— Знаешь, меня мучают вопросы, — я сделала шаг и замерла, не спуская с любимого тяжелого взгляда. — Начнем по порядку. Если ваши жены испытывают такую дикую боль, как ты утверждаешь, то почему у вас так много любовниц?

Я задрала носик кверху и смотрела немигающим взором на него в ожидании ответа. У меня рот раскрылся от удивления, когда сквозь сумрак разглядела пунцовые щеки мужа. Он к тому же отвел взгляд, облизнул губы и признался:

— Это качественные иллюзии. Мы создаем девушкам видимость, что у нас с ними была близость.

Теперь у меня упала челюсть на пол. Выходило, что все черные маги хранили целибат до самой женитьбы. Вот так новость! Кому расскажешь, не поверят.

— Древних семеро. Последний сегодня заявил, что вы — потомки их сестер, — заметила я. — Кто их сестры?

— Агры, — незамедлительно ответил Рэй. — Мы знаем о десятерых аграх, — продолжил он, когда вопросительно приподняла брови, требуя пояснений. — И все они оставили по одному сыну.

— Почему в Черной гвардии численность пятьдесят человек? Ты не находишь, что если бы все женщины боялись ваших прикосновений и страшились бы близости с вами, то вас должно было быть намного меньше, раз в пять меньше, — не унималась я.

Мне нужны были ответы. Я хотела докопаться до истины. Было что-то такое, что не давало покоя.

— Что еще тебе бросилось в глаза? — вместо ответа спросил он.

— У вас одни сыновья, — тут же выдала я.

— Да, — подтвердил Рэй. — Но была и дочь. У герцога Дункела.

— Глерия Дункел, — припомнила ее имя.

Она стала матерью папы. Тафар — ее сын от предыдущего правителя Драгхвара. Глерия погибла в одном из столкновении со стихийниками.

— Она же была равна вам по силе. Почему тогда проиграла?

— После рождения ребенка ее сила стала таять. Никто та и не нашел причину случившегося. Мы же, вся Черная гвардия, склоняемся к тому, что не был проведен ритуал.

— Как она родилась? — тут я смутилась, ведь процесс появления ребенка представляла. — Я имею в виду, как так получилось, что родилась девочка, а не мальчик.

— Однажды к нам пришла Алларион, бабка нашей королевы. В то время именно Дункел носил звание меча, карающей десницы правителя. Кстати, правил тогда ее муж. Так вот она предложила сделку: она делится своими соображениями по поводу нашей проблемы с женами, ну а мы клянемся в вечной верности Скаршии.

— То есть вы уже были повязаны клятвой? — уточнила я ошарашенно.

— Да, — посмеиваясь подтвердил Рэй. — Если уж быть совсем точным, то воспитанием Иналины по большей части занимались мы. Запомни, будущего правителя воспитывают с рождения. Его растят и обучают так, что он мог управлять огромной страной, взять ответственность за свои решения. Иногда он может прибегать к помощи других. Так, например, я — карающий меч ее величества. В моей власти казнить людей без суда и следствия, если их вина доказана. Если они покушаются на Скаршию, я нагоню их и тоже казню без права на помилование.

— Не уходи от ответа, — напомнила я ему. — Что предложила Алларион?

— Наложить аналогичный ритуал, но его должна провести сама женщина.

— Я провела, не так ли? Да к тому же у вас все получилось с Глерией. Тогда почему меня отговаривали от свадьбы? — не сдавалась я.

Казалось, что истина вот-вот раскроется, но Рэйнер явно что-то замалчивал. Нет, он сомневался говорить ли правду.

— После рождения ребенка все вернулось с удвоенной силой, — после долго молчания сказал муж. — Она даже находиться рядом не могла. Дункел отпустил ее…

Что значит «отпустил», можно было не пояснять. Все прекрасно знали, что дедушка вдовел очень долго. Только вот недавно начал встречаться с бабушкой. Стоп! А как же Хидда? Как она выдерживает силу черного мага?

— Да никак, — ответил разговорчивый супруг. — Игра на публику.

Я хотела было еще задать вопрос, но он меня опередил:

— Знаешь, после того как ты сорвалась с башни, пришлось научиться создавать…

— Порталы для движущихся тел, — перебила я его.

— Даже название знаешь, — хмыкнул Рэйнер.

— Я же читать умею, — прищурив взгляд, напомнила я.

— И писать ты тоже умеешь, — добавил он.

Что-то слишком уж многословным стал мой супруг, который к тому же старательно отводил взгляд от моей фигуры. Заговорить меня решил? У нас, между прочим, первая брачная ночь. Лично я бы не хотела провести ее в разных комнатах.

— Прекращай заговаривать мне зубы, — жестко произнесла я.

— Ты не понимаешь, что назад пути не будет! — вскричал Рэй, вскакивая с кресла.

Он прошелся по комнате и замер у окна в пол, наблюдая за бьющимся морем под скалами.