— Эй вы! Оборванцы! Чего замерли? Стены никогда не видели?

— Э… — в этот раз в разговор решил вступить Демид. Их окликнул мужчина, лет 50 на первый взгляд, с крупной лысиной, обрамленной короткими седыми волосами. — Прости, папаша…

— Папаша? — обозлился вдруг мужик. — Я на твою мамашу и за мешок «Озарения» не залез бы!

— Слыш, мужик! Давай-ка полегче про мать, — разозлился и Демид.

— Ты что, варвар, угрожаешь мне? — зло прошипел мужик.

— А ты не хами — и бит не будешь.

— Я тебя научу как…

— Что здесь происходит? — их интересную дискуссию прервал человек в черной, блестящей форме. Или, скорее, экзоскелете — уж больно массивно смотрелся.

— Простите, господин, — влез Тим. — Мы не местные и…

— Я заметил, — кивнул без всякой тени на улыбку новый собеседник.

— …и мы не можем найти свой корабль, — закончил Тим, совершенно не отреагировав на то, что его прервали.

— Номер парковки знаете?

Тим назвал комбинацию.

— Вам в ту сторону, — человек указал рукой направление. — Первая цифра — это линия, дальше — порядковый номер. Вы сейчас в секторе D1, вам нужно протопать еще один, и окажетесь в нужном.

— Огромное спасибо, сэр, — Тим дернул Демида и первым поспешил отправиться в указанном направлении.

— Эй, варвары, — окликнул их человек, когда они уже отошли на несколько метров.

Оба курсанта повернулись.

— Больше не хамите персоналу, да и вообще кому бы то ни было на планете — для вас ничем хорошим это не закончится.

Тим хотел было уже рассыпаться в обещаниях и благодарностях за совет, однако Демид молча толкнул его вперед.

— Нечего с ними расшаркиваться, — зло прошептал он. — Тоже мне, высшая раса.

Когда они уже почти подошли, судя по цифрам на линиях, к нужному парковочному месту, то быстро догадались, какой из нескольких десятков челноков им нужен. Возле одного из кораблей стоял человек в темно-красном бронескафе, а вокруг него сгрудилось не менее двух дюжин человек, которых даже Тим спокойно мог бы назвать варварами — уж больно специфические лица, одежда и повадки у них были. Кто-то носил нечто вроде пончо, у парочки были только набедренные повязки. У еще одного были проткнуты какими-то костями нос, уши и даже щеки. Одним словом — даже не варвары, а самые настоящие дикари.

— Та-ак. Вот и последние! — констатировал мужик в бронескафе, глядя на приближающихся Тима и Демида. — Кто из вас механик? А впрочем…

Он пристально рассмотрел Тима.

— Ты, толстый, механ?

— Ну, вроде.

— Славно, — мужик указал на стоящий неподалеку челнок. — Иди к кораблю, там тебя встретят.

— А я? — встрял Демид.

— Ну ты-то, вроде как, пилот?

— Почему вроде как? Пилот!

— Тогда тут стой. А какой ты пилот, мы еще посмотрим… — мужик тут же потерял всякий интерес к парочке и вновь опустил глаза в небольшое устройство, чем-то очень напоминающее планшет из 21 века Земли.

— Ну, надеюсь, встретимся еще, — шепнул Тим Демиду и отправился к указанному кораблю.

— Я тоже на это надеюсь, — вздохнул Демид. Если честно, то во время учебы он несколько недолюбливал Тима. Да чего уж, скажем прямо — презирал. Однако сейчас перспектива остаться совершенно одному, без всяких знакомых лиц, его не радовала. Хотя что он мог сделать? Ведь так им приказали и особо выбора не оставили.

А Тим тем временем уже добрался до корабля. Его двери отворились, словно приглашая внутрь. Тим еще раз оглянулся на Демида, а затем, влекомый неким порывом, то ли тоже не хотел терять единственное знакомое в этом мире лицо, то ли просто сентиментальность накрыла, однако Тим поднял руку и помахал Демиду, прежде чем скрыться во внутренних отсеках корабля.

Оставшись один, Демид принялся рассматривать окружавших его людей. Верзила в тяжелом скафе не выражал никаких эмоций — он был весь поглощен своим гаджетом. Именно поэтому Демиду удалось рассмотреть его максимально детально — множественные шрамы на лице говорили о том, что этому человеку довелось побывать во многих переделках. Обе руки, сейчас свободные, без перчаток от боевого скафа, держали гаджет. При этом левая кисть явно была искусственной — ее выдавали неестественная бледность по сравнению со второй рукой, резкие, какие-то механические движения. Да чего там, даже кожа казалась словно резиновой, ненастоящей.

Демид переключился на других. Больше всего его заинтересовала пара дикарей в набедренных повязках. На данный момент оба гладили серебристый бок корабля и переговаривались — наверняка обсуждали, какие боги или демоны смогли создать подобное?

Еще парочка вполне себе обычных людей, в непримечательной, повседневной одежде стояли, опершись об ограду, отделяющую место посадки корабля от общей зоны. Один из них, закрыв глаза, подставил лицо солнцу, словно наслаждаясь и купаясь в его лучах.