— Теперь мы приспешники! — усмехнулся Гил, направляясь к выходу.

— Немедленно сложите оружие и выходите! — продолжил Стефан. — В таком случае мы сохраним вам жизнь! В противном, мы вынуждены будем пойти на штурм! Учтите, здание окружено, вам некуда бежать!

— Мистер Марлоу, — произнесла ему Диана, — хоть вы и обладаете живым оружием, вам не стоит рисковать.

— Я не рискую, — ответил он, — сейчас они пойдут на штурм и лучше встретить их там, — указал он на улицу.

— Ты же помнишь, как легко получил это оружие, — ответил Сэмюель, — и это потому, что твой оппонент был неопытен. Так почему ты считаешь, что не повторишь его ошибку?

— Ну… — протянул Гил. Действительно, почему он настолько уверен? Оружие уже его, но это не означает, что он бессмертен. Даже витязей, которых готовят с детства, можно победить, а он меньше суток, как получил живое оружие.

— Да, вы правы, — улыбнулся он. — Не стоит рисковать. Как будем выходить?

— Вот это правильный подход! — обрадовался Сэмюель. — Так и быть, ты пойдешь первым. Я и мистер Граймс тебя прикроем, а Мияко с леди Дианой, прикроют наши спины. Все согласны?

— Да, — в разнобой ответила команда.

— Хорошо, — кивнул Сэмюель, — чемодан придется нести Мияко, справишься?

— Да, — кивнула Мияко.

— Выдвигаемся!

Ответа так и не последовало.

— Они точно здесь? — спросил Стефан у сержанта.

— Да, господин майор, — ответил сержант. — Полицейский патруль видел группу людей, что входили сюда прошлой ночью, похожую на разыскиваемых.

— Ну, что же, — кивнул Стефан. — Начинайте.

— Так точно! — крикнул сержант. — Первая группа, вперед, через первое парадное! Вторая группа, через второе парадное! Третья и четвертая группы, контролировать двор!

Солдаты побежали вперед, выполнять приказ. Старый дом погряз в тишине. Кто-то еще спал, кто-то испугался облавы.

— Проверять каждую щель! — кричал сержант, последовавший за первой группой. Стефан остался у машины, закурив сигару.

Поднявшись по лестнице на первый этаж, идущий впереди солдат, одним ударом выбил дверь первой попавшейся квартиры.

— Не стреляйте! — воскликнула женщина в старой потертой юбке и такой же кофте. — Здесь дети!

На руках она держала младенца, который от грохота выбитой двери зарыдал. За женщиной спрятались еще двое детей, девочка лет пяти и мальчик чуть младше. Не найдя никого, солдаты пошли дальше. В это время, вторая группа, зайдя с другой стороны дома, выламывала двери другой квартиры, проводя поиск. Кое-где даже были слышны выстрелы. Не все жильцы дома в ладах с законом и решили дать бой военным. Нашим героям это было на руку.

— Решили устроить погром? — спросила Диана. Они медленно подошли к лестнице ведущий вниз. Солдаты все еще громили первый этаж.

— Нам так даже и лучше, — ответил Сэмюель. — Сейчас они разрознены.

Внизу послышались крики, ругань и стрельба.

— Вперед! — крикнул Гил, и бросился вниз по лестнице.

— Кому я что говорю! — всплеснув руками, возмутился Сэмюель. Мияко бросилась за Гилом. Граймс с Дианой продолжили неспешно спускаться.

— Хозяин! — одновременно крикнули и Мияко и клинок. Парень так и не понял, кто это был и через плечо крикнул в ответ:

— Держись позади, прикрывай!

Солдаты все еще проверяли первый этаж и уже подходили к лестнице, когда в коридор выбежал Гил.

— Противник! — заметив Гила, закричал сержант, вскидывая автомат. Он успел нажать на спусковой крючок, выпустив небольшую очередь, но Гил отбил пули, взмахнув мечом. Автоматическое оружие похоже на винтовку и использует винтовочный патрон. Отличается оно только тем, что, в отличие от винтовки, у автомата укорочен ствол и магазин увеличен с десяти до двадцати пяти патронов. При этом грохот от выстрелов был колокольным, особенно в длинном пустом коридоре.

Мияко ни на шаг не отступала от Гила и открыла огонь в ответ, но в этот момент, в коридор выскочил солдат из ближайшей квартиры, старясь штыком задеть Гила. Пуля, выпущенная Мияко, попала ему в висок.

— Противник! Противник! — кричал сержант, стреляя в Гила. С другой стороны подоспела вторая группа солдат. Правда, в перестрелке с уголовникам, они потеряли нескольких солдат, но расклад все равно был не в пользу Гила и Мияко: семнадцать окруживших их солдат против них двоих. Сэмюель уже спускался, но он никак не успевал.

— Вот же! — выругался Гил, хватая Мияко за шиворот и волоча обратно на лестницу. В этот момент солдаты открыли огонь.

Слишком усердная попытка убить противника привела к дружественному огню: трое солдат лежали на полу, корчась от боли. Еще двое не подавали признаков жизни.

— Не стрелять! — закричал сержант. — Не стрелять!

Он осмотрел коридор. Солдаты пытались укрыться за дверями квартир. Перепуганные жильцы даже носа не показывали из своих квартир. Праздник нового года обернулся для них адом.