– Это всё так дико. Одно изнасилование перевернуло и забрало жизни многих людей – сказала Алана.

– Судя по рассказу Катрин, это всё происходило очень давно. А значит, что изнасилование было пороком для судьбы девушки. Тем более в поселке, где слухи расспостраняються со скоростью геометрической прогрессии.

– Что нам делать? Мы не можем проигнорировать происходящее – сказал Дерек.

– Не можем – ответил Джеймс, потерши виски.

– Катрин оставила инструкцию. Единственное, что мы можем – следовать ей – ответила я.

– Но шанс на победу равен, как и на проигрыш – сказала Алана.

– У нас нет другого выбора. Иначе никак – ответила я.

– Нужно подумать – сказал Джеймс.

– Мне нужно подышать свежим воздухом – сказала Алана, направившись к выходу.

– Алана! – окликнул её Джеймс.

– Всё нормально, я буду возле участка – ответила она и вышла из кабинета.

Мальчики молчали. Через пару минут мне тоже стало не по себе, и я вышла, вслед за Аланой.

Она стояла на крыльце, повернулась, услышав открывающуюся дверь, и увидев меня, развернулась обратно. И не глядя на меня, сказала:

– Чего тебе?

– Просто вышла подышать. Ты всегда такая токсичная?

– Да, это уже привычка. Не обращай внимания.

– У тебя что-то случилось?

– С чего ты взяла?

– Ты выглядишь расстроенной, а не напуганной.

– Ну, это же не я столкнулась лоб в лоб с чудовищем. Хотя иногда мне кажется, что я с ним живу.

Я подошла ближе и стала около неё, затем спросила:

– Проблемы в семье?

.
– Нет, что ты. У нас идеальная семья – она грустно улыбнулась.

Она смотрела куда-то вдаль, так и не посмотрев на меня, продолжила:

– Так считают все. Но ты даже не представляешь, что творится в ней на самом деле. Когда у тебя нет выбора, а твоя жизнь расписана на несколько лет вперед, и ты не можешь внести свои правки. Потому что твои желания никого не интересуют.

– Наверное, твои родители хотят как лучше.

– Как лучше для себя. А я делаю вид, что всё хорошо, но на самом деле – нет ничего хорошего. У меня есть всё и одновременно ничего. У тебя так же было? – она, наконец-то, повернула голову в сторону, посмотрела на меня.

– Нет, я всегда занималась тем, что мне нравилось. Моя бабушка всегда меня поддерживала.

– Бабушка – она улыбнулась, на этот раз тепло – Моя бабушка тоже всегда меня поддерживает. Она единственная, кто спрашивает мое мнение, кто дает мне выбор. Сейчас она в столице, но мы созваниваемся каждый день. Когда-нибудь я всё брошу и уеду к ней.

– Почему не сделала этого до сих пор?

– Не хочу, чтобы она ссорилась с мамой. А отец…будет в бешенстве.

– Знаешь, людям всегда будет чего-то не хватать. И чем больше они получают, тем больше они хотят.

– Возможно, ты права – с её глаз, впервые упала слезинка.

– Никогда не думала, что ты умеешь плакать.

– Никогда не думала, что буду с тобой откровенничать.

Мы рассмеялись. Ещё долго говорили, рассказывая грустные и смешные моменты из своей жизни. Вдруг, я поняла, что моя жизнь не такая и мрачная, как мне казалось. В ней было много моментов, заставляющих чувствовать себя живой, двигаться дальше. И этот разговор был одним, из таких моментов.

– Майкл всегда был добрым и храбрым, умным и общительным. Защищал в школе всех девочек, когда их дергали за косички, помогал с домашкой – сказала Алана.

– Он заставил меня всё переосмыслить, подержал, помог. Даже у психологов это не получалось. Никогда не прощу себе – я опустила голову вниз, смотря на пол, чтобы не показывать нахлынувшие слёзы.

– Ты ни в чём не виновата.

– Если бы я не заставила его идти туда…

– Тогда он пошел бы за тобой в другое место. Раз уж взялся помогать, то не бросил бы. Она могла убить его, когда он возвращался с работы или ещё откуда-то. Не вини себя, он бы этого не хотел.

Я промолчала. Мы разговаривали уже около часа. Дождь прекратился, но маленькие капельки, бьющиеся об крышу, издавали грустные звуки. На улице успело стемнеть и похолодать. Осенний ветер пронесся мимо нас, заставляя обвить себя руками, а щеки пылать. Чувствовалась полная сущность осени.

– Да уж, холодно. Пойдем уже – сказала Алана.

И мы направились в кабинет. Мальчики остались на тех же места, что и когда мы уходили. Они даже не обернулись, когда мы зашли. Алана сразу же спросила:

– И что вы решили?

– Элизабет права. Мы будем делать так, как сказала Катрин. Но завтра, а сейчас нам нужно выспаться – сказал Джеймс.

– Ты, правда, сможешь уснуть, после сегодняшнего? – спросила Алана.

Джеймс проигнорировал вопрос девушки, продолжив:

– Алана, тебя проводит домой Дерек. Я провожу Элизабет.