— Почему младшая?

— Ну да, скорее старшая — эта предыдущая серия. Стоп машина, разворот к станции.

— Ты ведь сказал уходить?

— Да что он нам сделает? — хмыкнул Ром. — А вот данные мы все-таки заберем.

Им повезло — отойти далеко они не успели, поэтому процесс взлома не был прерван. Буквально через несколько секунд началось скачивание доступной информации.

Леон же наблюдал за неожиданным гостем.

— Ром! Эта сволочь наши дроны потрошит! — воскликнул он, наконец, поняв, чем занят пришелец.

— Вот засранец, — хмыкнул Ром. — Ну ничего, пусть потрошит. Нам еще двадцать минут надо и потом уйдем.

Но двадцати минут у них не оказалось. С обломками дронов гость справился быстро и сейчас уже приближался к «Нимеи».

— Вот ведь урод, — прошипел Ром. — Неужели атаковать будет?

— Корабль взят в цель! — тут же доложил искин корабля.

У Рома закатились глаза, а Леон стал замечать, как на экранах резко начали меняться показатели энергопотребления различных систем. Похоже, Ром через сеть отдавал приказания искину. Сейчас приоритетными устройствами для подпитки от генератора стали орудия и щиты.

— Ты что, его атаковать собираешься? — спросил Леон.

— Если он начнет, — оветил Ром. — Искин! Взять в прицел фрегат.

Залетный сканировщик, скорее всего, тоже понял, что убегать от него никто не собирается. Более того, ему собираются показать зубы. Он не стал давать форы противнику и открыл огонь.

— Пффф… Двадцать процентов щита просело от полного залпа, — рассмеялся Ром.

— И что это значит? Как по мне — некисло так дало.

— Я тебя умоляю. У нас щиты успеют восстановиться до того, как он снова сможет выстрелить. Ну а раз он открыл по нам огонь, то и мы в праве!

Яркие вспышки на носу «Нимеи» подсказали, что она начала отвечать на атаку врага.

— Хм… — Ром удивленно разглядывал экран, на котором отображалась проекция вражеского корабля. — А у него щиты не хуже наших. Тоже только двадцать процентов щита сняли.

— Так долбани еще турелью! — предложил Леон.

— Нет. Это на крайний случай. Знаешь, как у нас накопитель энергии разрядится, если ее задействовать?

— Быстро?

— Еще как. А не будет энергии — мы проиграли. Так что покружим пока. Вот как данные скачаем, тогда и посмотрим.

Корабли, словно дикие животные, кружили напротив друг друга, периодически обмениваясь залпами своих орудий. Однако пока никто не получил преимущества.

— Мда… Такими темпами мы тут несколько месяцев можем кружиться, — вздохнул Ром.

— Входящий вызов, — доложил Леон.

— Включай.

На экране появилось лицо, принадлежащее явно не молодому, даже потрепанному жизнью человеку. Хоть он не производил впечатления умного человека, Леон тут же отметил, что этот тот еще плут и мошенник — было в человеке нечто такое, что каждый, кто его видел, наверняка приходил бы к таким выводам. Быть может, это были глаза, глядящие эдак презрительно, надменно и оценивающе, или рот с тонкими губами, сложившимися в подобие глумливой улыбки. Неприятный тип, одним словом.

— Приветствую коллег, — сказал он. А Леон заметил, что даже голос у него был малоприятным — он тянул слова, словно говорить ему было лень, скучно, и только обстоятельства заставили его снизойти до разговора с ними — двумя «лохами». — Мне кажется, что вы без разрешения работаете на моей территории.

— Ты ее метил, что ли? — хмыкнул Ром.

— Метил, — ответил собеседник. — И сообщаю тебе об этом. Так что, если не хочешь быть уничтоженным — предлагаю разойтись миром.

— Так уходи, кто тебе мешает?

— Уйду. Как только вы вернете мое.

— Это что же?

— Информацию с дата-центра.

— С чего ты решил, что она твоя? — Ром даже удивился подобной наглости.

— Я ведь сказал, вы влезли на мою территорию.

— Знаешь что, «друг», — ответил Ром, специально выделив последнее слово. — А забери!

— Ты сам напрашиваешься! — прошипел собеседник. — Ваш щит долго не выдержит, и тогда молить о пощаде будет поздно!

— А чего же ты тогда сейчас с нами разговариваешь?

— Не люблю зря терять время. Да и вас, дураков, жалко.

— Ну да… Ты смотри, какой жалостливый, — Ром на секунду бросил взгляд на экран, на котором отображался процент копирования данных: до конца оставалось всего несколько секунд. — Вот что, хозяин этой дыры. Сейчас я предлагаю тебе свалить по-хорошему. То, что добыто — наше. Можешь валить и даже оборудование с дронов себе оставить — я сегодня добрый.

— Ты сам напросился! — прошипел собеседник и отключился.

— Активировать Турель! — приказал Ром искину, почему-то не став отдавать указания через сеть. — Огонь всеми орудиями!