Около ворот они наткнулись на еще четверых ситахов, досматривающих всех входящих внутрь донжона.

— Ого! Кого я вижу! И,Радл! — взревел самый рослый из ситахов, издали разглядев военачальника Макса.

— Ты его знаешь, А,Дон? — резко спросил Харол, настигший их как раз в этот момент.

— Добрый день, мастер Харол, — уважительно поприветствовал мага ситах, моментально спрятав свою радость от встречи с давним знакомым.

— Ну?

— Не знать И,Радла Корсавта? Его многие знают, — тихо пояснил ситах.

Харол удивленно обернулся к И,Радлу и смерил его долгим взглядом.

— Многие знают его имя, но очень немногие видели его воочию, — проворчал маг.

Интересно, чего такого они не знают про И,Радла, что вызвало такой интерес у Харола, озадачился Макс. Он почему-то не сомневался, что расслышь полное имя И,Радла остальные разбойники, они бы среагировали точно так же, как Харол.

— Маги и И,Радл за мной, все остальные ждут здесь, — после коротких раздумий огласил маг. — Генрит! — из толпы разбойников, вернее из той ее части, которую И,Радл выделил как костяк, выдвинулся вперед пожилой воин. — присмотри за новенькими.

Последовав за магами разбойников, быстро устремившимися внутрь здания, союзники прошли по хитросплетениям темных коридоров, освещенных чадящими факелами, миновали несколько полупустых мелких помещений, и, наконец, вышли в большой зал.

Ближе к противоположной от входа стены стоял монументальный овальный стол, за которым можно было разместить человек сто, не меньше. В огромном камине, что на фоне стола смотрелся не таким уж и огромным, весело потрескивало пламя, поедая здоровенные полутораметровые чурки.

Пол зала скрывал под собой один большой ковер, на поверхности которого был запечатлен весьма замысловатый рисунок — полчища неведомых чудовищ, сошедшихся в смертельной схватке.

Это было трудно представить, но вся эта обстановка, вкупе с мягким светом, изливаемым двумя десятками светильников, делала атмосферу в зале… домашней!

— Кого ты с собой привел, Харол? Тех самых? — прошелестел тихий голос.

Макс вздрогнул от неожиданности, поскольку на первый взгляд зал был пустым. Потом сообразил. Четыре больших кресла были повернуты к вошедшим широкими спинками, и обладатель голоса сидел за одним из них. Из-за спускавшихся до самого пола накидок, покрывавших каждое из кресел, не было возможности разглядеть ноги.

Он оказался прав. Одно из кресел повернулось, и Макс увидел чрезвычайно хмурого мужчину, в задумчивости сложившего ладони домиком. На вид лет пятидесяти, с небольшим животиком, лысиной на полголовы и тяжелым взглядом, от которого хотелось спрятаться.

— Здравствуй, Полун. Да, тех самых, — склонил голову в приветствии Харол.

— Что ж… — Полун поднялся, и неспеша к ним подошел, по какой-то причине остановившись подле Макса. — Как тебя зовут?

— Макс.

— Так значит, вы из этих новых магов, явившихся на Иввар неведомо откуда?

Макс замялся.

— Эммм…. Да, — решил признаться он, рассудив, что рано или поздно эта информация станет известна разбойникам. Глупо настаивать на том, что они местные жители. Расколют враз, и будет только хуже.

Последовавшая ментальная атака застала Макса врасплох, и он рухнул на колени, судорожно глотая воздух и пытаясь выдавить чужое сознание из своего разума. Дернувшегося Смита твердой рукой остановил Сяолун.

— Дядя, что вы делаете? — тонко пропищал Патрик, и сжав кулачки кинулся на Полуна.

Не успел. Сяолун схватил его за шиворот второй рукой.

— Не вмешивайся Патрик! — захрипел Макс, продолжая невидимую борьбу.

Перед глазами вдруг промелькнули воспоминания о первых днях на Слиссе, знакомстве с Леей, и о визите Сяолуна и Смита, на котором они продемонстрировали ему и Лее армию Алуса.

Собрав всю свою волю в кулак, Макс сумел-таки выбросить Полуна из своей головы. Тот уважительно покачал головой.

— Силен, силен. При должном обучении и тренировках способен вырасти по меньшей мере в Мастера ментальной магии. Или даже в магистра.

— Что? — удивился Гам Ма. — Он маг-разумник?

— И не только он. Они все обладают очень сильными способностями в этом направлении. За исключением его, — Полун кивнул в сторону Патрика, после чего жестом пригласил всех к столу.

— Почему же они не попытались воздействовать на нас там, в Сыпчегуре? — усаживаясь поудобнее на одно из кресел, озадачился Харол.

— Ты меня спрашиваешь? — Полун опустился в соседнее кресло. — Это вопрос к ним. Если конкретнее, то к нему, — глазами указал он на Сяолуна.