Возникла напряженная тишина, прежде чем Джарвис продолжил.

— Если ранее я был не уверен, теперь я могу подтвердить, что нарушителем был…

В кабинет вошел последний человек. Дверь с щелчком закрылась.

— В самое неподходящее время, — прошептал Биар. — Мы почти услышали…

— Я думаю, что вы слышали достаточно, Барнольд, — перебил его тихий голос, который приковал Алекс и ее друзей к месту.

О, похоже, у них огромные проблемы.

Глава 12

Страх быстро охватил Алекс, когда она увидела Охотника, стоящего у двери и смотрящего прямо на их «невидимые» лица.

— Думаю, пришло время вам троим вернуться в класс, — сказал он прежде, чем открыть дверь в мастерскую и исчезнуть за ней.

Алекс уже не знала, как долго еще сможет выстоять на своих трясущихся ногах. У нее была всего секунда на то, чтобы увидеть такие же удивленные выражения лиц у друзей, до того как Джоржан дернул ее за руку, таща за собой. Проходя через стену, она едва успела почувствовать тошноту, и вот они уже бежали по лестнице, стараясь уйти как можно дальше.

Блокировку видимо отключили, пока они ходили, так как коридор за вестибюлем более не был заполнен темнотой. Зная, что весь учебный коллектив находится на совещании наверху, Алекс отпустила руку Джордана, чтобы можно было легче и быстрее спуститься по лестнице башни.

И только когда все трое пробежали весь путь до комнаты охраны, они остановились чтобы перевести дыхание.

— Это было круто! — выдохнул Джордан со смехом.

— Что это был за человек? — спросила Алекс, запыхавшись. — И как он узнал, что мы были там? Он таращился на нас почти все время!

— Это был Охотник! — ответил Биар, тоже с трудом переводя дыхание. — Некоторые называют его Призраком, так как никогда не знаешь, где он, или что он делает, пока он сам не даст тебе знать.

— Он великолепен, — добавил Джордан. — Мы надеемся, что в следующем году он будет преподавать у нас технику маскировки и запутывания следов. Не могу дождаться. Мы с Биаром считаем дни, с тех пор как услышали о его уроках.

Алекс содрогнулась от мысли, увидеть этого человека в роли учителя.

— А почему в следующем году?

— Программа по улучшению навыков начинается с четвертого года или еще позже, — объяснил Джордан. — И даже тогда это редкость, так как Охотник выбирает лишь горстку студентов, на которых, как он думает, стоит потратить свое время.

Это были хорошие новости для Алекс. Навряд ли она останется в Медоре на следующий год, а даже если и так, то не может назвать хоть одну причину, по которой Охотник решил бы, что она «стоит его времени».

— Но как он узнал, что мы были там?

— Немногие могут скрыться от Охотника, — ответил Джордан. — Наверное, он услышал наше дыхание или что-то типа того.

— Через всю комнату? — недоверчиво спросила Алекс.

— Про Охотника тебе нужно уяснить только одно, — сказал Биар, — никогда не нужно его недооценивать.

— Да неужели, Барнольд? — Алекс ничего не могла с собой поделать. Несмотря на всю серьезность разговора, подколоть Биара его именем было слишком заманчиво.

— Ах да, насчет этого… — он неуклюже вытянул воротник рубашки. — Я серьезно предпочитаю зваться Биаром.

Джордан фыркнул:

— Как и любой другой, кого родители назвали Барнольдом.

Но Биара похоже не задела насмешка.

— По крайней мере, я пришел уже с готовым прозвищем.

— В смысле? — поинтересовалась Алекс.

— Мое полное имя — Барнольд Истас Артур Ронниган, — пояснил он. — Б-И-А-Р.

Алекс чуть наклонила голову.

— Это сработало.

— Не знаю как вы, ребят, — вставил слово Джордан, — но думаю, что мы должны последовать совету Охотника и зайти внутрь, пока Луранда не вернулась.

Алекс и Биар согласились с этим, понимая, что пока профессор на собрании, опасность быть пойманными значительно снизилась. Вернее, быть пойманными снова. Алекс все еще не понимала, почему Охотник не наказал их за то, что они нарушили кучу школьных правил.

Следуя за своими друзьями по уже освещенным, но пустым коридорам Алекс снова почувствовала боль в груди. Ощущая адреналин во время блокировки, она практически забыла о том, как чуть не утонула в озере, но сейчас ее тело кричало о боли. Такое просто так не проходит, плюс, падение с высоты и беготня по кампусу. Учитывая все это, вероятно, она нанесла себе еще больший вред.