– Вижу поле льда. Огромные торосы. Посреди них вода, лужи. Есть и побольше: небольшие озерца.

– Хорошо, снижайся ниже. Пролетим над ними и осмотрим.

Корабль пошел ровнее, и экипаж смог свободно перемещаться по звездолету. Основной зашел в отсек пилота, и сам начал осматривать местность.

– Всем собраться в кают-компании, – сказал он после небольшого просмотра, – а ты пока веди корабль к условному месту противоположного взрыва, – похлопал он по плечу застывшего у своих приборов пилота

– Хорошо, – кивнул тот, выполняя порученное.

Командир открыл небольшое совещание.

– Что ж, могу вас всех немного порадовать. Первый взрыв превзошел все мои ожидания. Больше здесь не потребуется дополнительной воспламеняющей силы. Сейчас, основное, до наступления вечерних сумерек заложить второй заряд и получить сходный результат. На этом наша сегодняшняя миссия заканчивается. А завтра приступим к противоположному полюсу. Через пятнадцать минут выгружаемся. Всем понятно?

Экипаж, молча, кивнул головами и разошелся по местам.

Основной несколько устало присел в кресло.

– Да-а, – подумал он, – все время в напряжении. Будто ждешь чего-то такого особенного, а ведь реально ничего такого не происходит. Работа и все. Только в сказках дела вершатся очень быстро. А здесь море рутинной работы, – и Э-Клерк снова вздохнул, – да, если б знать, чем все это закончится. Так не доживу ведь. А может, – неожиданно возникла мысль, – и дотяну. Хоть краем уставшего глаза увижу, что тут проросло.

– Командир, мы на месте, – прозвучал голос в наушниках.

– Хорошо, иду, – ответил Основной, отрываясь от своего удобного во многих отношениях кресла.

Он прошел в отсек управления и занял место рядом с пилотом.

– Так, давай поближе, вон к тому месту, – распорядился Э-Клерк, указывая пальцем точку на карте монитора.

– Хорошо, – ответил Арт, подводя корабль к указанному месту.

– Стоп, – прозвучала команда, – включить систему сейсмоэхолота.

– Есть, включить систему сейсмоэхолота, – повторил голос пилота в наушниках.

– Задействовать сферическую силу облета и установить радиус подачи звукового сигнала.

– Есть, установить радиус подачи.., – вторил ему тот же голос.

Так прошло еще минут двадцать, пока выявлялась конкретная точка на огромной ледовой территории, и опускалось по-очереди необходимое оборудование.

– Конец распоряжений, – зазвучал голос Основного, – всем приступить к операции.

И экипаж послушно начал выходить наружу.

– Постойте, командир, – неожиданно запротестовал пилот, – я вижу небольшое изменение в параметрах, – сказал он, указывая на высветившуюся перед ним сигнализацию.

– Экипажу возвратиться на борт, – строго прозвучала команда, – оборудование прикольцевать к кораблю. Немного переместимся на северо-восток.

– Что случилось? – спросил неожиданно чей-то голос, скорее всего, радиста, – какие-то изменения?

– Да, – немедленно возвращайтесь, – сухо ответил Основной и, обращаясь к пилоту, продолжил, – наверное, подействовало само поле измерения. Никогда нельзя полагаться только на себя, – с огорчением заключил он.

Пилот утвердительно кивнул головой, соглашаясь с таким выводом, и уверенно добавил:

– Наверное, сама природа хочет себе помочь.

– Да, – согласился в свою очередь Э-Клерк, – но, возможно, и не только природа. Возможно, кто-то еще.

– Как это? – удивился пилот, – мы ведь знаем, что больше никого нет в этом созвездии.

– Так-то, оно так, – ответил Основной, – но кто знает, какие еще жизни могут существовать и в каком виде.

– Неужто, есть что-то подобное просто материи в открытом пространстве? – спросил Артур.

– Может, и есть. Мы еще до этого не дошли, – ответил командир, осматривая самого себя как-будто со стороны.

– Экипаж на месте. Можно отчаливать, – раздался голос в наушниках обоих.

– Хорошо, тогда взлет, – распорядился Основной, и через время они перебазировались немного в сторону от исходной позиции.

– Так.., стоп, вот здесь, – прозвучала команда, и корабль замер в одном положении, – проверим еще paз параметры, не высветится ли что еще.

Но нет, подобного больше не повторилось, и операция по засверливанию прошла успешно. По окончании был снова вложен заряд, по силе равный предыдущему, а оборудование возвращено на борт.