– Нормально?
– обеспокоился Ваха Ахмедханов, по своему обыкновению крутившийся возле подводного аппарата.

– Профилактика, - буркнул Лазарев, собирая инструмент.

– Завтра особые люди поедут, - напомнил Ахмедханов.

– Мне что за разница?
– Павел встал и мрачно уперся взглядом в переносицу суетливого чеченца.
– Я тонуть и в одиночестве не собираюсь.

– Это я так сказал...
– смутился Ваха.

– Твое дело - аккумуляторы проверить, - отрубил Лазарев.
– А в мои дела не лезь.

Ахмедханов надулся и отошел в конец пирса. Павел забросил в брезентовую сумку портативный манометр, которым измерял давление в трубопроводе, и залез через верхний люк во второй отсек лодки.

– Тип-топ?
– Степановых оторвался от платы основной гидроакустической станции.

– Угу, - Лазарев бросил на скамью сумку и уселся, вытянув уставшие ноги. Ваха опять нос сует не туда, куда следует.

– Да не обращай ты внимание на этого придурка!
– Александр поставил электронный блок на место и вытянул из гнезда следующий.
– И вообще... Скажи старшим, пусть заменят мудака.

– А кого вместо него поставят такого же, если не хуже...

– Это точно.

– Завтра какая-то особая компания поедет.

– Откуда знаешь?

– Ваха сказал, - Павел отвинтил крышку на бутылке "спрайта".

– А-а, у него все компании - особые...

– Может, и так, - легко согласился Лазарев.

– Главное, чтобы у этих "особых" башню не снесло, как у предыдущих, хохотнул Степановых.
– Герои, блин...

Месяц назад лодка перевозила полтора десятка очень важных гостей, прибывших с Ближнего Востока. Саудовские эмиссары грозно бря-цали оружием, сверху вниз поглядывали на "неверных", управлявших субмариной, и всячески демонстрировали собственные крутость.

Однако сие продолжалось недолго.

Как только лодка опустилась на расчетную глубину и вошла в подземный тоннель, у половины "дорогих гостей" сдали нервы. Они начали что-то лопотать на своем языке, кидаться в борт и пытаться открыть выходной люк. К счастью для экипажа, система блокировалась из отсека управления и у арабов ничего не вышло.

Тогда перевозбужденные "воины ислама" принялись биться в переборку, отделяющую их от командного поста. Слава Аллаху, что у них хватило мозгов не стрелять внутри замкнутого помещения. Лазарев со Степановых переходной люк не открыли и все шесть часов вынуждены были слушать приглушенные двухсантиметровой сталью вопли, а потом отчищать салон от рвотных масс, извергнувшихся из трусливых боевиков.

После того случая русская половина экипажа с подозрением относилась к любому упоминанию о "высоком статусе" пассажиров субмарины.

– Ваха в штабе ихнем крутится, - Павел допил газировку и бросил пустую бутылку в мешок для мусора.
– Может быть в курсе...

– Надоели они мне, - признался Александр.
– Хуже горькой редьки... Мозгов - ноль, а гонору хоть отбавляй. Если б не деньги...

Платили русским подводникам хорошо. Две тысячи долларов в месяц плюс по тысяче за каждый рейс из Грузии в Чечню и обратно. А по маршруту лодка ходила минимум раз в неделю. Шесть часов туда и шесть обратно. Кроме того, в самом начале, когда их нанимали, дали по шестьдесят тысяч зеленых подъемных, которые Лазарев и Степановых оставили семьям. О подобных фантастических деньгах бывшие офицеры российского флота и не мечтали. Останься они на службе, получали бы по сотне у. е., да еще и с полугодовой задержкой, жили бы в холодных малосемейках и жрали бы пустые щи и перловую кашу с твердым как камень хлебом. А адмиралы строили бы себе трехэтажные дачи из импортного кирпича и проносились бы мимо бредущих к кораблям офицеров на сверкающих служебных "вольво" и "ауди".

– Чем дольше будет этот бардак, тем нам же лучше, - спокойно констатировал Лазарев.
– Мы, конечно, сошки мелкие, не чета генералитету, но копеечку свою имеем...

– Могли бы и набросить за вредность, - проворчал Степановых.

– От добра добра не ищут. Бабки день в день выдают, жрачка халявная, так что не ной. Через месячишко у нас с тобой по стольнику наберется...

Суммы по сто тысяч долларов были для Павла и Александра неким рубежом, после которого они договорились исчезнуть из поля зрения своих нынешних хозяев. Имитировать гибель лодки вместе с экипажем и испариться на просторах Центральной России. Их жены и родители уже переехали из Североморска в один из старинных городов, изрядно запутав следы переезда оформленными прописками совершенно в других местах.

Субмарина, конечно же, должна была погибнуть совершенно натурально, утонув в одном из глубоких подземных озер немного в стороне от обычного пути следования. Карстовых полостей под Кавказским хребтом столько, что лодку и за сто лет не обнаружат.

– Ты сказал чучмекам, что требуется капремонт?

– Пока нет, - Лазарев задумчиво пожевал фильтр сигареты.
– Повод нужен. Небольшая. но очень зрелищная авария...

– Давай организуем, - предложил Степановых.
– На всплытии, к примеру...

– В этот раз?

– А чо тянуть?

– Тоже верно. И особые гости очень кстати.

– Во-во! Сыграем в отказ продувки, - Александр попробовал крепление проводов, и титаническими усилиями спасем лодку... Они ж так и так сразу ее на ремонт не поставят. Потянут месяц-другой. А нам больше и не надо...
– Лады, кивнул Павел.
– Так и сделаем...

* * *

Рокотов уселся верхом на стул и закурил.

– Ну, и что ты мне хотел сообщить? Лёма Беноев вытянул вперед связанные руки.