— Приветствую Симар Хал, — едва заметным кивком приветствовал бледный.

— Приветствую Хеффис Сафид, — официально ответил Симар.

— Сейчас все решится, — тяжело вздохнув, сказал Хеффис. — Что Сорахашер намерены делать если результат экспертизы будет положительным?

Симар смотрел на него спокойно и ответил с поразительной невозмутимостью:

— Учитывая все обстоятельства и последние события, при любом исходе, даже если император велит отдать Капи источник Игал- мы объявим вам войну.

Хеффис поджал ярко-красные губы, поднял голову, взглянув на своего великана.

— Неужели ничего нельзя изменить? — будто из тромбона послышался грубый баритон здоровяка.

Симар вскинул бровь, улыбнулся одними уголками губ.

— Вайно пытался сорвать экспертизу, затем в тот же день в студенческом квартале отравили нашу команду преданных и моего брата, а к Азизу подослали убийцу.

— Мы не имеем никакого отношения к покушению! — спешно возразил Хеффис. — Я не отдавал приказ ни в первый раз, ни во второй. Все эти покушения не имеют к нам никакого отношения. Это недоразумение, Симар.

Симар снова усмехнулся:

— Возможно, Хеффис. Возможно для тебя это и недоразумение. И то, что башню клана чуть не взорвали, и то, что моего брата и племянника чуть не убили. Но даже если ты и не отдавал приказ, то значит, ты, сам того не заметив, лишился титула Нара, а вместо тебя всем заправляет твой ополоумевший сын. Значит, на нем и ответственность за все происходящее.

— Он! — Хеффис взвинчено выкрикнул. — Симар! Он глупец, да. Я возьму его под свой строжайший контроль, запру, приставлю охрану, вычеркну из списка наследников. Но война… Зачем нам война? Мы ведь столько лет…

— Этого недостаточно, Хеффис, — оборвал его Симар.

— Мы выплатим контрибуции. Сто харит!

Симар продолжал улыбаться и качать головой.

— Мы отдадим земли, граничащие с Форхадом, которые принадлежали Игал.

— Нет, Хеффис. Этого мало. Я соглашусь, только если твой сын, учинивший все это, будет мертв.

Хеффис в ужасе округлил глаза и замотал головой.

— Да, — улыбаясь кивал Симар, казалось он отцу не сына предлагает убить, а желает счастливого дня. — Все что ты перечислил и Вайно.

Хеффис хотел что-то еще сказать, но из-за золотой двери показался Страж:

— Входите, — пригласил он нас.

Помещение просторное и светлое занимал огромный стол цвета слоновой кости, украшенный золотым ажурным ободом по краю и ножкам. Стол был пуст, только одиноко лежал конверт с восковой печатью. У громадного окна, доходившего до самого потолка, стоял к нам спиной стройный темноволосый мужчина в коричневой имперской форме с золотой вышивкой.

Страж запер за нами двери с той стороны, а мы замерли в молчаливом ожидании у входа. Мужчина не спешил поворачиваться, казалось, его занимает только вечерний пейзаж за окном.

— Присаживайтесь, — грудным бархатистым голосом сказал он, не поворачиваясь.

Мы прошли к столу, сели за высокие стулья. Император повернулся, первым на кого он удосужился посмотреть, был я. Лицо у него было смуглое, правильное, тонкое, но при этом не лишенное мужественности. Хищные золотистого цвета глаза, хищный нос, тонкие, правильной формы губы, на вид ему было около сорока.

— Приветствую вас Нара Симар, Нара Хеффис, — сказал император.

— Приветствую Великий Амар Самрат, — хором ответили все, кроме меня.

— Приветствую Великий Амар Самрат, — запоздало сказал я.

Император продолжал глядеть на меня, не выражая не единой эмоции. И это мне едва ли нравилось. Пойми здесь, о чем он думает. Может он прикидывает, как превратить меня в Стража, а может он вообще думает о том, как повысить урожай пшеницы.

Наконец император оставил меня в покое, прошел к столу, взял конверт:

— Присаживайтесь, — сказал он.

Я заметил, как Хеффис напряженно взглянул на Симара. Симар же оставался невозмутимым.

Император, дождавшись, когда мы сядем, сказал:

— Что ж, результаты готовы, — император сломал печать на конверте, но открывать его не спешил. — Капи вчера пытались сорвать экспертизу.

Он уставил свой хищный взгляд на Хеффиса.

— Нет! — плохо скрывая ужас, возмутился он. — Мы не знали, что Вайно так поведет себя. Накануне перед экспертизой кто-то отравил его наложницу, думаю, это стало причиной его дурного поведения. Вайно считает, что это сделал Зунар Хал.

— Меня не интересуют ваши конфликты, и смерть наложницы никак не относится к делу, — отрезал император. — Но этот инцидент окончательно убедил меня в том, что клан Капи не уважает законы Империи и законы риты. Убийство Видящего, попытка взорвать башню Сорахашер, вчерашний инцидент возле клиники. Вы добиваетесь войны?