Она приподнялась на дрожащих руках и без раздумий ударила мужчину кулаков в лицо. Тот опрокинулся на спину. Александра подскочила на ноги и помогла ему потерять сознание.

— Кажется, у нее истерика, — проговорил первый просто чтобы не молчать.

— Думаешь? — протянул второй.

А Александра носилась вокруг затухающего костра, бормотала что-то под нос, ежесекундно стирала слезы с щек, и экспрессивно взмахивала руками. Потом села на спальник, укуталась в одеяло, ведь при спсении ее избавили почти от всей одежды. И некоторое время просто сидела, дрожа от холода или пережитого. Но потом она взял себя в руки. Оделась, перекусила едой, что нашла в сумках разбойника. А когда тот пришел в себя, расспросила его подробно о мире. Уходила она уже нагруженная вещами разбойника, оставив владельца вещей связанным.

— Разбойник видел кольцо, он знает, кто она. Александра не должна была оставлять его в живых.

— Она, итак, молодец. Наше вмешательство почти не понадобилось. Мы лишь вмешались в портал и направили ей на помощь лучника и разбойника.

— Возможно. Но все равно, нельзя оставлять свидетеля.

Мужчина испуганно завозился, когда из-за кустов выступили фигуры волков. Он сыграл свою роль. Тени исчезли также внезапно, как появились.

/Дракон/

— Думаешь, мы найдем его? — стоило немного подлатать раны, как к Аркариону вернулся жизнерадостный настрой. Он ехал верхом, поигрывая кинжалом в руке.

— Если он выжил, то шансы велики, — Дайрос смотрел перед собой на стелющуюся дорогу, освещаемую утренними лучами солнца. Они покинули форт на рассвете, понимая, что время поджимает. — От форта ведет единственный тракт.

Леса на границе были сложны для перехода, испещрены оврагами и стекающими с гор реками. Было бы глупо продираться сквозь чащу, вместо того, чтобы идти трактом. Единственная дорога от форта вела вглубь страны, и им нужно было перехватить наследника до того, как тот доберется до города Зигурд и развилке дорог.

— Если, конечно, он не утонул. Ты хорошо его порезал.

Дайрос раздраженно дернул плечом. И сам понимал, что оплошал. Но кто же знал, что Наследник появится на границе? И что он вообще там делал? Если Рогнар провел ритуал, Наследника должно было перенести в Белую Иглу. Возможно, Наследник все это время находился за границей страны?… Предположений много, оставалось узнать, какое верно.

Невдалеке от форта находилась первая и единственная вблизи деревня, куда друзья и вошли, надеясь узнать хоть какую-то информацию. Справедливо решив, что весь народ проходит через кузницу, находящуюся на главной улице, они направились именно туда.

— Пусть Безликие принесут мир этому дому, — произнес Аркарион, чтобы привлечь внимание кузнеца.

Мужчина отложил щипцы и молот, которым орудовал на наковальне. Обернулся, стерев пот со лба.

— Да не затупится ваше оружие, воины, — отозвался кузнец, профессиональным взглядом осматривая мечи друзей. — Чем обязан? — спросил, когда понял, что услуги его вряд ли понадобятся.

— Мы ищем молодого парня, — включился в разговор Дайрос, мимоходом оглядывая бесхитростную обстановку кузницы. От исходящего от печки жара на коже выступила испарина и было тяжело дышать. — Высокий, худощавый, возможно, раненый.

— Не, парни не забредали, — мужчина криво усмехнулся. — Девка захаживала. В плащ куталась, лицо прятала.

— Отчего пряталась? Страшная? — Аркарион перебирал вывешенное на стене оружие, но разговор явно больше его заинтересовал.

— Не, красотка. Срамоту прятала. Одета вызывающе. Спрашивала о работе. Да кому нужна такая работница? Телом у нас не торгуют, — мужчина сплюнул в печь, мрачно рассмеявшись. — Ох и осерчала она на меня, когда я ей это сказал.

— И что, просто ушла?

— Шест ей понравился боевой. Купить хотела, мол, опираться в дороге будет.

— Продал? — теперь Аркарион вернулся к печке, заинтересованный личностью девушки.

— Так отдал. По глупости, — мужчина рассмеялся, подняв взгляд к потолку. — Я ей сказал, мол, не трость это, а оружие. Покажешь хоть один прием — подарю.

— И она показала? — отозвался Дайрос. Даже его заинтересовала история.

— Показала! И как показала! Думал, убьет. Ох, я и пожалел о своих словах, — кузнец со смехом поддел пояс брюк большими пальцами. — Огонь-баба! Во!

— Получается, где-то здесь гуляет полуголая девушка с шестом? — заключил Арк, мечтательно закатив глаза.

— Наследник не появлялся, — пробормотал Дайрос, когда они уже верхом покидали деревню.

Конечно, могло так получится, что парень не так скоро выбрался из реки. Он мог утонуть, лежать на берегу в лихорадке после ранения. Но вряд ли бы он бросился в реку, не будь уверен в своих силах.

— Он может избегать селений, — пожал плечами Аркарион. — До Лики день пути верхом и два пешим ходом. Быть может мы встретим эту загадочную девушку.