— Чего хотел? — совсем не ласково глядя на Клауса, вопросил Леонель.

— Миледи, вам послание, — дерзко проигнорировав вопрос принца, обратился ко мне Клаус, при этом наконец-то смущённо потупил взгляд и совершенно неожиданно, как-то по-девичьи, ни то чтобы покраснел — побагровел.

— И где оно? — едва ли не рявкнул Леонель, а я, несмотря на то, что до сих пор находилась в своей успокоительной стихии, начала закипать от гнева — не на Клауса, конечно, а на посмевшего грубо разговаривать с моими людьми Леонеля!

— В кабинете, как и было велено, — отозвался парень и слегка склонил голову спрашивая разрешения удалиться.

— Спасибо, Клаус, — искренне поблагодарила я парня, осмелившегося нарушить "многообещающий" отдых самого кронпринца.

Дождавшись пока садовник скроется из вида, зло глянула на Леонеля, пару раз нырнула, чтобы окончательно прийти в норму, и направилась к берегу, где валялось сброшенное мною платье. Бельё, увы, осталось плавать где-то в озере. Да и вряд ли оно уцелело, для меня вообще остаётся тайной, когда я с ним проститься успела?

До входа во дворец не шла, а буквально бежала. Не сколько спеша попасть в кабинет и прочитать неведомое, но безумно своевременное послание, столько малодушно сбегая с места "преступления". Это надо же было настолько потерять контроль?! А ведь отведённые Леонелю двое суток едва начались!

— Миледи, — окликнула меня появившаяся в холле следом за мной Клара. — Подождите!

Ну а я что? Она своя, почти родная, ни то что всякие Леонели, так что стою, жду.

— Не было никакого послания, — косясь на входную дверь, шепчет девушка. — Идите в кабинет, я там на стол положила старое письмо от Элизии. Будет сделано! — неожиданно громко воскликнула она, и настолько шустро метнулась исполнять неведомое мне поручение, что аж юбки в воздух взметнулись. Ну, актриса!

Тут же входная дверь за моей спиной хлопнула, я даже оглядываться не стала, прекрасно понимая кого увижу.

Влетела в кабинет. Схватила письмо. Открыла и с самым серьёзным видом принялась читать. Красивый у неё почерк. Прямо произведение искусства. У Лизки тоже был такой, я всегда завидовала. Хих, даааа, старовато послание. Тут речь идёт о свадьбе Элизы, а это когда уже было? И всё же любопытно окунуться в события, предшествующие моему появлению здесь. Вот только недолго понаслаждаться чтением удалось. Спустя минуту за моей спиной очутился Леонель и попытался, выглядывая из-за моего плеча, что-то прочесть.

— Это личное! — сворачивая лист с посланием, произношу и тут же ощущаю его руки на своей талии, горячее дыхание щекочет всё ещё влажную после купания кожу.

— Нет больше личного, маленькая, есть наше, — хрипловато шепчет в самое ушко.

На мгновение я поддалась его чарам, начав таять, но вдруг, с запозданием дошёл смысл его слов, и… И опять, на меня словно ушат ледяной воды вылили. Вот и с чего он так уверовал в то, что выбор будет в его пользу?

— Не бывать этому! — выворачиваясь из кольца его рук, прошипела я.

Внутри подобно торнадо поднимается уверенность в том, что я сумею одержать победу, отделаюсь от настырного жениха, получив право собственного выбора. Секунда свободы. Иллюзия того, что имею право голоса.

Молниеносное, едва заметное движение и я прижата к стене, вскинутые в попытке сопротивления руки, вмиг оказались над головой, и дёргайся не дёргайся, держит крепко, гад. Изловчилась, ударила каблуком по ноге. Зашипел от боли, но хватку не ослабил.

— Да куда ты денешься, без магии, — прорычал, бешено тараща, теперь вовсе не кажущиеся красивыми, глаза.

Боги, неужели я столько лет любила подобного этому, эгоистичного, не в меру самолюбивого типа? Ведь они с Леонидом отражение друг друга, как и я с Катрионой! Не мудрено, что она всеми силами игнорировала его предложения, и очень странно, что решила встречаться с его двойником, там, на Земле. Оно ей надо? Хотя… Если она сохранила магию, то Леонида можно только пожалеть. Уж что-что, а верёвки из потенциальной жёнушки ему повить точно не удастся.

Ну да ладно, это там. А мне-то, здесь, как от него отбиваться? Что делать? Ехать с ним к счастливчикам, обрётшим магию? Глупо. Он своим высокомерием и презрением напрочь отобьёт у них желание ни то чтобы откровенничать, но и общаться вообще. Оказываться в уединении, типа кабинета или библиотеки, опасно как показала практика. У нас итак ещё ночь впереди, которую как-то пережить надобно не лишившись чести. Что же делать… О! А почему бы нам не проехаться по магазинам? Шляпку там новую прикупить, перчаточки, опять же нижнее бельё приобрести взамен утопленному… Хотя нет, последнее не стоит. А в остальном… Идеально! Мужчины ведь это так любят… И если повезёт, он сбежит от меня ещё до наступления вечера, или как минимум, уже ничего не будет хотеть. Да, точно! Так мы и поступим.

— Запомни, ты будешь принадлежать мне, — вторгся в мои мысли злой голос Леонеля.

Рррррррр… Ну что же ты такой непробиваемый-то?! Ладно, будем действовать хитростью, коль напрямую договариваться не желаешь. Итак, чего там мужики терпеть не могут? Эх… Интернет бы сюда хоть на пару минуток, но я и так, основные мемы на эту тему прекрасно помню, ибо некогда все глаза мне в соцсетях промозолили. Включаю режим "блондинко".

— Дороогооой, — наивно хлопая глазами, протянула я. — Ну чегооо ты сееердишься?