Шрифт:
Я, слегка сбитый с толку его напором, рассеяно оглядел двор и кивнул. Краем глаза заметил, что Ласка тоже смущена.
– А где Синичка?
– спросил я первое, что взбрело мне в голову в этот момент.
– Так спит, - кивнул Барсук на верхние окна дома.
А потом, прищурившись, спросил:
– А откуда ты знаешь, что она с нами? И почему о других девушках не спрашиваешь?
– А зачем мне спрашивать?
– постепенно беря себя в руки, уточнил я.
– Мне и так известно, что вы с ними разделились еще на полпути.
– Никак следы научился читать?
– усмехнулся Барсук.
Он прекрасно помнил, что следопыт из меня никакой.
И, не дав мне ответить, продолжил:
– Пришлось отпустить их. Да еще и лошадей дать. Ты уж не серчай…
Я небрежно отмахнулся. Уже как-то подзабыл, что у меня здесь кое-какое имущество есть.
– Они сказали, что родичи потом лошадей пригонят, - продолжал оправдываться Барсук.
– Хотя, думается мне, что им сейчас не до лошадей будет. Видишь, как нас тут встретили…
– А ты думал, что будет как-то по-другому? Ты ж поперек воли князя пошел.
Барсук хмыкнул и покачал головой.
– Удивлен, что вы еще на свободе, - продолжил я.
– Так пытались, - надулся от важности Барсук.
– Но я в своем праве. Да и без вождя и его ближников такие дела не решаются. А его братец, как был мямлей, таким и остался. Пришел тут пару дней назад… Все грозился, что воинам приказ отдаст.
– И что?
– А то… Народ на мою сторону встал. До смертоубийства не дошло, но шуму было будь здоров. Теперь все вождя ждут. Правда, что-то его долго нет…
– И не будет, - сказал я.
– И ближников его тоже не ждите. Полегли они все на том берегу.
– Уверен?
– серьезно спросил Барсук.
– Да, - коротко ответил я и многозначительно посмотрел на друга.
Я видел, что Ласка тоже все поняла, но отторжения в ее взгляде не заметил.
– Туда им и дорога, - хмуро буркнул Барсук.
– А посланник князя?
– Мертв.
— Значит, жди беды, - почесал затылок Барсук.
– Такой обиды князь не спустит.
– Там все намного сложнее, - ответил я.
Барсук хотел было еще что-то спросить, но Ласка остановила его.
– Ты так и будешь гостя на пороге держать?
– уперев руки в боки, заявила она.
– Может, сперва в дом пригласишь, накормишь, а потом и продолжишь расспрашивать?
Барсук виновато крякнул и, хлопнув ладонью себя по лбу, сказал:
– Не серчай, Горец! Я тут совсем одичал! Проходи в дом, гость дорогой! Сейчас тебя Ласка покормит, а поговорить мы и завтра можем. Мне еще вахту ночную нести…
– Благодарю за приглашение, - кивнул я.
– Но хочу предупредить - я не один.
– А кто с тобой?
– начал озираться Барсук.
– Помните, я как-то рассказывал о моем помощнике?
– улыбаясь, спросил я.
Барсук медленно кивнул.
– Это тот, который помогал тебе монстров убивать?
Ласка замерла. В ее глазах читались интерес, нетерпение и, кажется, предвкушение.
– Он самый, - ответил я и активировал амулет призыва.
– Вы только не бойтесь. Он очень умный и преданный. Мои друзья - его друзья. Братишка, выходи, только потихоньку…
Харн, выполняя мою просьбу, сделал медленный шаг из тени. По мере того, как его бронированная туша появлялась из темноты, выражения на лицах Барсука и Ласки менялись с пугающей скоростью. Как по заказу, туча, закрывавшая луну, отползла немного в сторону, и на землю полился мягкий серебряный свет. Мрак рассеялся, и огромный чешуйчатый зверь предстал во всей своей первобытной красе. Я на короткое мгновение даже сам невольно залюбовался.
– Знакомьтесь, - сказал я, остолбеневшим от изумления друзьям. — Это Обжора!
Глава 25
Когда мы, наконец, вошли в дом, Ласка улизнула на кухню готовить ужин, а мы с Барсуком остались в столовой. Между нами чувствовалась некая неловкость. Мой товарищ то и дело с опаской поглядывал в сторону входных дверей, где пожелал остаться Обжора. При этом Барсук не очень удачно пытался подобрать тему для разговора. Что-то говорил невпопад, смущенно улыбался, затем, злясь на самого себя за свою растерянность, хмурился.
Пока друг пытался прийти в себя после увиденного, я молча сидел на скамье и тактично улыбался.
Фигурка Ласки то и дело мелькала в проходе. Из кухни доносился звон и грохот посуды. Похоже, девушка растеряна не меньше, чем ее брат. Иногда я замечал ее взгляды, брошенные на меня тайком. Всякий раз они были разные. Страх… Неверие… Интерес… Иногда она смотрела на меня так, будто видела впервые. А иногда — будто знала всю жизнь.
Я понимал моих друзей. Они, увидев Обжору, наконец, осознали, с кем имеют дело. Правда, частично. Но эти пробелы я намеревался восполнить прямо сейчас.