— А если бы мы не вмешались? Если бы ты его не заморозил? Как бы себя повел древестник, после того как ему прическу попортили? Я же там был и видел, что он из земли выбирался явно не по головкам тех придурков погладить.

— Вот для этого Ордена магов и существуют. Границы мира людей и волшебников не должны соприкасаться. Слишком они… разные. Сам по себе древестник не опасен. Вреда от бездельников, шатающихся по лесам, тоже немного. Но если они вдруг встретятся, то произойдет трагедия, — Георг сбавил скорость и вытащил из кармана «наградную» коробочку, — сейчас остановимся и поглядим, насколько щедро оценил Феликс поимку древестника и то, что мы ему доставили перспективную волшебницу.

Коготь припарковал машину у обочины и бросил коробку Гордею.

— Поглядим-поглядим, чем нас архимаг порадовал. С виду он дедуля добрый, — Гордей приготовился открыть коробочку и получить дозу неприятных ощущений. Искры делились между находящимися рядом магами. Но Коготь-то привычный, а его, от предстоящего обжигающего полыхания в груди, слегка передергивало.

— Нет, если ты не хочешь, я могу сам, — Коготь протянул руку к коробке.

Гордей несколько раз глубоко и быстро вдохнул и выдохнул.

— Все. Я готов!

Зажмурив один глаз, он прикоснулся к коробке и… тут «крузак» Георгия потряс страшный удар, машина накренилась носом к земле, явно намереваясь перевернуться на крышу.

— Это не яяя! — цепляясь за ремень безопасности, проорал Гордей, — я открыть не успееел!

***

Задние колеса джипа рухнули обратно на асфальт, мир снова стал безопасно-горизонтальным. Гордей ошалело глядел на свою ладонь — во время тряски драгоценная коробочка вывалилась из его рук. Коготь же, вопреки впечатлению, которое создавало его грузное телосложение, среагировал молниеносно — отстегнул ремень, открыл дверь и выкатился на асфальт. Гордей постарался проделать тоже самое, но то он запутался в ремне, то его пальцы соскочили с дверной ручки. И когда он наконец выбрался из машины, то увидел, что держащий перед собой огненный щит Георг, уже подходил к врезавшемуся в их машину «Камазу». У грузовика от рождения и так была небольшая «морда», но после столкновения она ввалилась внутрь минимум на метр. Сила удара была ужасающей!

Коготь запрыгнул на подножку грузовика, открыл дверь и вытащил из салона мужичка в сером рабочем комбинезоне. Лицо водителя «Камаза» было залито кровью, его шатало так, что, если бы не подхвативший его за шкирку Коготь, водитель бы рухнул на дорогу.

— Ты чего творишь, скотина?! — выплеснул Гордей всю злость.

— Он не маг, — крутя из стороны в сторону мужичка и рассматривая его, удивленно произнес Коготь.

— Да какая разница? Маг-не маг, он же нас бить мог!

— А где… где я? — водитель грузовика непонимающе уставился на держащего его Когтя, — и ты кто?

— Да он лыка не вяжет! Ничего, сейчас я его в чувства приведу! — вконец рассвирепевший Гордей призвал свой «электрошокер».

— Стой! — Георг, не желая привлекать лишнего внимания, потащил водителя к своей машине, закинул его на заднее сиденье и вытащил из кармана вышитый бисером амулет. Как только он его потер, голову мужичка окутало быстро исчезающее синее сияние, — он под контролирующим воздействием. Но скоро начнет приходить в себя.

Прогноз Когтя не преминул тут же сбыться. Водитель огляделся и спросил:

— Мужики, а мы чего здесь собрались? И что пили? Ничего не помню, голова как в тумане.

— Ты попал в аварию, — сообщил ему Гордей в общем-то очевидный факт.

— А мы медбригада, — Коготь взял его за подбородок, — так, выше голову.

Георг капнул мужику в глаза зелье забвения, которое должно было отшибить память пациенту. К чести Когтя надо сказать, что потом он достал из багажника аптеку, перемотал водителю голову и не забыл капнуть на бинт регенерационного эликсира. А только после Георгий вызвал по телефону Службу:

— Мы подверглись нападению…

— Беру Василя и прыгаю к вам! — кровожадно ответила Мария.

— Стой! Уже все позади. Нападение отбито. Кто-то взял под контроль не-мага, нам нужна группа зачистки и инсценировка ДТП.

— Поняла шеф, дайте мне пару минут.

— Проводи его обратно в машину, — Коготь кивнул на водителя «Камаза».

— Браток, мы куда идем? — все еще не понимал, что вокруг него творится водила. И тут он увидел свой грузовик, — ох, ёёё! Это куда я так?!

— В наш джип… эээ, — Гордей и сам опешил, увидев почти целый зад «крузака». Не, краска местами послетала, пластик бампера в куски разлетелся. Но под разрывами краски серебрился целый металл.

Гордей и водила переводили взгляд с убитого в хлам «Камаза» на косметические повреждения джипа. Туда и обратно, туда и обратно.

— М-да, курьез, — подытожил Гордей, — хорошо, что ты его не вспомнишь.

— Да ты че? Я такое до конца жизни помнить буду!

— Не зарекайся, — Гордей точно знал, что память у мужичка даст сбой. А спецы Марии уже волокли на эвакуаторе разбитую рухлядь, которая когда-то была синим кроссовером. И накрывали место ДТП Куполом Безразличия, который отводил взгляд от происходящего внутри любому случайному свидетелю. На оранжевом «купере» прибыла и Мария.