Посмотрела на колени на ковре, а после вновь в мои глаза. И по её щеке покатилась слеза.

— Почему ты плачешь?

Женщина улыбнулась, сквозь слезы. Её голос дрожал.

— Потому что то, что произошло в этой гостиной — лучше, чем происходящее в этой гребаной книге, — всхлипнув, она указала на дверь. — Они в моей сумочке.

Ноги двинулись прежде чем мой мозг успел скомандовать им не делать этого. Я поцеловал Джанет в щеку.

— Спасибо.

Она сидела на диване, свернувшись калачиком. Пыталась представить, что вернулась обратно в Нью-Йорк. Я переехала домой в поисках чего-то нового, чего-то более легкого. Но в отместку моя жизнь стала в тысячу раз сложнее. Возможно, я могла бы переехать в город и начать всё сначала.

Чего я ожидала? Почему так удивлена? Не то чтобы, я могла попросить Лэндона не забирать больше Логана со школы, или всеми силами пытаться избегать встреч со мной на публике. Это было бы иррационально и глупо. Хуже всего, что матери других детей наблюдали за мной на стоянке. Почему люди такие придурки? Я ведь не веду себя как шлюха. Не продаю себя и не преследую их мужей.

Директор Уильямс послал мне парочку строгих взглядов, но, чёрт возьми, что я должна была сделать?

Отпиваю горячий чай с чашки. Он кажется пресным и горьким на вкус. Кажется, всё потеряло краски — мой ковёр, стены, город — да весь чёртов мир. Трижды я тянулась к телефону, чтобы позвонить Лэндону, а затем вспоминала, что у него нет мобильного. Возможно, сейчас это даже к лучшему. Это заставило меня задуматься о происходящем — и мне пришлось не единожды отговаривать себя от того, чтобы поехать к нему.

По телевизору крутили Джимми Фэллона, но едва ли он смог рассмешить меня или хотя бы заставить улыбнуться. Как кто-то вообще может не улыбаться Джимми Фэллону? Я записывала все его шоу, пересматривая их, когда мне было грустно. Он всегда был моим запасным планом. И если даже Джимми не в силах поднять настроение, знай — тебя поимели.

До меня донесся шум двигателя автомобиля, но, как мне показалось, остановился он у дома соседей. Словно за несколько участков. Мне нужен Лэндон. Нужны его объятья и присутствие. В некоторой мере, мы зависимы друг от друга, и что касается меня — я зависима от его поддержки и заботы. И сейчас я лишена этого.

Я просто соскучилась по нему. Соскучилась по тем людям, которые его окружают. По всему клану Лейн. Я была его частью. У меня никогда не было такой семьи. Дьявол, я даже хотела увидеть Джо. Хотела услышать, как он называет Лэндона мудаком. Что угодно из этого вернуло бы краски в мой мир — заставило бы моё сердце биться в былом ритме.

Хлопнула дверца машины. Звук раздался от участка соседей.

На короткий миг во мне появилась надежда, что кто-то приехал ко мне — но это не более, чем самообман. Лэндон должен сосредоточиться на том, чтобы сохранить свою семью и жизнь. Его жизнь! Будь обстоятельства несколько иными, более нормальными, возможно, я могла бы позволить себе быть безрассудной — но сейчас это невозможно.

Я велела ему уйти. Мужчина не хотел, но сделал это ради меня. Мои проблемы меркнут в сравнении с его. Часть меня немного злилась на Лэндона из-за того, что он всё же тогда ушёл. И мне не нравилось это в себе. Это было глупо. Если бы я хотела, чтобы он остался — мне следовало ему так и сказать. Не честно ставить Лейна в такое положение, а затем расстраиваться из-за его решения.

Ненавижу свои иррациональные мысли. Ненавижу!

Ничего не могу поделать со своими чувствами. Я слышала, как Логан попросил своего отца уйти домой. Это разбило моё сердце. Просто разрушило меня. И после такого я не могла разговаривать. Не могла видеться с кем-то. Лэндон поступил так, как должен был. Как ему следовало поступить. Я бы никогда не попросила его выбирать между мной и его сыном. Никогда. Логан — превыше всего. Как и должно быть. Просто всё произошло так быстро. И моя мать в тот день сказала то же, как и когда я рассказала ей, что собираюсь стать учителем и переехать в Нью-Йорк. Что я её позорю. Я пыталась убедить себя, что мне не важно её мнение. Но, в конце концов, она ведь моя мама. Мне важно её одобрение. Я хочу, чтобы она любила и гордилась мной. А затем я увидела слёзы Логана— и просто закрылась.

Послышались чьи-то шаги по моей дорожке.

Какого черта?

Сердце, словно мул, забилось о рёбра.

Я бросила взгляд в сторону двери. Она не заперта. Почему она не заперта? Я такая идиотка. Это может оказаться репортёр. Мародёр. Мне хотелось влепить себе пощечину за то, что я подумала о слове «мародёр».

Вскочив, я побежала к двери, чтобы закрыть её. Звук шагов затих.

Я остановилась перед дверью, но она распахнулась быстрее, чем я успела защелкнуть замок.

Моё сердце замерло на краткий миг, который не измерить в секундах, разве что в каких-то иных единицах, как если бы вы переноситесь в измерение, что отличается от реальности.

— Почему твоя дверь не заперта? — Уставился на меня Лэндон.

— Почему я внезапно прекратила слышать твои шаги?

Я скрестила руки на груди.

— Увидел, как ты поднялась и побежала к двери. Предположил, что ты забыла её закрыть. Я сделал всё, чтобы твоя миссия провалилась.

— Ну, хм…

Отведя взгляд, я покачала головой.