Внимательно следившая за нами дриада, удивленно проводила взглядом исчезнувшего среди деревьев зверя.

– Куда он?
– не удержалась она от вопроса.

– Там, на скалах оставался наблюдатель бандитов, - ответил я.
– Мне срочно нужно с ним пообщаться.

В наш разговор тут же вклинился подошедший Джино.

– Что происходит?

– Они бежали не от орков, - коротко сообщил я, кивнув на труп Шершня.
– Их напугало что-то другое.

Старик и дриада переглянулись.

— Это он вам сказал?
– задал вопрос Джино. В его голосе я услышал явную насмешку.

Я лишь молча кивнул в ответ.

– Больше он ничего не говорил?

– Только это, - ответил я.

О том, что погибший главарь мародеров предупреждал меня не доверять Джино, я промолчал. Потому как, откровенно говоря, я не отнесся к этим словам серьезно. А вот по поводу угрозы…

– Бред умирающего, - непринужденно отмахнулся старик.
– Захотел напоследок нагадить.

– А если все-таки предположить, что его разведчики натолкнулись на что-то еще? Или кого-то?

– Я так понимаю, у вас есть какие-то догадки?
– с уже большим вниманием спросил Джино.

Я тяжело вздохнул и задумчиво проговорил:

– Об этом еще рано говорить. Дождемся моего зверя. Надеюсь, его охота будет удачной.

В том, что Обжора притащит мне наблюдателя бандитов, я не сомневался. Просто мне было необходимо сперва поделиться своими соображениями с друзьями, а уж потом сообщать что-то нашим союзникам.

После короткого разговора с Ми, мы пришли к выводу, что мои предположения скорее всего верны. Оставалось дождаться харна.

Спустя час, когда все трофеи были собраны, а не сбежавшие лошади пойманы, мы двинулись дальше. Теперь, не считая тех лошадей, которые у нас уже были наш табун увеличился на одиннадцать голов. Что же касается отряда Шершня… Из атаковавших нас двух десятков бойцов, уйти удалось только двоим. Наблюдателя я не считаю. Его судьба предрешена. Обжора его не упустит.

Должен заметить, после боя я то и дело ловил на себе задумчивые взгляды, как Джино, так и его фамильяров. Мои «ледяные стрелы» и уж тем более та «меткость», с которой я их метал, ни Джино, ни Клыка, мягко говоря, не особо впечатлили. Чего не скажешь о «таране» и «молнии». Действия этих заклинаний моих союзников буквально шокировали. В их взглядах читалось явное понимание того, что без моей магии и без моего питомца - победы не было бы.

Добравшись до зауженной части русла и обогнув мыс, мы выехали прямо к пустому лагерю погибших мародеров. Если до этого момента в глубине души у меня еще были сомнения из-за причастности к гибели почти двух десятков людей, то после увиденного в лагере, всякие сомнения отпали.

Шершень и его свора получили по заслугам. Судя по количеству саней и повозок, подонки успели ограбить и убить несколько десятков беженцев. Это их кровь учуял Обжора. Мы молча ходили среди палаток и саней, тут и там замечая характерные бурые пятна на снегу. Но трупов нигде не было видно.

– Сюда!
– взволнованный крик Мидори донёсся не из лагеря, а со стороны реки.

Спустя несколько мгновений мы уже стояли рядом с дриадой, которая замерла почти на середине реки у довольно широкой полыньи. К слову, от полыньи к лагерю вела хорошо протоптанная в снегу «красная» тропинка. Судя по характерным следам волочения, люди Шершня сбрасывали трупы своих жертв именно сюда.

– Зачем?
– задал я вполне резонный вопрос.

– Скорее всего, не хотели приманивать местных хищников, - ответил, стоявший рядом Клык. — Вот и сбрасывали трупы в воду.

– Течение здесь сильное, - зачем-то добавил Джино.
– Река быстро уносила тела в сторону озера.

– Твари!
– сквозь зубы выругалась Мая. В глазах женщины застыли слезы.

Я напряжено вглядывался в черное пятно воды, уже покрывшееся тонкой коркой льда, и невольно ощущал холод и одиночество, рвущиеся из глубины. Я понимал, что это всего лишь плод моего воображения, разыгравшегося после пережитого и увиденного. Я будто осязал всю боль погибших здесь людей. На мгновение подняв голову, я огляделся. Судя по выражениям лиц моих спутников, они ощущали примерно тоже самое.

Из странного омута чувств вырвало чье-то требовательное подергивание моего рукава.

– Рик, - услышал я голос Ми.
– Обжора вернулся.

***

– Ты смотри! Поймал все-таки!
– восхищенно прокомментировал Клык появление харна, легко тащившего за шиворот мелкого мужичка.
– А я уж грешным делом начал сомневаться.

В отличие от огра я был абсолютно уверен в том, что Обжора справится с поручением. С его-то показателями и не догнать какого-то оборванца десятого уровня? Быть такого не может.