— Я должен был сразу догадаться, что это ты, а я вместо этого подозревал Джули.

Кайл окидывает взглядом мою комнату и проводит пальцем по книжной полке.

Затем видит мою игровую приставку и ухмыляется, словно его забавляет мысль о том, что я — азартный игрок.

— О чём ты должен был догадаться?

Он не может знать правду! Не может! Ведь так?..

— Не выставляй себя дурой. Ты ведьма.

Моё сердце на мгновение замирает. Нет смысла отрицать его слова.

— Чего ты от меня хочешь? — я делаю ударение на каждом слове и сердито хмурюсь.

— Позволь представиться: инквизитор Кайл Матер. За прошедшие несколько недель в Салеме была зафиксирована чрезмерная колдовская активность. И я решил, что должен с этим разобраться.

Звучит не очень приятно. Инквизитор?!

— То есть?

Я не позволю сбить себя с толку. Нужно просто не показывать страха.

— Я не сразу догадался, и первое время подозревал Джули. Ты же знаешь, заклинания телепортации — одни из самых сложных. Но после выпускного вечера всё стало на свои места.

Я медленно сжимаю в руке родонит. Всё происходящее мне жутко не нравится.

— Можешь даже не пытаться! Инквизиторы невосприимчивы к ведьмовским чарам.

Вдруг самодовольная улыбка сходит с его лица, и он пристально смотрит на меня.

— Ты так и не ответил на мой вопрос: чего ты хочешь от меня?

Я стараюсь произнести это уверенно, но голос предательски подрагивает.

— Разве это неясно? Ведьмы — аномалии, ошибки природы. А я, будучи одним из последних инквизиторов, очень серьёзно отношусь к своей работе.

Одним из последних?

— Другими словами, ты — охотник на ведьм? — уточняю я. В голове роятся десятки и сотни мыслей.

— Где твой друг? Я знаю, что он ведьмак. Это мелодраматичное превращение, ай-яй-яй. Очень неосмотрительно, должен заметить.

Он про Корвуса? Кажется, Кайл не до конца разобрался в ситуации. При мысли об этом я не могу сдержать самоуверенной улыбки.

— Ты ошибаешься, Корвус — не ведьмак. Да и вообще, зачем ты вмешиваешься? Я тебе ничего не сделала.

Он раздражённо закатывает глаза и вытаскивает что-то из кармана. Внезапно я ощущаю, как вновь переношусь в XVII век.

— Ты не только тупая, но и глухая. Я же сказал: ведьмы уже долгие столетия не должны были существовать. А это значит, что ты должна умереть.

Моё сердце остановилось. Что делать?!

Я могу с помощью колдовства перенести себя в безопасное место, но что, если Кайл решит отыграться на Саре? Да и грубая сила мне сейчас не поможет.

— Мы не изверги, Абигейл. Наши методы, в отличие от ваших, весьма гуманны. Тебе будет лишь чуточку больно.

Он вынимает иглу, похожую на ту, с помощью которой несколько недель назад меня подвергли фальшивому тесту на колдовство.

Только сегодня, боюсь, игла не встретит никакого сопротивления, пробуравливая мою кожу.

— Если ты сделаешь что-то с Джули, то пожалеешь об этом.

Я понимаю, что угрозы в его адрес мало что дадут, но так я чувствую себя увереннее.

— Джули — человек. Похоже, ты ничего не знаешь о ведьмах и инквизиторах, да?

Он уверенно направляется в мою сторону. Я не боюсь за себя. Только за Сару.

Но ведь я должна что-то предпринять! Я никогда в жизни не чувствовала себя настолько беспомощной!

В этот момент раздаётся хлопок, и за спиной Кайла кто-то появляется.

Этот человек бьёт Кайла по затылку, и тот без сознания падает на пол.

— Не хочу осуждать твои вкусы, Абигейл, но инквизиторы — не лучшие друзья для ведьм.

Я теряю дар речи и просто смотрю на стоящую передо мной девушку, пока губы сами собой не шепчут её имя:

— Эмили.

Глава 5. Дела семейные

— Откуда?.. Как?..

Я даже не представляю, какой из десятка вопросов задать первым. Да, я знаю, что Корвус спас её от смерти, но и подумать не могла, что она может появиться вот так неожиданно.

— Давно не виделись. Лет триста, да? — смеётся девушка.

Я даже не сразу её узнаю. В нашу первую встречу на ней было бальное платье и маскарадная маска.

Сейчас же на неё современная модная одежда, а на голове вместо пятичасовой завивки к балу — собранные в обычный хвост волосы.