– Модель, – подняв взгляд на инструктора, ответила демонесса. – Процесс или явление могут быть не похожи на то, с чем его сравнивают – вот вообще ничего общего. Но если в неких заданных рамках его поведение схоже с неким известным процессом или явлением – прямая аналогия для прогнозирования и расчёта ситуаций в этих рамках допустима.

Абрамов молча поднял руки и изобразил три беззвучных хлопка ладонями.

– Молодец, – похвалил он девушку, отчего Ми против воли слегка покраснела. – Серьёзно. Что ж, пожалуй, теперь я уверен, что ты меня сможешь понять. Силу в чём-то можно сравнить с переменным током. Когда тебе нужно включить свет – никакого отличия от постоянного тока: два провода и лампа. Но стоит тебе закрутить провод витками в катушку – и там, где постоянный ток будет течь как и прежде, для переменного тока возникнет волновое сопротивление. Такое сопротивление будет не поглощать энергию безвозвратно, как обычная нагрузка вроде той же лампы, а накапливать, запасает, если хочешь – и возвращать в сеть, только с некоторым запозданием*…

– Холды! – внезапно дошло до Мирен.

– Холды, – согласился физрук и повернулся к с маркером к доске. – Вот эта линия – условная земная поверхность. Вот – место Силы. Никто точно не знает, почему “места” существуют, одно из логичных предположений – Сила идёт откуда-то из центра Земли. То ли планетарное ядро является её источником, то ли ядро, словно призма, преломляет и переотражает воздействие Солнца, выдавая своеобразные “лучики”… сейчас это не важно. Раньше Сила свободно… гм, изливалась из “мест”, но теперь тут есть холд.

[*Абрамов очень упрощенно описывает явление под названием “индуктивность”.]

Мужчина нарисовал полукруглую преграду на пути поднимающейся от нижнего края доски пунктирной линии, стерев нарисованные дуги расходящегося силового воздействия. Оглянулся на свою курсантку и кивнул.

– Вижу, ты поняла. Если бы пространственное искажение не имело стока, то Сила бы продолжала расти всё время, а не только несколько часов после проведения ритуала. Что-то хочешь сказать?

– Ну… – Мирен замялась, однако после “экзамена” и похвалы ей уже не хотелось просто молчать и слушать. – Если провести аналогию с током… излишки могут быть выделены через другие места? Путь наименьшего сопротивления…

– Вывод логичный, – одобрительно кивнул преподаватель. – Но, вот парадокс – по мере увеличения количества холдов мощность открытых мест Силы начала… падать.

Суккуба едва не хлопнула себя по лбу. Из воспоминаний Куроцуки она уже знала об этом явлении, из-за которого юки-онна в первый раз в жизни смогла задействовать свою магию только в “Карасу Тенгу”.

– Получается, сток есть?

– Получается, что так, – подтвердил Абрамов, но дальше распространяться не стал, со спокойным интересом ожидая реакции ученицы. Которая, правда, его отнюдь не спешила радовать. Не то, чтобы не хотела, но – сообразить как-то не получалось.

– Подсказка, – инструктор нарочито-безразлично смотрел куда-то в сторону. – Как Сила может перетекать между холдами?

– Ника… – Родика-младшая осеклась и широко раскрыла глаза. – Туннели Перевозчиков?!

– Естественным образом сформировавшиеся подпространственные туннели, контроль над которыми смогли захватить и удержать Перевозчики, – поправил её физрук. – А теперь ответь, куда же и как стекает “лишняя” сила из холдов?

Ми хлопнула глазами раз, другой, перед её внутренним взором мелькнул взлетающий стратостат и зеркало на транспортной тележке. Не доверяя собственнному враз пересохшему горлу, она молча ткнула пальцем в потолок.

3.

– Я по глазам вижу – у тебя сейчас столько вопросов, что не знаешь, какой задать первым, – хмыкнул Абрамов. – И, скорее всего, ты сейчас всё ещё очень смутно понимаешь, как связано уже услышанное с планом Учителя. А ещё гадаешь, зачем я заставил тебя проходить тест на сообразительность, вместо того, чтобы просто рассказать что и как. Так ведь? Я и не сомневался. Поверь, я сделал это не из желания устраивать экзамены – люблю их не больше, чем ты. Скажу так: через пятнадцать минут ты поймёшь абсолютно всё. А пока – ещё одно усилие. Скажи мне, Мирен, ты задумывалась, почему холды так успешно распространились по всему миру?

– Усиление собственных способностей, идеальное укрытие, – уже почти не удивляясь в очередной раз неожиданно изменившейся теме разговора, ответила суккуба.

– Важные причины, но их одних было бы недостаточно, – видя, что Ми снова задумалась, в этот раз русский решил не ждать. – Третья и ключевая на мой взгляд причина – общедоступность ритуала.

Физрук повёл плечами – при его комплекции “шкафчик славянский” смотрелось внушительно – и сделал два шага вдоль доски, потом назад.

– Одарённых во многом условно принято делить на демонов и магов: первые задействуют способности рефлекторно и развивают тренировками, вторым нужно сознательное усилие для использования магии и обучение для получения конкретного результата. “Заклинания” и другие ритуалы – удел колдунов. Казалось бы – создание такого невероятно сложного магического эффекта, как длительное искажение пространства вокруг места Силы, могут осилить лишь немногие избранные… Но это не так. Хочешь знать, почему?

– Почему? – послушно переспросила старшеклассница.

– Потому что холд – вообще не магия.

– А, – кивнула головой девушка, и только потом до неё полностью дошёл смысл услышанного. – ЧТО?!

– Пробрало? – риторически переспросил мужчина. – Можешь представить, как я сам был удивлён, когда Учитель мне вывалил такое откровение на голову. А ведь я не жил с рождения в магическом мире, как ты. Для меня не было аксиом, впитанных с молоком матери, я был готов поставить под сомнение любой факт… Ладно. Если ты сейчас задумаешься, то поймёшь – ничего необычного нет. Допустим, я зажёг колдовством костёр. Станет костёр от этого волшебным? Ну вот. С магическим искажением метрики пространства… я бы сказал – та же история, но это не будет правдой.