К примеру, зеленоватый ручеек из искорок, который скользил по моему телу, а после возвращался к хозяйке, кажется Абелии, и та что-то записывала в увесистую тетрадь с кожаной обложкой. И записывала не руками, нет, магией. Не было ни пера, ни чернил, просто записи вдруг появлялись в этой тетради. Я специально заглянула!

Самое удивительное, я даже разобрала буквы и цифры, что не могло не радовать. Была мысль, что у фэлроу отличается письменность от принятой на материке Марен. Но нет, видимо, различия, если и были, то касались узкого круга, широкая масса пользовалась какой-то единой письменностью и языком.

Кстати, эта мысль лишь сейчас пришла мне в голову. Я ведь разговариваю и хорошо понимаю речь фэлроу. Выходит, тут или принят единый язык для всего мира, или имеется всеобщий, принятый за один из государственных языков для каждого из материков и широко использующийся массами.

Пока я раздумывала над этим, портнихи закончили с мерками и меня споро одели обратно. Причем явно что-то доделали на платье прямо на мне и магией. Я так и не поняла, что именно, да и не до того было. Ланэль сообщила о приходе любовницы мужа.

Молодец Арнель, не стала пренебрегать настойчивым предложением.

А я в общем-то поняла, что враждовать с ней смысла не имеет. Ну пришла она с гонором, ну решила на свой манер прощупать почву, а заодно установить свои правила. А кто бы на ее месте так не сделал? Она пять лет с Антаресом, причем ей не светит ни замужество, ни дети… У повелителя внебрачных не бывает, собственно, как и не девственницу замуж не возьмет. Мне оставалось только искренне посочувствовать несчастной и заодно навязать ей мысль, что она может быть счастлива в законном браке. И даже стать матерью, только вот не с моим мужем.

На этот раз Арнель была одета в более простое платье темно-вишневого цвета. Возможно «домашнее». Собственно, кроме цвета оно больше ничем не выделялось, хотя шло ей необыкновенно.

Я усмехнулась, женщина явно решила, что покрасоваться уже успела, а вот лишаться еще одного красивого наряда не с руки, вдруг я чем-нибудь еще удивлю… С последствиями.

— Леди Арнель, присаживайтесь, мы как раз переходим к самому интересному — обсуждению фасонов!

Хозяйским жестом указала ей на софу напротив себя. Портнихи также были усажены, правда чуть раньше, хотя порывались стоять, но у них ноги, как и спины, не казенные.

Впрочем, я не стала комментировать ни их поклоны леди Арнель, ни ожидания, когда та займет место.

Я попросту их пожалела, а вот фрейлин леди Арнель не стала. Мне их так до сих пор никто не представил. Впрочем, облезут, им и не по статусу. Сейчас они декорация — бесплатное приложение к фаворитке повелителя. По всем правилам Арнель должна отослать свою свиту.

Интересно, сделает это или пренебрежет?

Сделала!

Честно, я ее сейчас даже зауважала. Несмотря на первый визит и некоторую степень наглости, при посторонних, Арнель то ли не решилась, то ли реально не захотела вести себя хамски. Наедине хоть гадюкой шипи, а при чужих — она верная подданная своего повелителя. Умница ведь. А вот двуличная или нет, сейчас и поймем.

— Благодарю за приглашение, ваша милость, — пропела она. — Это честь помочь вам.

— А мне будет приятно получить ваш совет, — между тем ответила ей. — У вас потрясающий вкус. А у наших портних — золотые руки.

И ведь не кривила душой.

— Вы правы, ваша милость, Арая, Абелия и Алья невероятно талантливы и по праву считаются лучшими. Фасон того платья, которое вам так понравилось, придумали они. Я лишь внесла предложение о цвете. — Вышеупомянутые явно зарделись, пусть и выглядели несколько озадаченными. Видимо, вот так вот хвалить было не приятно.

А я записала еще один плюсик Арнели, она не стала брать лавры себе, хотя могла бы, портные точно бы и слова не сказали против. Может мне бы потом фрейлины шепнули, что женщина солгала, но то было бы потом…

Сейчас же фаворитка повела себя не взбалмошной дурой и жадиной, а вполне себе адекватной женщиной. И это не могло не радовать.

— Приступим? — улыбнулась я.

— Как прикажете, ваша милость, — хором ответили портнихи, а я вновь подумала о том, что они сестры. К тому же царапнуло еще то, что их всех звали на одну и ту же гласную букву. Просто ли совпадение или таки семейная традиция, если они все-таки семья?

Марэль фамилии не называла, только имена…

Но эти мысли быстро выветрились из моей головы. Потому что магия! Умом-то я понимаю, что она в этом мире есть, что она даже у меня есть, но пока не привыкла и на все ее проявления внутренне реагирую, как ребенок на Диснейленд. Это же так волнительно и восхитительно! Настоящее чудо, которое для всех повседневность.

Если мерки с меня снимала магия Абелии, то сейчас волшебство творила Арая. И не спрашивайте, как я их отличила. Интуиция мне подсказывала, что дело в магии, которую женщины использовали. Она была абсолютно разной и как будто гордо несла имена своих хозяек. Звучит бредово, но тем не менее ощущалось именно так.