И тут — бац! «Не смотри на меня!»

А как не смотреть-то? Когда такое шоу в шаговой доступности…

Вот такие раздраконенные мы и предстали перед моими родственниками.

Мать решила не мудрить, и пригласила нас в ресторан при гостинице, в которой они с братом остановились.

Сержа, с его конской гривой, я заприметил сразу. Они с матерью выбрали столик около окна.

На самом деле, по паспорту, он был Сергей Быков. Но продолжительное проживание за границей сделало его Сержем. Забавно было ещё и то, что фамилия полностью контрастировала с его внешностью. Серега был задохликом-романтиком-стилягой. Какой Быков?! Смешно… Так что Серж — в самый раз. Правда, когда мне хотелось его позлить, я называл его Серым. Брат бесился.

— Держи лицо, — предупредил я свою спутницу. Не дай Бог, мать что-то неладное заподозрит. Она и так против дядькиной коллекции всегда была.

Отца я попросил, не афишировать истинное положение вещей, сославшись на то, что не хочу расстраивать мать. Отец купился.

— За кого ты меня принимаешь? — услышал в ответ какое-то шипение. — Я — профессионал!

О, как! Уже профессионал. А ведь, ещё пару месяцев назад «… Макс, я не умею врать… хнык, хнык…».

Я незаметно покосился на Юльку.

И действительно, личико — премиленькое, глазища — наивные, улыбка — ангельская.

Ведьма!

Теперь понятно, для чего нужны ей эти розовые мётлы…

По ночам, наверное, летает.

Юля.

Ольга Михайловна мне понравилась, ещё когда Макс показывал семейные фотографии. Приятная женщина. Светлые волосы, серые глаза, мягкий взгляд. То, что они с Максимом находятся в близком родстве, было заметно невооруженным взглядом. Мой будущий муж явно унаследовал её внешние данные.

А вот его сводный братишка был похож на… чертёнка. Да, да! Максу я, конечно, это не сказала. Но было, что-то такое в парнишке… озорное.

Тёмные, достаточно длинные волосы, которые сейчас находились в творческом беспорядке. Тёмно-карие, почти чёрные глаза. И взгляд… есть такой тип людей, которые и не улыбаются, но глаза смеются.

Вот и сейчас, парень пристально рассматривал меня, не скрывая своего любопытства. И не было понятно, приглянулась ему будущая родственница или нет.

— Ма, познакомься, моя Юля, — представил меня Максим таким голосом, словно я действительно была самым большим сокровищем в его жизни. Нет, всё-таки мне до его мастерства — расти и расти. Эх…

— Очень приятно, — еле заметная улыбка скользнула по её лицу.

— А это, — Максим указал на брата. — Серёга.

— Серж, — выразительно поправил парень своего старшего брата, и протянул мне руку.

Парнишку можно было понять, он был младше меня на год. Естественно, он хотел произвести более взрослое впечатление. Правда, ему это не особо удавалось. От него так и исходила юношеская энергия. И как бы он не старался удержать серьёзное выражение лица, хватило его ненадолго. Парень не выдержал и улыбнулся.

Боже, какая улыбка… Девчонки, наверное, за ним косяками бегают.

— Рада знакомству, Серж, — улыбнулась я в ответ.

Парень победоносно сверкнул глазами.

— Юленька, а…

И понеслось.

Опять.

Знакомство с будущими родственниками.

Ольга Михайловна тактично сглаживала все острые углы в вопросах, но всё равно, я заметила её настороженность.

И её можно было понять!

Я бы тоже насторожилась, если бы мой разудалый сынок, который в ближайшие лет двадцать не собирался жениться, вдруг соизволил связать себя узами брака. Больше, чем уверенна, что про наличие подталкивающих факторов она уже узнала у самого Максима.

Братишка с любопытством поглядывал то на меня, то на Макса. Хитро прищуривался, и иногда хмыкал.

Я же бросала на Максима влюблённые взгляды, и смущённо улыбалась. Вроде бы, правдоподобно поглядывала. Потому что, ближе к концу обеда, мама Максима заметно расслабилась.

Макс, эта зараза, на которого я до сих пор была зла, пользовался своим преимуществом и зачастую отвечал на вопросы, которые были адресованы мне. Видимо так мстил.

«… Да мама, Юльчёна просто мечтает научиться кататься на лошадях. Конечно, мы воспользуемся твоим приглашением…» Что?! Лошади?! Они же живые! И что за Юльчёна?!

«…Ма, Юля очень любит розовый цвет…» Я его убью! У меня ни одной розовой шмотки нет!

Правда, и мне удалось ввернуть словечко и во всеуслышание заявить, что Максимка теперь пьёт только ромашковый чай.

— Правда? — удивилась Ольга Михайловна.

— Да мам, — смиренно ответил поклонник ромашкового чая с приторной улыбочкой на лице.

Серж поперхнулся. Старший брат заботливо похлопал его по спине.

И когда Ольга Михайловна вышла «…припудрить носик…» Серж расслабленно откинулся на спинку стула, закинул виноградину в рот и, улыбнувшись, сделал заявление: