Шрифт:
Крепко держа Ричарда за руку, она потащила его за собой.
Глава 28
Навстречу им по коридору шла Кэлен. Она нахмурилась, увидев, что Надина ведет Ричарда за руку; Ричард, заметив это, виновато пожал плечами. Надина, одарив Кэлен сердитым взглядом, свернула к своей комнате. Ричард терялся в догадках, что все это значит. Он раздраженно вырвал руку из пальцев Надины, но продолжал идти следом. Надина задела юбкой ореховый стол, стоящий возле стены под гобеленом с изображенным на фоне гор с заснеженными пиками благородным оленем, и оглянулась, желая убедиться, что Ричард не отстал.
Кэлен с Карой догнали их, и Кэлен немедленно пристроилась рядом с Ричардом.
— Так-так, — проговорила сзади Кара, поглаживая густую прядь. — Весьма интересно…
Ричард бросил на нее недовольный взгляд. Надина обернулась и снова нетерпеливо схватила его за руку.
— Ты обещал! Пошли!
— Ничего я не обещал. Я сказал, что пойду с тобой, но не говорил, что побегу, — пожаловался Ричард.
— Большой и сильный магистр Рал не может за мной угнаться? — саркастически осведомилась Надина. — Лесной проводник, которого я помню, шел быстрее, даже если спал на ходу.
— А я и сплю на ходу, — буркнул он.
— Стражники сказали мне, что ты вернулся и пошел к Дрефану, — шепнула Кэлен. — Я шла к тебе туда. Что это за история с Надиной?
Вопрос с подвохом. Ричард заметил, как она бросила быстрый взгляд на руку Надины, сжимавшую его ладонь.
— Она позвала меня. Хочет куда-то отвести.
— И для этого тебе обязательно держать ее за руку? — сердитым шепотом спросила Кэлен.
Он снова отнял руку.
Кэлен посмотрела на Дрефана, который шел позади Кары с Райной, и взяла Ричарда под руку.
— Как дела? Что ты выяснил?
Ричард нежно сжал ей ладонь.
— Все в порядке, — шепнул он. — Оказалось совсем не то, что я думал. Расскажу позже.
— А что с убийцей? Его еще не нашли?
— Кто-то отыскал его раньше нас и убил, — ответил Ричард. — А как дипломаты?
Кэлен ответила не сразу.
— Греннидон, Тогресса и Пендизан Рич капитулировали. Министр Джары попросил отсрочки на две недели, чтобы убедиться, что звезды благоприятствуют. — Ричард нахмурился. — Мардония отказалась присоединиться к нам. Совет Семи предпочел сохранять нейтралитет.
— Что?! — Ричард остановился как вкопанный, и идущие следом наткнулись на него.
— Они отказались капитулировать. Заявили о своем нейтралитете.
— Орден не признает нейтралитета. Мы тоже. Ты сказала им это?
— Конечно, — бесстрастно ответила Кэлен.
Ричард не хотел на нее кричать. Он злился на Мардонию, а не на нее.
— Генерал Райбих сейчас на юге. Может, он успеет взять Ренвольд раньше, чем это сделает Орден.
— Ричард, мы предоставили им возможность. Теперь они все — ходячие мертвецы. Мы не можем губить наших солдат в Мардонии только ради того, чтобы защитить ее от Ордена. Это бессмысленно и лишь ослабит нашу армию.
Надина протолкалась между ними и сердито глянула на Кэлен.
— Ты разговаривала с этим мерзким Джеганем. Ты знаешь, какой он. Эти люди умрут, если их завоюет Орден. А тебе наплевать на жизнь ни в чем не повинных людей. Ты бессердечная.
Уголком глаза Ричард заметил, как в руке Кары мелькнул эйджил, и подтолкнул Надину вперед.
— Кэлен права. Просто я туго соображаю. Мардония выбрала свой путь, так пусть идет по нему. А теперь если хочешь что-то мне показать, то показывай. У меня много дел.
Надина, фыркнув, перебросила густые каштановые волосы за спину и пошла дальше. Кара с Райной грозными взглядами буравили ей затылок. Этот взгляд, как правило, служил лишь прелюдией к более серьезным последствиям. Ричард скорее всего только что спас Надину от этих последствий. В один прекрасный день ему все же придется угомонить Шоту. Пока Кэлен этим не занялась.
— Прости, — наклонился он к Кэлен. — Я устал до смерти и не подумал как следует.
Она сжала его руку.
— Ты обещал немного поспать, не забыл?
— Как только Надина покажет мне то, что хотела, сразу отправлюсь спать.
Надина снова ухватила Ричарда за руку и втащила его в свою комнату. Он не успел возмутиться, потому что увидел сидящего на красном стуле мальчика. Ричарду показалось, что он узнал паренька. Один из игроков в джала.
Зареванный парнишка дрожал. Увидев Ричарда, он вскочил и сорвал со светлой головенки вязаную шапочку. Он молча мял шапку в руках, дрожа от волнения. По щекам его текли слезы.
Ричард присел перед мальчиком на корточки.