Буквально к полудню наши текущие задачи на Хоргосе заканчиваются.

Кеша так и не объявляется; видимо, битва за тысячу долларов оказалась чуть сложнее, чем планировалось. Либо есть ещё какие-то моменты, мне неизвестные.

Следующие варианты противовирусного будут только через два дня; лично моего присутствия на Хоргосе на данном этапе не требуется.

Оговариваем с Гао способы связи в различной экстренности ситуациях; и мы с ЯньАнь уезжаем домой.

Как только мы выезжаем за пределы Хоргоса, у меня звонит телефон и голос Араба вежливо интересуется:

— Ты сейчас где?

— Еду с Хоргоса домой. Вернее, в КЛИНИКУ.

— К нам на базу можешь завернуть?

— Да, это почти по пути.

— Не сочти за труд.

И Араб отключается.

Забирать меня с улицы выходит Араб. Он мельком смотрит на ЯньАнь и её машину, потом говорит:

— Скажи ей, что полчаса придётся тут подождать. И иди за мной.

И шагает по аллее внутрь, повернувшись ко мне спиной.

Догоняю его через минуту, отмечая нетипичное отсутствие эмоций.

Мы приходим всё в ту же комнату, что и обычно, где нас ждёт Сом. Который тоже необычно молчалив.

Араб что-то включает но лэптопе, поворачивает ко мне экран и я с удивлением любуюсь самим собой и Кешей. Во время нашего показательного выступления в компании с полковником Туле — евым, который, если верить Кеше, должен стать генералом.

Я досматриваю запись (сделанную какой-то висящей высоко на столбе камерой) и вопросительно поднимаю глаза на Саматова и Араба.

— Разговаривать тут бесполезно. — Спокойно говорит Араб. Под молчание Саматова. — Ты взрослый человек, мы не муж и жена, ты нам как бы и ничего не должен. Но твоего статуса охраняемого лица никто не отменял. Как и приказа на твою охрану. И в случае, случись с тобой что, кто-то может оказаться в положении не выполнившего боевой приказ.

Саматов молчит. Видимо, это должно меня напрягать.

— Вы же вырываете момент из контекста, — пожимаю плечами. — Это типичное заблуждение, что о людях надо судит по делам. Араб, ты же лучше других должен понимать, что это порой ошибка.

Араб с Сомом молчат, потому продолжаю:

— Бывают ситуации, когда судить надо по мотивам. Но никак не по выхваченным из контекста событиям и действиям. И я вам никогда не обещал, что моя собственная шкура будет мне дороже, чем…

Выяснение отношений с Сомом и Арабом предсказуемо не укладывается ни в полчаса, ни в час. Во-первых, приходится обмениваться слишком большими массивами информации. И делать это подробно, поскольку по вирусу Араб меня мало что не пытал. Вытягивая все детали, о которых я даже не задумывался.

Во-вторых, Сом настоял на подключении меня к какому-то протоколу связи из четвёртого сектора, но решать это собрался с Кешей. И при мне вначале четверть часа до Кеши дозванивался.

А потом полчаса с ним ругался. Оперируя какими-то противоречиями служебных интересов и непоколебимостью собственной позиции.

В итоге, консенсус был достигнут, но завтра мы с Кешей должны будем заехать сюда ещё раз.

Когда я выхожу с базы, ЯньАнь сидит за рулём и с увлечением играет всё в ту же игру на смартфоне. Не испытывая ни тени отрицательных эмоций.

Я, конечно, заметил, что у неё всё в порядке с моральным духом. Ещё когда она лезла драться с одним из охранников.

Но я не думал, что она настолько олимпийски спокойна и выдержана. Интересно, все китаянки такие?..

— Босс, всё в порядке? Можем ехать дальше? — поднимает она на меня глаза.

— Да. И давай торопится. В КЛИНИКЕ скоро приём…

Второй день с новым боссом был ещё интереснее первого. Во-первых, его мнение оказалось непререкаемым авторитетом для специалистов такого уровня и научной тематики, что впору удивляться. Было просто по-человечески приятно оказаться причастной к чему-то большому и важному. Типа разработки противовирусной вакцины. Или сыворотки? Или как там это правильно называть… Не важно, учёные понимают и «кривой» перевод.

Во-вторых, новый босс, видимо, всё же является какой-то величиной в иерархии местных служб. Судя по незапланированному длительному заезду на какую-то закрытую базу, куда ЯньАнь даже не пустили. В отличие от закрытого сектора Хоргоса. Да и те два типа, что вышли его провожать… Такие льдистые глаза бывают только у определённого типа людей. Бр-р-р-р…

В-третьих, за решением серьёзных проблем в Хоргосе новый босс не собирается забывать свою медицинскую практику. И стоически переносит шесть часов езды в день, но не прекращает ежедневного приёма в больнице.