— С местом понятно, но для чего ты солгал ещё и о сроках? О том, что появился здесь якобы на неделю раньше нас.

Вместо ответа Караш выждал несколько секунд, позволив девушке самой прийти к очевидным выводам.

— Ах да, тебе нужно было как-то обосновать свою неуязвимость, и ты сказал, что всю неделю бродил по лесам и занимался прокачкой. Так, а в чём секрет на самом деле?

— Ударь меня, — недолго думая, сказал мертвец. — Можно даже кинжалом. Не бойся, убить не получится.

— Убьёшь тебя, как же, — усмехнулась девушка и, достав кинжал из-за пояса, без лишних уговоров полоснула игрока по лицу. Какое-то время она задумчиво переводила взгляд с лезвия на окно системных сообщений и обратно. — Ноль.

— Игровой баг, иначе не объяснишь. Игра правильно поняла, что я мёртв. А вот отключить моё тело, видимо, забыла. Ну а дальше… Как говорится: то, что мертво, умереть не может. Я не получаю урона, потому что моему здоровью некуда падать.

— Хочешь сказать, ты вообще неуязвим?

— Получается, что так. На меня всё ещё действуют эффекты контроля, но убить меня оружием или заморить голодом невозможно.

Кармина задумалась, собирая мысли воедино.

— Ммм… да уж, если народ прознает, что один из нас — ходячий мертвец, будет тот ещё скандал. Но что насчёт неуязвимости? Ты так и собираешься держать её в тайне?

— А что, предлагаешь пойти и всем рассказать?

— Честно говоря, большинство и так уже догадывается. Ты ведь не в курсе, какие шепотки ходят о тебе, пока ты пропадаешь на охоте, рудниках или невесть где ещё. Скажу по секрету, слова «бессмертный» и «неуязвимый» звучат всё чаще. Может, есть смысл перестать скрывать это и рассказать обо всём людям? Не думаю, что они сильно возмутятся от того, что один из них обладает бессмертием.

— Остаётся один вопрос: зачем?

— Затем, чтобы Сергей знал, кого отправлять на самые опасные задания! Чтобы больше не получилось, как с Сереной или Геннадием.

— Сереной? — переспросил Караш.

— Та девушка, что умерла самой первой. Как раз в первые часы, пока ты искал себе доспехи, кстати говоря. Или представь, что наш утренний разговор закончился бы по-другому, и я бы заставила тебя остаться в городе, а сама ушла в Сельтир, и сейчас уже лежала бы мёртвая где-нибудь на полпути. Знай я, что тебе не страшен никакой урон, не пришлось бы так переживать.

Кармина смерила Караша угрюмым взглядом, и он уловил искорки осуждения в её глазах.

— Хорошо придумала. Представляю, какие весёлые времена для меня настанут, когда станет известно, что я не могу ни устать, ни проголодаться, ни умереть в бою. Прорываться через пауков в рудниках — Караш. Гоняться за саблерогами по лесу — Караш. Отбиваться от нападений некаров — Караш.

— Ты возьмёшь на себя самую рискованную работу, а остальная община будет в безопасности. Разве это плохо?

— Видишь ли, есть один нюанс.

— И какой же?

— Очень простой — я не хочу. Тебя я готов защищать от любой угрозы, да и остальной общине в случае чего помогу отбиться. Но я не собираюсь ради них терять свободу и становиться вечным двигателем на побегушках у наших царьков. Думаешь, они ограничатся парой поручений в день? Напоминаю — я не устаю и не сплю, а значит, можно будет гонять меня днями и ночами. Торчать сутки напролёт на посту — пожалуйста. Всю ночь копать руду, пока остальные сладко спят в своих домах — легко. В тот момент, когда мои безграничные ресурсы выплывут наружу, свободная жизнь для меня закончится, уж не сомневайся. На меня повесят всё, что только можно, пока остальные будут сидеть за частоколом в безопасности и уюте.

Кармина живо представила себе картину, как Сергей на пару с Демраном и Валентиной уговаривает Караша поселиться на рудниках или встать в вечный дозор, как лидер умело играет на комплексе вины, напоминая о погибших игроках, и как прочие члены общины стоят вокруг и меряют бессмертного воина осуждающими взглядами.

— Наверное, ты прав, — вздохнула она. — Никто не в праве принуждать тебя к какой бы то ни было работе, а это обязательно произойдёт, если станет известно о твоём бессмертии.

— Рад, что ты поняла. Лучше я и дальше буду разыгрывать крутого парня с завышенными показателями здоровья. Наиболее рискованные задачи я постараюсь брать на себя, но в то же время сохраню право на отдых и личное время.

— Надеюсь только, что это не приведёт к новым жертвам…

— Скорее всего, приведёт. Но я никогда и не рассчитывал, что эти пятьдесят человек в полном составе доживут до старости, ну или до выхода из игры.

Тема была закрыта, и на некоторое время в комнате повисла тишина. Кармина сидела на столе, болтая ногами. Вокруг окончательно сгустился мрак, и лишь слабое пламя свечи позволяло видеть поверхность стола, роняя свет на левый бок девушки и контуры мебели.