– Интересно, а сейфы им взламывать можно? – задумчиво произнёс Илья. Он вертел ключ, надев его кольцом на указательный палец. – Дружит ли древняя магия с кодовым замком? Было бы просто отлично взламывать сейфы плохих парней и тырить у них нечестно нажитое баблишко.

– Не знаю, товарищ Робин Гуд, – Таня оторвалась от экрана и провела пальцами по подбородку. – Думаю надо на практике проверять. Если ключик не сойдёт с ума и не сломается от сложности современных защитных систем, то тебе на первых порах он очень пригодится, пока не изучишь мощные взламывающие словоформы. Мне сейчас больше другое интересно, как ты этот ключик с Денисом и Молчановой поделишь? Вы же вроде договорились по справедливости добычей пользоваться.

– Ну будем по очереди пользоваться, в зависимости от необходимости, – пожал плечами Илья. – Либо себе его зажму окончательно. Ибо имею право. Я по сути сделал в одиночку всю работу, а Молчанова мне палки в колёса вставляла.

– А леди-комиссар сама его себе не захочет зажать? Это ведь Денис с тобой договаривался, а не она. Объявит ключ социалистической собственностью и скоммуниздит, – предположила Таня.

– От Молчановой всего можно ожидать, – вздохнул Илья. – Но я надеюсь, что Денис сумеет её успокоить. Он куда более здравомыслящий, чем его бабуля. Как вспомню, что Молчанова натворила, когда только получила интерфейс, так до сих пор немного не по себе...

– Ага, – кивнула Таня. – Всё общество говорящих на уши поставила. Её до сих пор разыскивают.

Оба помолчали, вспоминая события давно минувших дней. Илье до сих пор не верилось, что с ним могло произойти что-то подобное. Многое до сих пор оставалось непонятным – один Космический охотник чего стоил[1]. Впрочем, всё это было не так неважно, потому что благодаря Денису им удалось вернуть домой сестру Юлю, год назад похищенную нехорошими личностями.

– Меня больше интересует другое, – заметила Таня. – Чего Зыбь так с этим ключиком носилась? Судя по описанию он вроде бы не настолько прямо ценный, чтобы ради него одного персональную охрану выделять. Почему она не хранила его вместе с другими артефактами в общем хранилище?

– Да фиг его знает, – отмахнулся Илья. – Может, какие-то религиозные заморочки или типа того. Нам, прогрессивным людям двадцать первого века, их не понять. Дикари-с.

За поворотом они увидели полицейский "уазик", а около него двух полицейских, скрутивших невзрачного мужичка с пропитым лицом и в грязной поношенной одежде – явного бездомного представителя улиц. Он вяло сопротивлялся и что-то вполголоса хрипел. Вид имел крайне испуганный, словно руки ему крутили не полицейские, а как минимум демоны преисподней.

– Мужики ну... тварью буду, всё как есть сказал! – причитал он, пока его упаковывали в "уазик". – Огромная баба со светящейся башкой! И куча огромных сисек, мамой клянусь!

– В участке разберёмся, – сказал один из стражей порядка, захлопывая за бездомным дверцу. – И с бабой, и с сиськами и вообще с любыми вопросами, которые только могут возникнуть...

Проходя мимо, Илья даже на секунду задумался. Светящаяся башка, куча сисек... что-то ему всё это очень сильно напоминало. Неужто речь о новом прикиде леди Гаги? А как бомж мог об этом узнать? Нашёл на помойке смартфон, купил ворованную симку и насобирал бутылок на безлимитный доступ в интернет?

Илья вздохнул. Некоторые тайны ему никогда не узнать, как бы он не старался.

Продавец шаурмы Ахмед с суеверным ужасом смотрел, как на его глазах кто-то откусывал огромные куски от поджаренного мяса, нанизанного на вертикальный вертел. Он уже собирался закрываться, в столь поздний час уже не было посетителей и вот тебе на... Кто-то позарился на его вкусную, горячую, истекающую соком шаурму. Под рукой у него был большой нож, которым отрезали куски мяса, но поможет ли холодное оружие против... против демона? В жизни зачастую случается так, что нож очень быстро применяют против самого владельца...

Самое обидное, он даже не видел ночного гостя. Словно сама пустота внезапно ожила и принялась кусать его шаурму, отгрызая крупные куски и оставляя на мясе отпечатки огромных зубов. Причём судя по внешнему виду отпечатков принадлежали они вроде бы как человеку... только очень большому человеку, раза эдак в полтора, а то и в два крупнее среднего. Иногда Ахмед видел в темноте очертания огромного тела, сверху человеческого, а снизу вроде бы как извивался длинный змеиный хвост. Несколько раз продавец видел, как в темноте совсем рядом мерцают два огонька, словно глаза ночного хищника. В воздухе появился странный запах, перебивая даже мощные ароматы мяса и специй – так мог бы пахнуть сильно перегретый процессор компьютера.

– Пусть боги будут благосклонные к тебе... Твоя помощь не будет забыта, смертный... – произнесла пустота низким женским голосом. В районе прилавка раздался звон, Ахмед опустил глаза и увидел две сверкающие серебром монетки со странными чеканными символами, напоминающими руны. – У тебя есть вода?

– С газом или без? – по привычке уточнил Ахмед, стараясь скрыть дрожь в голосе. С вечерним "клиентом", кем бы он там ни был, продавец решил разговаривать максимально вежливо. На всякий случай. Будь его воля, он бы и денег не стал брать, если бы не предложили столь настойчиво. Лишь бы странный клиент побыстрее утопал... или уполз туда, откуда явился. И больше никогда не возвращался.