Уже после, когда мы, взявшись за руки, выходили из этой квартиры, меня накрыло странное чувство. Я смотрела на эти стены, на свою кровать, на Фила, и мне казалось, что в скором времени я сюда вернусь.

Но на этот раз одна.

Глава 45

– Не пойму, если у тебя парень появился, то почему я еще с ним не познакомилась? – Мама ловко орудует ножом, и мне в этот момент кажется, что она разрезает не помидор, а мой мозг. Вернее, сейчас начнет резать. – Зря я, что ли, храню в кошельке фотографию, где ты сидишь на горшке и сгущенку трескаешь?

– Мама!

– А моя тетрадка с твоими приключениями? Столько лет ждала, чтобы перед будущим зятем зачитать несколько интересных историй. Эх, Маруся. Вот кто так с родителями поступает?

– Здравомыслящие дети, которые не хотят позориться. – Тяну из тарелки помидор и тут же закидываю его себе в рот. – И откуда фото? Я же пару лет назад разорвала его.

– Пф-ф-ф. Я знаю свою дочь, - смеется она. – Поэтому не поленилась и сделала несколько копий. У меня даже есть свой тайничок на случай, если ты бы все попрятала.

– И что в нем? Нет, где он?

– Так я тебе и сказала. Вот с парнем познакомишь, тогда я и открою Ящик Пандоры.

– Не боишься, что он сбежит после этого? Подумает, что девушку он себе выбрал немного пришибленную, и даст деру куда глаза глядят. Тогда же все. Дочь домой вернется и заведет десять кошек. Не забывай, у тебя на них аллергия.

– Так он это знает.

– Че-го?

– Сзади тебя стоит и кивает. Значит, знает. Фил, да? Дочь не говорила, как тебя зовут, но я подслушала официантов, которые только и болтают про Фила и его девушку. Привет, - родительница снимает перчатку и протягивает руку. – Я – мама этой прекрасной обезьянки. На случай, если ты думал, что ее воспитывали клоуны.

– Мама!

– А что? Думаешь, легко мне было, когда ты Гоше меня сватала? Не-ет. Теперь терпи месть материнскую. Да, Фил?

– Фил, познакомься, это моя мама Вера Павловна. Она в молодости шутки для жены Петросяна писала, поэтому не удивляйся, – смеюсь, целуя маму в щеку. – Кстати, не верь ей, когда она начнет показывать тебе фото девочки со сгущенкой. Это фотошоп.

– Приятно познакомиться. – Довлатов удивляет меня, когда не просто пожимает мамину ладонь, а лезет обниматься. – Девочка со сгущенкой?

– Да-а-а. В одной руке банка, в другой ложка, а сидит она…

– На троне, – перебиваю женщину и наклоняюсь к ней. – Клянусь, при дяде Жоре больше слова не скажу. Никаких намеков и шуток.

Секундная пауза, за которую я успела помолиться всем богам, чтобы они прямо сейчас устроили землетрясение и спасли меня от величайшего позора.

– Не, Марусь. Я уже закаленная, да и слишком долго ждала этого момента. – И поворачивает голову к Филу. – На горшке она сидела. Так еще и песню запевала про царевен, которым жить приходится в неволе.

Что смешного? Почему они смеются, когда мне совсем не смешно?

– Марусь, - прокашливаясь, говорит Фил. – Напомнишь песню?

Вот же… Хотелось ему не песню напомнить, а поездку в больницу с больным пальцем.

Предатель. Мог бы и тему замять. Весело ему, видите ли.

– Давай, дочь. Как ты пела: а я не хочу, не хочу по расчету. А я по любви, по любви хочу.

Ну, мама. Ну, я тебе это припомню.

– А где дядя Жора? – сквозь зубы спрашиваю у нее, нарушая всеобщее веселье и забывая о клятве. – Так давно с ним не общалась. Жуть как соскучилась.

– Не знаю, – пожимает плечами. – Убежал куда-то. Иди поищи, а я пока вчерашнего именинника тортиком накормлю.

– Торт? – в один голос голосим мы с Филом.

– Ага. – Довольная мама идет к холодильнику и достает из него коробку. – Она же не спалила ТВОЮ квартиру?

– Нет.

Эй, у Фила слюна потекла, что ли? Чего он так на торт малиновый уставился, будто никогда в жизни не видел?

– Квартира на месте, но по голове мне прилетело.

Стукач.

Были бы мы детьми, сидящими в песочнице, я бы его ведерком огрела.

– Ябеда, – шепчу как змея, но парень меня уже не слышит. Вперед побежал.

– Доча, доча, – вздыхает мама. – Фил, а представь, каково мне? Ну, ничего. Вместе мы с ней справимся. По одиночке нет, но вот общими усилиями…

– Вера Павловна, подойдите, пожалуйста, – кричит один из поваров.

– Так-с, оставляю вас. Работать надо. Не просто же так я сюда приехала.

– Вера Павловна, номер для вас уже подготовлен, – говорит Фил с набитым ртом. – А после банкета мы можем собраться и разработать план.