нашёл у дедушки его старые снимки, на которых он был изображён рядом с поразительно похожим на него человеком. Думаю, это был его брат-близнец. Но дедушка Стив никогда мне не рассказывал о нём.

— Брат-близнец, говоришь? Что ж. Такое возможно. Ты и сам на него очень похож.

— Да я знаю. Мне бабушка постоянно этому поражается. Стоп! А ты откуда его знаешь?

— Сейчас вопросы задаю я. — Холодным голосом ответила она.

Парень с интересом посмотрел на кольцо, переваливающееся странным чёрным блеском.

— Я думал, что это просто сказки. Безобидные фантазии.

— В каком смысле?

— Дедушка Стив в детстве постоянно рассказывал мне истории про мир, в котором живут волшебники, — Александр перевёл взгляд на девушку. — Не может же всё это быть правдой?

В глазах Мирии, теперь казавшихся особенно старыми, появилось снисходительное выражение. Она медленно вытянула руку вперёд и в её полураскрытой ладони вспыхнуло пламя фиолетового цвета.

— Ты уверен? — спросила она, ехидно приподняв бровь.

Молодой человек, не отрывая глаз следил за пляской фиолетовых языков. Он протянул левую руку вперёд, едва коснувшись пламени, и, к своему удивлению не почувствовал жара. Лишь приятая дрожь на коже, словно от лёгкого касания или тёплого дыхания. Александр замер без движения, наслаждаясь этим чувством.

— А я так могу? — наконец, спросил он, повернув лишь голову в сторону Мирии.

— Это хороший вопрос. — Ответила она, погасив огонь и опустив руку, потом продолжила более строгим тоном. — Я поучу тебя, как будет свободное время, если ты, конечно, захочешь.