— Так Гуруджи назвал им именно меня….

— Как назвал? — не успокаивался Валентин. — Для покойника он, пожалуй, слишком разговорчив, ты не находишь?

Иванка задумалась.

— Как тебе название твоего следующего романа: «И покойник заговорил!». А? — продолжал Валентин.

Молчание Иванки стало менее напряженным.

— По-моему, такое название уже где-то было, — наконец, отозвалась она, уже довольно спокойно.

Машина затормозила возле серого здания больницы.

— Мы по поводу Гуру… простите, Валдиса… — как его, — Валентин незаметно толкнул локтем Иванку, потому что ему до сих пор не удавалось запомнить фамилию этого «великого и самобытного, но пока еще не известного народу талантища».

— Дукатис, Валдис Дукатис… — поспешно добавила Иванка, почти всунув голову в справочное окошко. — Он доставлен к Вам сегодня утром… Как он? Еще жив?

— Простите, а вы ему кто?

— Как кто? — Иванка возмущенно пожала плечами. — Сестра, естественно … вот, с мужем, — не моргнув глазом, соврала она

«Плох тот писатель, который не умеет врать», — философски отметил про себя Валентин, попутно решив, что мысль эта достаточно глубока, и достойна быть занесенной в его Писательский Дневник, над которым он работает уже не один год.

Уж что-что, а врать Иванка могла так же искренне и естественно, как и улыбаться.

— Ему уже лучше, — ответила медсестра. — Милиция, наверно, уже заканчивает допрос. Они уйдут, вы и зайдете.

…Через каких-то полчаса они уже осторожно приоткрывали дверь палаты, опасаясь увидеть изувеченного и загипсованного Гуруджи в полубессознательном состоянии.

Валдис с забинтованной головой возлежал на белоснежной постели. Но его живые блестящие глазки вполне осмысленно сканировали окружающее пространство.

Завидев Валентина и Иванку, он радостно заулыбался.

— Ну, слава Богу, — Иванка подбежала к кровати и, как любящая мамаша, погладила Гуруджи по забинтованной голове. Тот преданно, как собака, смотрел на Иванку.

Валентину на какое-то мгновение стало его жаль, хотя до этого ему было больше всего жаль Иванку, искренне переживавшую за Валдиса.

— Рассказывай, что случилось.

Гуруджи и самому не терпелось поделиться с ними происшедшим.

— Да меня пытались ограбить…

— Тебя? — в один голос изумились Иванка и Валентин.

Воистину, злодей, покусившийся на Гуруджи, должен быть не в своем уме, если почему-то решил, что у Гуруджи можно хоть чем-то поживиться.

— И что же они у тебя отобрали?

— Сумку… Ну, ту, в которой я принес тебе вчера картину.

— И тебя чуть не убили из-за пустой сумки? — спросил Валентин.

— Ну… она не совсем была пустая… — потупив глаза, произнес Валдис.

— И что же там было такое сверхценное?

— Да… два старых журнала …я прихватил их у тебя в коридоре Они лежали на столике у двери. Ты же их уже прочитала, они совсем тебе не нужны. Поэтому я и взял их почитать, — кротко пояснил Валдис Иванке.

Действительно, у Гуруджи была очень интересная привычка — прихватывать у друзей то, «что было им совсем не нужно». В разряд этого «совсем-совсем не нужного» могли попасть как «плохо лежавшие» продукты питания, находившиеся без присмотра, так и вещи, которые «совсем никому не нужны» и лежали где-нибудь, как уверял Гуруджи, — «у двери, на выброс».

— И… что? Они напали на тебя из-за этих старых журналов? — выпытывала Иванка.

— Они вынули эти журналы, затем стали ужасно материться: «Чертов козел, долбанный кретин….»

— А если без лирических отступлений, — перебил его Валентин. — Еще бы им не материться, если у тебя кроме старых, и к тому же, чужих журналов и украсть-то нечего.

— Ну не скажите? — возмутился Валдис, — у меня в кармане был только что полученный гонорар за граффити.

— И что, деньги тоже забрали?

— Нет. Их интересовала только сумка. Я сначала не понял, чего они хотят. И только когда они спросили про картину, а потом дали мне по голове…

— …Для большей конкретности твоих ответов, — не мог не съязвить Валентин.

— …А потом я упал… В общем, я очнулся, когда мне в лицо плеснули водой. Открываю глаза, — а это Марина, моя соседка. Ну, такая очень интересная брюнетка. Тоже художница… Она…

— Давай вернемся к картине, — Валентин был неумолим.

Тут вмешалась Иванка:

— Подождите, речь идет о той картине, которую ты мне вчера подарил?

— Да, подхватил Гуруджи. — Я ведь тоже не сразу понял, о какой картине они спрашивают. А потом вспомнил, что как раз этим утром я подарил тебе картину, и она была именно в той сумке, в которой они рылись. …А потом я потерял сознание… и соседи помешали им меня убить… — грустно закончил он свой рассказ.