— Не заставляй её вести разговоры о ваших отношениях, потому что это самый верный путь отправить её в бега, — добавил родитель. — Но дай ей понять, что никуда не уйдёшь. Иногда женщинам просто надо это знать.

— Михаил прав. Просто будь терпелив. Сара поговорит с тобой, когда будет готова.

— Я могу это сделать.

— Я знаю, что сможешь. А теперь иди спать, — мама улыбнулась. — И, Николас, я с нетерпением жду встречи со своей новоявленной дочерью.

* * *

Дверь в тренировочный зал была закрыта, когда я подошёл к ней, но я знал, что Сара уже была внутри. Ранее я поговорил с Каллумом, и он согласился, что лучшим инструктором для неё был я. Я решил, что лучше не говорить ей о смене инструкторов, поскольку не хотел, чтобы она смогла найти способ отвертеться от этого.

Она нуждалась во мне как в инструкторе, даже если не хотела призвать этого. Если она вернётся к работе с Каллумом, для неё это будет шаг назад. Она только начала соединяться с Мори и подключаться к своему дару, а Каллум не сможет помочь ей в этих делах. Мне просто надо убедить её в своей правоте.

Открыв дверь, выяснилось, что она стоит спиной к двери. Я не видел её с субботней ночи, и я не осознавал, насколько сильно соскучился по ней вплоть до этой самой минуты.

Её улыбка померкла, как только она увидела, что это был я.

— Я жду Каллума.

Я переключился на режим инструктора, захлопнув дверь.

— Мы с Каллумом поговорили и согласились, что я продолжу твои тренировки.

— Я на это не соглашалась. Я лучше буду работать с...

Я шагнул к ней, и она попятилась назад. Её отступление было подобно удару в живот.

— Не делай этого, — тихо произнёс я. — Я никогда не причиню тебе боль.

— Я знаю. Просто думаю, что будет лучше, если я стану тренироваться с другими людьми.

— Никто здесь не сможет научить тебя чему-либо, чему я не могу, — в её глазах я увидел, что она прекрасно понимала, что я был прав. Но это не остановило её от нервозного переминания с ноги на ногу. Мне ненавистно было видеть её в таком состоянии, и моя решительность исчезла: — Мы оба знаем, в чём дело.

Она отвела от меня взгляд.

— Я не хочу об этом говорить.

— Когда-то мы должны будем об этом поговорить, — мягко ответил я.

— Но не сейчас. Пожалуйста.

От её умоляющего тона у меня стянуло грудь, и я отступил.

— Тогда давай тренироваться.

— Ладно.

Её облегчение было очевидным, и я попытался не позволить этому обеспокоить меня. По крайне мере, она не отказалась наотрез тренироваться со мной.

— Над чем ты хочешь поработать? — спросил я.

Проблеск проник в её глаза.

— Я хочу, чтобы ты научил меня сражаться. Я могу обладать всей необходимой мне мощью демона, но это совершенно бесполезно, если я даже не знаю, как правильно нанести удар кулаком.

Я начал было возражать, вознамерившись сказать ей, что она не была готова к тренировкам по рукопашному бою, но она заговорила раньше, чем я смог открыть рот.

— Послушай, мне надо научиться защищать себя. Я должна тренироваться, чтобы стать воином, верно? — румянец проявился на её щеках. — Если ты собираешься сходить с ума каждый раз, когда я упоминаю об этом, это не сработает. Я бы предпочла не тратить своё время впустую.

— Ты должна тренировать своё тело и проводить больше времени на привыкание к работе со своим демоном, прежде чем учить технику борьбы.

— Я не могу делать и то, и другое? — с надеждой поинтересовалась она. — Плохие парни не собираются ждать, пока я приближусь к уровню других. Разве я не могу разучить несколько движений и заниматься другими делами в то же самое время?

Образ её, выходящей из амбара и покрытой кровью, наполнил мои мысли.

— Видишь, ты опять за своё, — она волком посмотрела на меня. — Каллум не станет раздумывать над тем, чтобы научить меня борьбе. У него не вызывало проблем оставить на мне несколько синяков и швырнуть меня через зал.

— Он швыряет тебя? — злобно спросил я.

— Ох!

Она направилась мимо меня в сторону двери. Если она уйдёт, будет ещё сложнее вновь заставить её работать со мной.

— Я научу тебя нескольким ударам и блокам, а затем мы проведём проверку, чтобы понять, как много работы нам придётся провести.

Она остановилась и удивлённо посмотрела на меня.

— Каждый день мы будем уделять время технике борьбы и физическим упражнениям. Как только ты овладеешь основами, мы перейдём на более сложные движения.