Ласка молча указала мне на толстое переплетение корней с лианами. Мшистник обильно произрастал прямо на нем. Паразит?

— А второй гриб не ядовит? Его мы не пробовали.

— Мне дали навык «грибник», он расширяет описание грибов, — поделилась девушка.

— И что пишут? — продолжил я допытываться.

— «Бурый Жизневик». Редкий.

Гриб со странным названием обладал молочного цвета ножкой и плотной коричневой шляпкой. Запах у него тоже соответствовал — наверное, именно так пахнут идеальные сушеные белые грибы…

Перед глазами возникла картина странной кухни с плитой, холодильником и небольшим столиком. Во рту разливается вкус восхитительного грибного супа от бабушки. Кажется, близится Новый Год, над головой ярко горят новогодние гирлянды и кажется, что это маленькие волшебные огоньки летают под потолком, а вовсе не какие-то фонарики. На душе так спокойно и хорошо…

— Ай! — недовольный вскрик девушки вывел меня из открывшегося воспоминания. Краб покраснел и источал удивительный аромат. Перед глазами всплыло сообщение:

Поздравляем! Вы открыли навык «Кулинария»!

Кулинария +1!

Теперь все приготовленные вами блюда станут качественнее.

Крабовое мясо оказалось в десятки раз прекраснее склизкой жижи в трактире. Вкус блюда действительно был первым отрезвляющим приятным событием с нашего появления тут. С самой первой минуты на нас сыпались только вопросы и испытания. Дома расслабиться никому из нас так и не удалось — обоих настигли кошмары. И вот мы так просто сидим в изолированной скрытой пещере, где нас никто никогда не будет искать.

Спрятанные от целого мира.

— Знаешь, а ведь мы можем навсегда здесь остаться. Кипятить воду, варить крабов…

Ласка застыла, прекратила жевать, даже дышать на секунду перестала. Затем натянула какую-то глупую улыбку:

— У нас грибы закончатся.

— Ну, будет не так вкусно. Зато никто и никогда нас тут не найдет.

Ответить на это она уже не решилась. Не нашлась что.

Из панциря грязекраба вышел средней паршивости заменитель ложки. Пользоваться было весьма неудобно, но свою новую функцию он все же выполнял

— Можно задать вопрос? — решился я перевести тему.

Есть такая хитрость — просишь о чем-то, на что собеседник точно не согласится. А потом просишь что-то чуть попроще, и шанс получить желаемое резко возрастает. Собеседник может испытывать подсознательное раскаянье за отказ, и таким образом подсознательно же оправдывается новым согласием.

— Вперед, — голос девушки снова превратился в хрип.

— Что ты помнишь о прошлой жизни?

Опасный ход. Сейчас она должна отказаться. Но тема для пустотницы явно болезненная, потому искренне надеюсь, что к отказу не присовокупится удар ножом.

— Я мало что помню, Сион. — девушка начала заметно подрагивать, но агрессии не проявляла. Скорее было видно, что этим вопросом я доставляю ей боль. Возможно, потому она и бросалась на тех, кто вспоминал прошлую жизнь. Что, если она, как зверек, просто кидается на источник боли?

— Если не хочешь…

— Ты говорил про туман. Я тоже его чувствую. Вспоминать об этом очень больно и страшно. Огонь забрал у меня все. Больше мне нечего сказать.

Вот так и накрылась моя стратегия. Разбилась об искреннее доверие этой странной девушки. И ведь она толком не ответила на мой вопрос. Но в то же время я ей поверил.

— Честно говоря, я думал, что ты меня пошлешь с такими вопросами, — честно признался я и улыбнулся.

Девушка принялась жевать очередной кусок крабьего мяса. Блюдо вышло весьма неплохим, хотя я бы все же предпочел обычную соль вместо грибов.

— Я знаю, — простодушно ответила Ласка.

— И что же, ты мне и на любой другой вопрос ответишь? Что у тебя за редкая раса такая, какие способности у магов тьмы вообще и у тебя в частности?

Я выловил панцирем бурый жизневик и отправил в рот. На вкус, как и на запах, это был самый настоящий белый гриб, только в пару раз насыщеннее. С грязекрабом он тоже сочетался прекрасно. Последний же по вкусу хоть и напоминал краба, все же имел какое-то едва уловимое отличие, благодаря которому все и вышло так удачно. Да и мшистник в итоге оказался хорошим связующим звеном для блюда. Последнее я осознал лишь когда решился попробовать все разом.

Меня поразило внезапной догадкой:

— До попадания сюда я точно умел готовить.

— Правда? — девушка была в легком недоумении. — Ты только что это вспомнил?

— Да, благодаря грибам. Надо же.

Ласка помрачнела:

— Почему тебе так интересно копаться в памяти, как тому светлому?

— Почему тебя это так цепляет?

Вместо ответа девушка просто убрала с лица мокрую угольную челку, давая мне в деталях рассмотреть свой жутковатый шрам.

— Ты вспомнила, как получила его? — догадался я.