Когда мы с Неро направились им на помощь, барьер Магитека с шипением ожил на каменной стене, которая отделяла Чистилище от Чёрных Равнин. Монстры, летавшие над головами, замертво рухнули на землю. Магия вышибла жизнь из любых монстров в пределах нескольких футов от стены. Однако заклинание не настигло тех зверей, которые уже продвинулись глубже в город. Битва ещё далеко не закончена.

— Джин это сделала, — сказала я Неро. Мой нос щипало от вони обгоревших монстров. — Теперь нам предстоит зачистить отбившихся.

Раздался громкий хлопок. Это опять вырубился генератор Магитека. Золотистый барьер потух.

— Недолго же это продлилось, — я вздохнула.

Монстры вновь хлынули в город.

Большой синий гигант ударил кулаками по стене как боксёрской груше. Обломки полетели во все стороны, когда зверь принялся проламывать камни.

Другой гигант, уже красно-оранжевый, швырялся камнями и другими тяжёлыми предметами в стену. Без защиты магического барьера она держалась не очень хорошо. Монстры прорывались сквозь увеличивающиеся дыры.

Я воспламенила свой меч, прорубаясь сквозь монстров и пытаясь завладеть контролем над их разумом. Контролирующие ошейники делали эту задачу почти невозможной. В данный момент мне уже было всё равно, спровоцирую ли я саморазрушение ошейников; это всё равно лучше, чем если звери разрушат город. Однако мне не особенно удавалось пересилить влияние ошейников. Монстров слишком много.

Сражение разгоралось с каждым моментом. Алек стоял возле Калли, и его лицо светилось. Они вдвоём, похоже, соревновались, кто перестреляет больше всего монстров.

Нерисса и Люси отбивались на поле сражения — точнее, на крыше. Котёл, который они держали меж собой, бурлил и обрушивал водопад на зверей, заполонивших улицу внизу. Люси бросала взрывающиеся сонные порошки. Нерисса стреляла липкой слизью из пушки по крылатым монстрам, приклеивая их крылья к телам.

Харкер тоже сражался с нами. Как и Дрейк, Айви, Басанти, Сорен. Даже моя кошка Ангел помогала. Свирепая и умная маленькая воительница в данный момент помогала Айви разделаться с тремя волосатыми пауками размером с волка.

У нас имелась армия элитных бойцов, ангелов и богов. Но будет ли этого достаточно? Тут так много монстров, и с каждой секундой, что барьер Магитека не работал, силы монстров лишь множились.

Золотистый барьер скользнул по стене, но он погас, не дойдя и до половины. Вопреки всем усилиям, Джин, похоже, не могла удержать барьер в работающем состоянии.

— Стражи нацелились на генераторы Магитека, — сказал Неро.

— Но почему сейчас? — задавалась я вопросом. — Почему они нападают на нас после тысячелетий бездействия? И зачем нападать именно на Землю, а не на другой мир богов?

— Я не знаю, — Неро взмахнул мечом и убил монстра, который прыгнул на меня. — Но давай проживём достаточно долго, чтобы узнать.

— Согласна.

Стражи думали, что могут прийти сюда — в мой мир, на мою территорию, в мой город — и разрушить всё. Они думали, что могут убить всех, кто находится под моей защитой. Ох, нет. Ни за что. Я не позволю этому случиться под моим надзором.

Горячка бушевала во мне, подпитывая мою магию, усиливая её. Мои инстинкты ангела тоже пылали. Я должна защитить то, что принадлежит мне, от вторжения сил, желающих это разрушить. Они пытались забрать у меня этот город. Я этого не потерплю.

Я потянулась к силе воли монстров, рассекая узы ошейников, крадя контроль от силы, которая связывала зверей. В своём разуме я ощущала их в подвешенном состоянии, удерживаемых моей магией сирены. Всех. Всех монстров в городе.

Я не думала, что такое возможно, но видимо, возможно. Я не только наконец-то полностью овладела своей ангельской магией. Я чувствовала в глубине себя другую магию, колодец потенциала, который только и ждал, когда его выпустят на свободу. Я лишь кончиком пальцев ног прикоснулась к этой силе, и посмотрите, что я сделала. Я захватила контроль над всеми монстрами, и к чёрту контролирующие ошейники.

Я немедленно послала монстров бежать обратно на Чёрные Равнины, так быстро, как они только могли, подальше от города. Пока…

Все монстры внезапно взорвались. Очевидно, мой контроль не был абсолютным. Механизм самоуничтожения ошейников включился в работу. Но хотя бы звери взорвались за пределами города, а не в нём.

Когда барьер Магитека вновь вспыхнул, Айви подошла ко мне. Она окинула взглядом город и мёртвых монстров, разбросанных на земле. Её взгляд остановился на стене, вновь светившейся и гудевшей магией.