Глава 48

Легко быть безграмотным кузнецом-простолюдином из города Дирн. Написал: «Бигите!» — и совесть чиста. А чего б тебе самому не «сбижать»? В городе-то — вон чего творится. Нет, наверное, есть какие-то мотивы для того, чтоб остаться. Так почему же он считает, что мы вот так запросто возьмём — и сбежим, напугавшись одного корявого слова на листе бумаги?

Ладно, я, конечно, придираюсь. Кузнец прав. Ну, со своей колокольни — прав. Всё понятно: я — маг, то есть, мне проблемы простых смертных до звезды. Кроме того, я не местный, значит, корнями к городу не прикреплен. Натсэ и Авелла — вообще девушки, им полагается дома сидеть, блины стряпать, а какие, спрашивается, блины, если кругом лягушки-людоеды? Вот то-то и оно, что никаких.

— Морти... — У Таллены заплетался язык, но взгляд был ясным. — Мне кажется, что ты немного ошибаешься...

— В чём это?

— Ну... Я не думаю, что кузнец имел в виду лягушек. Они там вообще как-то загадочно себя вели, помнишь?

— Талли права, — подключилась Натсэ, которая как раз теребила в руках записку. — Тут что-то другое.

— Маги Воздуха? — предположил я. — Денсаоли?

— Проклятье! — взревел Лореотис. — Да откройте вы уже глаза, в конце-то концов! Вас сейчас всем городом на ножи поставят. А этот несчастный придурок шкурой рискнул, чтобы предупредить!

— Осмелятся поднять руку на магов? — не поверил Зован.

— На магов, которые обобрали город, находящийся при смерти? Дай подумать... Да!

— И что же нам теперь делать? — спросила Авелла, нервно заламывая руки. — Как нам объяснить людям, что мы — хорошие?

— Ну, — усмехнулся Лореотис, который не мог орать, когда с ним говорила Авелла, — есть только один надёжный способ.

Он поднял руку, призвал на неё латную перчатку и сжал в кулак. Я демонстративно откашлялся. Метод, конечно, надёжный, слов нет, но хотелось бы разрешить всё миром, а не вот это вот всё.

— Почему нас вообще из Ордена не изгнали? — поставил я вопрос, который меня давно интересовал.

Мне-то, на самом деле, было уже немного по барабану. Даже если бы меня изгнали из Ордена, с помощью Пятой Стихии я бы всё равно мог делать с металлами всё, что угодно. Но академический интерес оставался.

— Вот! — кивнул Лореотис, убрав перчатку. — Хороший вопрос, правильный. Именно из-за него я и решился вас разыскать. Потому что если нас до сих пор не попытались остановить и даже не изгнали из Ордена — значит, мы Дамонту для чего-то нужны. Живые, здоровые и лояльные.

— Вопрос только, для чего, — пробормотала Натсэ.

Она единственная из всех сидела в кресле. Даже не сидела — этак полулежала, перекинув ноги через подлокотник. В одной руке вертела записку, другой крепко держала наполовину пустую бутылку вина. При этом я чувствовал, что хмель её покинул полностью. Она была собрана, сосредоточена.

И тут подпрыгнули вообще все. Разом. Потому что зазвучал голос, которого здесь звучать не должно было:

— С вашего позволения я попытаюсь ответить. Лично вы, госпожа Натсэ, Дамонту не нужны абсолютно. То же самое касается господина Зована, а также уважаемых Акади и Алмосаи. А вот до всех остальных у него действительно есть дело. Отчасти поэтому я здесь.

Он смотрел прямо на меня через раскрытое настежь окно без стекла. Смотрел своим тяжёлым странным взглядом, изучающим, вскрывающим, будто скальпель.

— Вы? — удивился Зован.

— Двуличный... — скрипнул зубами Лореотис.

— Почтенный Мелаирим, — подхватил я. — Как вы... Какими судьбами?

Час от часу не легче. Как ещё к этому пассажиру относиться? Кто он нам? Враг? Союзник? Что-то третье?..

— Я сильно разочарован, сэр Мортегар, — жёстко отрубил Мелаирим. — Два мага Огня сумели подобраться к вам почти вплотную. Когда бы вы заметили толпу простолюдинов? Когда они начали бы вонзать в вас вилы?

Сурово. Но справедливо. И вправду, что-то моё фоновое Магическое зрение засбоило. Но, с другой стороны, Лореотис, вон, тоже прощёлкал. Все облажались разом. Так, стоп. Он сказал: два мага Огня?!

— Кто там с вами? — спросил я, думая о Денсаоли. Если он приволок сюда эту охваченную жаждой мести Воздушку...

— Может быть, позволите нам войти?

— Эм... Да, сейчас...

Прежде чем пойти к двери, я бросил на Мелаирима пристальный взгляд. Взгляд всестихийника.

Маг Огня Мелаирим. Приблизительный расчёт

Ранг: 8. Текущая сила: 289. Пиковая сила — 899

Ничего себе. Эк тебя, соловушка, распёрло. Ну да ладно, у меня, даже если вспомнить время, когда ранги были актуальны, сил всё равно как минимум в два раза больше. Справлюсь. С Мелаиримом — справлюсь. Но кто с ним ещё?..

***

Я смотрел на неё, узнавал — и не узнавал. И, кажется, не я один испытывал такие чувства.

Боргента, оказавшаяся в центре гостиной и всеобщего внимания, не знала, куда деваться. Она покраснела, опустила голову, сцепила руки перед собой. И — да, её пламя было каким-то странным. Необычным. Где-то я уже видел подобное... Точно, вспомнил — у беременной Тавреси. Только там всё выглядело иначе, потому что сама Тавреси и её ребёнок были простолюдинами. А вот тут... Тут ребёнок явно полыхал ярче мамы.