Умывшись, я снова задержала взгляд на своем отражении в зеркале. Встреча с ней меня больше пугала.

Забравшись под одеяло, я прильнула к подушке.

Во мне больше не было ничего: ни слёз, ни страха, ни эмоций. Только сознания того, что смерть стала неотъемлемой частью моей жизни. Я теряю так много людей, что больше ни один мускул на моем лице не вздрагивает. И это так жутко: воспринимать смерть, как обычную новость.

Глава 6. Нежить

Утром – как это было обычно здесь – проснулась раньше нужного времени. Здесь спать совсем не нужно было. Всё равно чувствуешь себя бодро.

Капельки дождя бились об окно, и стекали с крыши по трубе, издавая грустную мелодию. Впрочем, ничего радостного и не было.

Соседки ещё не было. Сознание о вчерашнем вызывало тупую боль, которая резала, словно острое лезвие. Она была, как жгучее пламя, до которого ты, непонятно зачем, дотрагиваешься, и сгораешь полностью.

Я собралась и пошла в участок.

В голову так и не приходило, как рассказать о случившемся. Ничего не придумав, я зашла в кабинет, поздоровавшись:

– Доброе утро!

Дерек кивнул. Джеймс, видимо, заметил насколько я разбитая, сказав:

– Вижу, что для кого-то оно не очень то и доброе.

Только сейчас я заметила Алану, которая сидела в углу, листая какой-то журнал. Она, как обычно, язвительно сказала:

– Лично для меня было доброе, до определенного момента.

Я поняла, что «определенным моментом» было мое появление. Однако сделала вид, что не расслышала. Она хотела сказать что-то ещё, но Джеймс не дал ей этого сделать, прервавши:

– Сегодня в лесу нашли тело Майкла Андерсона. Возможно, ты его помнишь. Тот патологоанат, к которому мы ходили.

– Я знаю – нервным, почти дрожащим голосом, ответила я.

Джеймс и Дерек озадачено переглянулись. Алана же не придала этому никакого значения, перелистывая страницы журналов, как ни в чем небывало.

– Кто-то уже успел рассказать? – спросил Джеймс.

– Слухи в этом городе расползаются быстрее, чем скорость гепарда – сказал Дерек.

Детектив слегка улыбнулся, затем обратился ко мне:

– Ты так и будешь стоять?

– Да, Элиз. Работать стоя – не лучшая затея. Можешь выбрать любой стул для себя, их тут хоть отбавляй – добавил Дерек.

– Ты такой смешной, Дерек – послышался из угла голос Аланы – Попробуй быть оптимистичней, может, кто и оценит твой юмор.

– Это я пессимист? За время твоего присутствия я нашел тысячу причин, чтобы убить тебя. Но, как видишь, ты всё ещё здесь – сказал Дерек, смотря на рыжеволосую девушку.

Она, своей натянутой улыбкой, огрызнулась:

– Какое великодушие!

Их перебил Джеймс, сказав:

– Вы не хотите подышать свежим воздухом?

Дерек и Алана ответили в один голос:

– Нет!

Наши глаза пересеклись, и я поймала взгляд Джеймса на себе. Он понял, что я хочу что-то сказать, но не решаюсь начать разговор. Поэтому он настойчиво продолжил:

– Дерек, покажи Алане, какой у нас прекрасный сад возле участка.

– Вообще-то я видела его уже ни раз, если ты не в курсе – ответила Джеймсу девушка.

Детектив посмотрел на девушку исцепляющим, почти гипнотизирующим взглядом.

– Разве ты не хочешь посмотреть ещё раз?

Алана встала и направилась к выходу, напоследок взглянув обиженным взглядом на Джеймса и гневным на меня. Дерек не проронив и слова, вышел за ней.

Когда остались мы одни, Джеймс сказал:

– Рассказывай. Я же вижу, что что-то не так.

Я пару раз вдохнула и выдохнула, прежде чем начать. Затем рассказала всё, что происходило со мной за эти дни, ничего не утаивая.

Когда закончила, умолка. Я больше не боялась реакции окружающих, потому что точно была уверенна, что всё происходящее – реальность.

Джеймс молчал минуты три, после моего эмоционального монолога. Потом, всё-таки ответил:

– Ты же понимаешь, что это звучит, как детская страшилка?

– Понимаю, но я говорю то, что видела своими глазами.

– Возможно, ты просто устала, заработалась.

– Ты думаешь, что я это всё придумала?

– Нет, но все эти разговоры про убийства, напряженная обстановка – непривычно для тебя. Тебе вполне могло это всё присниться. Бывают же, слишком реалистичные сны.

Мой голос немного сорвался на крик:

– Тогда откуда я знаю про Майкла.

Он опустил голову вниз, о чем-то задумался, потом поднял и сказал:

– Слушай, а ты уже успела, с кем-то познакомится в городе? Может, даже подружиться?