Выбравшись на другую сторону, я сморщила нос.

— Демонические защиты и кровь фейри явно не совместимы.

Я с радостью позволила Крису с Джордан занять передние сидения во внедорожнике, а сама забралась назад с Николасом. Как только мы пристегнули ремни безопасности, он отыскал мою руку, сплёл наши пальцы, послав горячее покалывание вверх по моей руке.

Разговор в основном был сосредоточен на том, что случилось на рынке демонов, и Крис с Джордан рассказывали нам, как гулаки загнали их в угол.

— Что вы вообще делали на рынке демонов? — поинтересовалась я у них.

— Мы выяснили, что Адель кому-то туда посылала письма, — сказал Крис. — И посчитали, что стоило было проверить.

— Люди всё ещё посылают письма?

Николас кивнул.

— Люди, которые подозревают, что их электронные сообщения отслеживаются.

— И те, кому есть что скрывать, — добавил Крис.

Я встретилась с Крисом взглядом в зеркале заднего вида.

— Что-нибудь нашли?

— Мы отыскали демона, которому она посылала письма. Он сказал, что ему платили за то, чтобы он бросал их в почтовый ящик. Внутри конверта был другой конверт с адресом и почтовыми марками. К сожалению, каждый раз, когда он пытался вспомнить адрес, всё оказывалось напрасным.

— Какое-то стирающее память заклинание?

— Похоже на то. Адель зарекомендовала себя более скрытной, чем мы себе представляли.

Я сердито сверлила взглядом кресло передо мной.

— Я тоже пришла к такому выводу. И готова поспорить, что писала она Мадлен. Оказывается, они дружат намного дольше, чем она позволила нам считать.

— Как ты узнала об этом? — спросил Николас.

— Сегодня я принесла с собой коробку с вещами Мадлен из Нью-Гастингса и…

— Ого! Притормози, — Джордан развернулась на своём месте и ошарашено посмотрела на меня. — Ты побывала в Мэне? Сегодня? Как, чёрт возьми, это случилось, и почему Николас не сходит с ума по этому поводу?

— Эльдеорин отнёс меня туда, и мы не задерживались там. Я нашла коробку с вещами Мадлен, о которой прошлой осенью упоминал Нейт. Я собиралась передать её Тристану, но сначала хотела сама проверить содержимое.

— И ты не стал возражать, что она туда отправилась? — поинтересовалась Джордан у Николаса.

Он покачал головой.

— Я узнал об этом лишь по её возвращению.

— Мы были как раз в процессе обсуждения этого, когда он получил звонок с известием, что у вас неприятности.

Джордан перевела взгляд с Николаса на меня.

— Обсуждение. Вееерно.

— Что ты нашла в коробке, Сара? — спросил Крис.

— Фотографии Мадлен и Адель, которые были сделаны в далёкие семидесятые, и выглядят они на них очень по-товарищески.

Некоторое время Николас выглядел довольно задумчивым.

— Должно быть, это было буквально несколько лет спустя, как Мадлен покинула Весторн.

Крис кивнул.

— Похоже, нам придётся нанести Адель ещё один визит, Николас.

— Не без меня.

На этот раз я ни за что не останусь в стороне.

— И я с вами, — добавила Джордан.

Николас посмотрел на меня, и я стала взглядом умолять его не заводить вновь всё тот же старый спор. Наконец, он сказал:

— Навестим её завтра.

Я улыбнулась ему и губами произнесла:

— Спасибо.

Ужин этим вечером был совершенно новым опытом для меня. Сидеть за столом напротив мужчины, которого ты любишь, и знать, что он любит тебя в ответ, делает всё… лучше. Я могла есть обычный хлеб и пить воду, и не думаю, что заметила бы это. Джордан с Крисом составили нам компанию, и за время ужина прозвучало куда больше, чем один поддразнивающий комментарий, когда одному из них приходилось повторять то, что они говорили Николасу или мне. Обычно я бы смутилась, но я была слишком счастлива, чтобы меня это заботило.

После ужина я ожидала, что Николас заявит о необходимости пойти в командный центр. Но он удивил меня, спросив, не хочу ли я вместо этого пойти на прогулку. Ночь была ясной, и луна отбрасывала серебристое свечение по земле и отражалась в озере, когда мы прогуливались вокруг него. Когда мы достигли беседки, небольшая конструкция внезапно осветилась тысячами крошечных феерических огоньков, и я улыбнулась, поскольку знала, что вероятно, это было дело рук Эльдеорина. Мой друг-фейри возможно и сторонился любви, но в душе он был романтиком.

— Ух ты, здесь красиво, — я счастливо вздохнула, встав у поручня и посмотрев на поцелованное луной озеро.

Николас обнял меня и подбородком упёрся в мою макушку.

— Тебе достаточно тепло?

— Да.

Ночь была прохладной, но из-за тепла его тела и курсирующего по мне жара, холода я не чувствовала. Я всё ещё пыталась уверовать, что это было настоящим, что мы были здесь вместе и что Николас любил меня. Всё это время он любил меня. Насколько слепы мы оба были. Как много раз любой из нас мог произнести слова, но мы сдерживали себя. Мы были той ещё парочкой.