Но здесь Ксандер обладал реальной властью. Он повелевал водой, по его команде открывались металлические ворота, ему подчинялись воины, если верить предыдущим разговорам.

Не удивительно, что его не интересовали даже разговоры о каких-то там длительных отношениях, пусть даже сама судьба свела нас. Без сомнения, он искал себе подходящую пару… Даэлайтера, которая была бы ему под стать. Пусть я намного сильнее и быстрее людей, но даже близко сравниться с Ксандером я не могла.

Но времени на жалость и сентиментальную ерунду не было — мы вошли в поселение. Оно очень напоминало обычный земной городок. Только дома были вытянутые, с закругленными углами, и очень напоминали фасолины. Многие из них соединялись друг с другом и выстраивались в улицы.

— Думай об этом, как о телефонных проводах, — сказал Ксандер, когда заметил мои любопытные взгляды, — каждый дом соединен с другим, так что с легкостью можешь поговорить с любым жителем.

— А внутри жилищ воды нет? — спросила Эмма и подплыла к одному из домов-фасолин. Лексен остановил ее как раз перед тем, как она успела прильнуть к окну.

— При желании можно выбирать, наполнять отсек водой или нет, — пояснил ей он, притягивая к себе, — скоро увидишь, что одни жители тяготеют к кэроминам, в то время, как другие — к жителям суши.

Эмма задумчиво кивнула:

— В этом есть смысл. Генетика — интересная штука. Такое разнообразие.

А ведь в одном из таких я смогла бы спать. Мысль влетела так внезапно, что я дернулась и вырвала руку из ладони Ксандера. В следующее мгновение он был уже рядом, держа меня обеими руками.

— Что? Что случилось?

Я проглотила ком.

— Эти отсеки… а я всегда мечтала жить под водой.

Он расслабился и из яростного воина снова превратился в Ксандера-пофигиста.

— Ну да, — просто ответил он. Его руки какое-то время еще держали меня, но потом он снова взял меня за руку.

Ни единого жителя на улицах. Только когда мы продвинулись в центр поселения, к нам навстречу на большой скорости приблизилось несколько воинов. Они остановились лишь для приветствия своего оверлорда, а затем устремились прочь. Они были вооружены до зубов, у каждого было острое, как бритва, копье.

Вокруг нас взад и вперед шныряли разные подводные существа.

— Мы спим и бодрствуем в разное время с большинством Надмира, — ответил Ксандер на вопрос Калли о жителях, — сейчас здесь раннее утро, и только что произошла смена караула.

Наконец, мы покинули Спектру, довольно большое поселение, длиной около мили, с сотнями домов-фасолин. Внутри меня все бурлило, хотелось скорости. Наверное, Ксандер чувствовал то же.

— Я позвал сестру и двоюродного брата помочь нам быстрее попасть в город оверлорда, — сказал он, — у нас мало времени.

— Эйва родилась в тех водах? — спросила Майя.

— Да, — ответил он, — там проходит поток священного легрето прямиком из гор Даркен. Если где и проявится карта, то именно там.

Благодаря своему улучшенному подводному зрению я увидела его семью издалека. Их было трое. Стоило Ксандеру увидеть их, как его поведение тут же сменилось. Его лицо исказилось от ярости, он сжимал и разжимал кулаки. Пришлось вырвать руку, потому что он, видимо, совсем забылся и потянул зарубцевавшуюся кожу. Только тогда он немного пришел в себя:

— Извини, — пробормотал он. Я лишь кивнула. Было не очень больно.

Первой до нас добралась его сестра. Такая же красивая, как и Ксандер, только ее светлые волосы доходили до пояса и переливались так же, как и у нас с ним. Ее туловище было туго стянуто белой тканью, а вместо ног был хвост. Его окружали пузырьки, поэтому деталей не рассмотреть.

С побежденным выражением лица она поприветствовала брата, низко поклонившись. Он приподнял ее подбородок, и вокруг ее головы тут же возник пузырь эксприндо, соединявший ее с нами.

— Никогда не кланяйся мне, — тихо сказал он, — зачем он здесь, Дон?

Я поежилась от того, как он произнес ее имя. Столько боли и любви в каждом звуке. Она покачала головой:

— Ты же знаешь, у меня не было выбора.

Ксандер тряхнул головой:

— А вот и нет. У тебя всегда есть выбор. И я всегда поддержу тебя.

И тут Дон, наконец, поняла, что их разговор мы тоже слышали. Мгновенно она выпрямилась, движения столь грациозны, что можно было позабыть, что мы в воде.

— Прошу меня простить, вам, должно быть, не терпится вернуться на сушу… наш дом готов… легрето откачана… С вашего согласия я, мой партнер Донован и двоюродный брат Бертон поможем быстрее добраться до поселения оверлорда.

Она по очереди указала на державшихся в стороне мужчин. Бертона Ксандер поприветствовал кивком, но намеренно проигнорировал мускулистого партнера сестры. У Донована были мужественные черты лица и горящие глаза, взгляд которых привел бы любую девушку в ужас. Глаза хищника. Темные, коротко остриженные волосы. Руки украшали узоры татуировок, впечатляющие бицепсы подчеркивали браслеты, тоже испещренные узорами. Сильный… чрезвычайно уверенный в себе, он смотрел на Дон, как на собственность.